Sự khác biệt lớn nhất mà đoàn quân áo đỏ tạo ra trước đối thủ ở những cuộc đụng độ gần đây so với hôm nay, chính là cách chơi "cửa trên" trong nhiều thời điểm của trận đấu, mặc dù trình độ đó chưa thể giúp người hâm mộ nghĩ về đẳng cấp áp đặt của Manchester City hay Liverpool.
Như đã nói từ trước, Man Utd dù thế nào vẫn được đánh giá cao hơn Wolves, nhưng 5 bàn thua mà họ phải nhận trong 3 trận mùa trước đều xuất phát từ sai lầm phòng ngự (bao gồm cả lỗi của các tiền vệ cũng như các trung vệ), và hôm nay mọi thứ dường như không phải ngoại lệ.
Về cơ bản, Man Utd đã cải thiện rất nhiều khi đá với Wolves trong năm qua.
Thật vậy, ở tình huống dẫn đến pha lập công siêu phẩm của Ruben Neves, không biết vì sao cầu thủ sinh năm 1996 lại "bơ vơ" ở vị trí hoàn hảo nhất để ai đó có thể tung ra một cú dứt điểm đặt lòng (khoảng 18 mét). Tuy nhiên, hãy quay về quá khứ cách hôm nay gần một năm...
Ngày 22/9/2018, Man Utd tiếp đón Wolves trên sân Old Trafford. Chủ nhà vẫn là những người mở điểm và kịch bản cũng rất quen thuộc - bị gỡ hòa từ một pha bóng mà họ quên phong tỏa tuyến hai của đối thủ. Đáng sợ ở chỗ, những người ra chân đều nổi tiếng với khả năng sút xa.
Joao Moutinho kết thúc nỗ lực tuyệt vời của đồng đội bên cánh phải bằng cú sút trái chân ở khoảng cách 16 mét. Mặc dù Antonio Valencia chỉ cách vị trí dứt điểm khoảng 5 mét, nhưng anh hoàn toàn "bó tay" vì đây tình huống mà tiền vệ Bồ Đào Nha quyết định và tự tin đá một chạm.
Moutinho từng hạ De Gea với cú dứt điểm ở cự ly 16 mét.
Chris Smalling không có mặt trong vòng cấm, trong khi Paul Pogba và Marouane Fellaini lao về cánh phải. Jesse Lingard như thường lệ vẫn ở đâu đó phía trên và tạo điều kiện quá tốt về không gian cũng như thời gian cho Moutinho buộc David de Gea làm công việc anh ghét nhất.
Cho đến hôm nay, cũng là một pha bóng bên cánh phải và Man Utd có lẽ đã quên bài học xương máu trong quá khứ. Moutinho đưa trái bóng đến vị trí của một "cao thủ" sút xa hay bậc nhất Châu Âu trong một năm qua - Ruben Neves. Chưa kể, cầu thủ này còn được trợ giúp bởi yếu tố khác...
Khoảng cách từ cầu thủ áo đỏ gần với trái bóng nhất cũng gần 10 mét, nghĩa là tiền vệ sinh năm 1996 có đủ thời gian để ngắm vào chỗ hiểm nhất. Tất nhiên, chúng ta đã chưa cần nói đến khả năng "đặt lòng không cần đà" của Neves mỗi khi đứng trước cự ly dứt điểm ưa thích.
Hôm nay, đến lượt đồng hương của Moutinho kết thúc pha bóng tương tự vào lưới MU sau 353 ngày.
Không biết Man Utd có lưu ý đến thống kê 10 bàn thắng từ ngoài vòng cấm kể từ khi Neves đến xứ sương mù hay không (chỉ sau 2 người), nhưng các tiền vệ áo đỏ đã bỏ quên anh, và việc bị thủng lưới chẳng bất ngờ với đường bóng đi sát mép dưới xà ngang khung thành như thế.
Nói như vậy để chúng ta phần nào hiểu rằng, Quỷ đỏ đã có sự tích cực hơn trong cách chơi của mình về cả tấn công lẫn phòng ngự. Nhưng họ vẫn chưa học được cách lấp đầy khu vực giữa phòng tuyến và trung tuyến. Vì lẽ đó, cơ hội trở lại ngôi đầu Premier League sau hơn 700 ngày đã thực sự tan vào hư vô...
Guardiola: Có Maguire, Man United sẽ là ứng cử viên vô địch:
