Sẽ tròn 24 tuổi vào ngày 16/1 tới, Minamino đang là một trong những niềm hy vọng lớn nhất của bóng đá Nhật Bản sau khi kỷ nguyên của những ngôi sao chinh chiến tại World Cup 2010, 2014 và 2018 như Keisuke Honda, Yasuhito Endo hay Shinji Okazaki trôi qua.
Takumi Minamino sinh năm 1995, bằng tuổi Công Phượng của ĐT Việt Nam. Ảnh: AFC.
Ngôi sao mới của bóng đá Nhật Bản
Năm 18 tuổi, Minamino đã có suất ở đội 1 Cerezo Osaka, một trong những CLB danh tiếng tại đất nước mặt trời moc. Trong mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên, Minamino có 5 bàn cùng 5 đường kiến tạo sau 29 trận tại J.League. Cầu thủ tấn công sinh năm 1995 này thậm chí đá chí tới 18 trận, những con số không thể tin nổi với một cầu thủ chỉ mới 18 tuổi. Kết thúc mùa giải, Minamino vinh dự được nhận danh hiệu “Tân binh của giải đấu” từ ban tổ chức.
Nhưng tư cách "thần đồng" của Minamino được ghi nhận nhất ở siêu phẩm vào lưới Manchester United trong trận giao hữu vào tháng 7/2013. Nhận bóng ở khoảng cách 25 m, Minamino bẻ bóng sang chân thuận trước khi tung cú sút trái phá lưới “Quỷ đỏ”. Như chính Minamino thừa nhận sau này, bàn thắng đó đúng là giúp anh tự tin hơn rất nhiều trong những cuộc đối đầu với các đối thủ lớn.
Takumi Minamino từng có thời gian chơi cạnh Diego Forlan trong màu áo CLB Cerezo Osaka. Ảnh: Getty Images.
Có thể chơi gần như mọi vị trí trên hàng công, sự nghiệp của Minamino thăng tiến vũ bão trong những năm sau đó. Anh ghi bàn năm sau nhiều hơn năm trước, ngày một trưởng thành về tài năng cũng như kỹ chiến thuật. Bất chấp việc điều đó không giúp Cerezo Osaka trở thành thế lực nào đó tại J.Leauge, Minamino vẫn trở thành cái tên đáng chú ý nhất trong thế hệ cầu thủ trẻ của Nhật Bản.
Bước ngoặt lớn nhất với Minamino đến vào năm 2015 khi anh tròn 20 tuổi. Tiền đạo này nhận lời sang Áo chơi bóng cho CLB RB Salzburg sau khi Cerezo Osaka xuống hạng. Tại Áo, Minamino nhanh chóng thể hiện được năng lực và trở thành một trong những cầu thủ hay nhất CLB.
Anh giúp RB Salzburg vô địch Áo 4 năm liên tiếp, và trở thành thần tượng tại CLB Áo nhờ thái độ chuyên nghiệp, khiêm tốn cùng tài năng trên sân cỏ. Năm 2017, sau khi lập hat-trick vào lưới CLB Ried tại giải quốc gia Áo, Minamino đã chủ động nhường quả phạt đền cho Hwang Hee Chal để đồng đội có thể lấy lại tâm lý sau chuỗi thời gian dài tịt ngòi. “Tôi cảm thấy vui vì mình có nhiều người hâm mộ đến vậy”, Minamino trả lời với trang chủ RB Salzburg.
Giờ đây ở độ tuổi 24, Minamino đang được định giá 4,5 triệu bảng theo trang Transfermarkt. Bản thân anh đã có 11 bàn cho đội bóng Áo trong mùa mùa giải này, bao gồm cả cú hat-trick tại đấu trường Europa League vào lưới Roselborg.
Minamino đang tỏa sáng trong màu áo CLB RB Salzburg tại giải VĐQG Áo. Ảnh: Getty Images.
Người kế thừa Keisuke Honda
Sự nghiệp của Minamino không rực sáng quá nhanh như những ngôi sao cùng tuổi ở Brazil, Argentina hay các quốc gia châu Âu, song trong văn hóa Nhật Bản luôn đề cao sự chắc chắn cùng thái độ cầu tiến, Minamino là niềm hy vọng lớn của người dân xứ Phù tang.
Minamino không có mặt trong đội hình ĐT Nhật Bản tham dự World Cup 2018, nhưng anh được cất lên làm trái tim trong triều đại mới của HLV Hajime Moriyasu.
Chiến thắng 4-3 tước ĐT Uruguay với đầy đủ Edinson Cavani, Diego Godin, Matias Vecino hay Rodrigo Bentancur của ĐT Nhật Bản vào tháng 10/2018 ghi nhận cú đúp của Minamino. Đó mới chỉ là trận đấu thứ 3 mà ĐT Nhật Bản thi đấu sau khi Keisuke Honda hay Makoto Hasebe từ giã đội tuyển quốc gia.
Takumi Minmino lập cú đúp giúp ĐT Nhật Bản đánh bại Uruguay của Edinson Cavani với tỷ số 4-3 vào tháng 10/2018. Ảnh: Getty Images.
Thực tế, thất bại 2-3 trước ĐT Bỉ tại vòng 1/8 World Cup 2018 dù dẫn trước 2-0 không người dân Nhật Bản không thất vọng. Chia sẻ với Zing.vn, anh Banji người Nhật Bản đang làm việc tại Hà Nội nhấn mạnh người Nhật Bản đều vui mừng sau chiến dịch World Cup 2018 khi hiểu rằng “Samurai xanh” đang tiến rất gần tới đẳng cấp của những đội tuyển hàng đầu thế giới, và cách làm bóng đá của người Nhật Bản đang cho ra quả ngọt.
Minamino chính là “quả ngọt” ấy. Khả năng chơi đa dạng các vị trí trên hàng công khiến Minamino được so sánh với Honda, thủ lĩnh của ĐT Nhật Bản trong suốt gần một thập kỷ.
Xét về danh tiếng cùng đẳng cấp, Minamino hiển nhiên chưa thể tiến tới ngai vàng mà “Hoàng đế Keisuke” từng nghự trị, song hãy nhớ rằng đây mới chỉ là những năm đầu tiên mà Minamino được trao trọn niềm tin tại ĐT Nhật Bản.
Asian Cup 2019 có thể không bắt đầu dễ dàng với ĐT Nhật Bản và cá nhân Minamino. Anh bị thay ra sau 72 phút trước Turkmenista, đối thủ chỉ chịu thua “Samurai xanh” sát nút với tỷ số 2-3. Song tịt ngòi trong trận ra quân chưa phải kết thúc, và bản lĩnh của người từng chọc thủng lưới Uruguay 2 lần là không thể xem thường.
Tương lai vẫn đang ở trước mắt Takumi Minamino.
