Quá trình chuẩn bị của tuyển Thái Lan cho trận gặp UAE (13/6) tại vòng loại World Cup 2018 không diễn ra suôn sẻ. Họ sẽ vắng hai trụ cột gồm tiền vệ Chanathip Songkrasin và cầu thủ chạy cánh trái Theerathon Bunmathan, cùng một số cái tên khác.
Theo Bangkok Post, bộ đôi Chanathip và Theerathon từ chối lời triệu tập lên tuyển. Điều này khiến dư luận hoài nghi nội bộ tuyển "Voi chiến" đang lộn xộn. Thậm chí, đâu đó dấy lên tin đồn giữa tân HLV Milovan Rajevac và các cầu thủ không có được sự nhất quán về quan điểm.
Chanathip Songkrasin sẽ không có mặt trong thành phần Thái Lan đá với UAE.
Hồi tháng 4, HLV Rajevac được bổ nhiệm thay thế Kiatisak dẫn dắt tuyển Thái Lan.
Tuy nhiên, bác sĩ Pornthep Mamanee của CLB Muang Thong đã lên tiếng về trường hợp của Theerathon và Chanathip. Ông nói: "Theerathon gặp vấn đề răng miệng, phải cần đến phẫu thuật để tránh tình trạng sưng tấy.
Còn Chanathip đang được điều trị chấn thương hông gặp phải trong trận đấu thuộc AFC Champions League giữa Muang Thong và Kawasaki Frontale tháng trước."
Ngoài hai cầu thủ nói trên, thành phần tuyển Thái Lan đấu UAE nhiều khả năng không có Tristan Do vì bệnh cúm và tiền đạo Teerasil Dangda, dính chấn thương nhỏ.
Hôm 6/6, trận giao hữu Thái Lan thua 0-2 trước Uzbekistan ở Tashkent, báo Bangkok Post cho biết 9 cầu thủ trụ cột của đội tuyển quốc gia khoác áo Muang Thong đã vắng mặt.
Để thay thế cho vị trí hậu vệ trái của Theerathon, HLV Rajevac cho gọi Suriya Singmui của Chiangrai United. Cầu thủ này đang tập ở đội U23 Thái Lan chuẩn bị cho SEA Games 2017 được tổ chức ở Malaysia.
Trong khi đó, chiến lược gia người Serbia quyết định loại Teerathep "Leesaw" Winothai sau một thời gian ngắn tiền đạo này được trở lại đội tuyển. Teerathep, 32 tuổi, vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Uzbekistan và chơi rất ấn tượng.
Nói với báo chí khi không được giữ lại đội tuyển, cựu thần đồng bóng đá Thái vẫn giữ sự lạc quan: "Tôi vẫn hy vọng mình sẽ trở thành một phần của ĐTQG lần nữa."
Tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á, Thái Lan sau 7 trận mới có 1 điểm, chính thức bị loại. Trong khi đó, UAE vẫn còn cơ hội mong manh đi tiếp sau khi có 9 điểm. Lượt đi, UAE trên sân nhà đánh bại Thái Lan 3-1.
