Đối với một CLB lớn như Liverpool, chuyển nhượng luôn là một điều đáng bàn. Hiện tại, Lữ đoàn Đỏ đang là một trong những đội bóng có chính sách chuyển nhượng đáng ngưỡng mộ, nhưng chỉ 4 năm trước thôi, họ đã từng phải trả giá vì những bước đi không khôn ngoan và sự chia rẽ về tư tưởng.
Cựu HLV Brendan Rodgers, người cầm quyền ở Liverpool khi đó, đang cố gắng hết sức để vượt qua giai đoạn khó khăn nhất trong triều đại của mình.
Ngay sau thất bại khó tin 6-1 trước Stoke ở ngày hạ màn Premier League 2014/15, Rodgers đã nỗ lực tăng cường đội hình nhằm lấy lại uy tín tại Anfield. Các trợ lý của chiến lược gia người Ireland, Mike Marsh và Colin Pascoe đã gặp vấn đề khi Rodgers thay đổi triết lý chuyển nhượng.
Những thương vụ thất bại như Christian Benteke đã đánh sập triều đại của Brendan Rodgers.
Đầu tiên, Rodgers xác định Christian Benteke là bản hợp đồng ‘’đinh’’ của mùa hè, đưa anh này cập bến Anfield từ Aston Villa với mức phí khổng lồ 32,5 triệu bảng. Vào mùa hè năm 2015, chỉ có Andy Carroll là thương vụ đắt giá hơn trong lịch sử mua sắm của Liverpool.
Đó rõ ràng là một canh bạc lớn. Rodgers biết điều đó, NHM biết điều đó và các quan chức cấp cao trong CLB cũng vậy, nhưng quyết định vẫn được đưa ra.
Rodgers đã bỏ ngoài tai lời khuyên từ những người không cùng quan điểm với ông, không ai khác ngoài những con người phụ trách bộ phận chuyển nhượng ‘’huyền thoại’’ của Liverpool, với Michael Edwards dẫn đầu và các chuyên gia về tuyển trạch, Barry Hunter và Dave Fallows.
GĐTT Michael Edwards chưa bao giờ nhận được sự tin tưởng từ HLV Brendan Rodgers.
Họ lựa chọn một tiền đạo khác, một cầu thủ Brazil khi ấy ít được biết đến hơn - Roberto Firmino. Quyết định được đưa ra trên cơ sở những báo cáo và thống kê mà các tuyển trạch viên đã theo dõi Firmino cung cấp. 29 triệu bảng cho Hoffenheim có thể nói là mức giá quá hời nếu nhìn vào những gì chân sút Nam Mỹ đã đóng góp cho đội bóng.
Sự xuất hiện của cả Benteke và Firmino cho thấy sự chia rẽ trong nội bộ Liverpool. Các chiến lược lộn xộn khiến The Kop không thể thoát khỏi tình trạng bất ổn dưới thời Rodgers. Cả Benteke và Firmino đều không thể đạt được phong độ tốt nhất trong quãng thời gian đó.
Cải tổ - đó chắc chắn là điều bức thiết tại sân Anfield ở thời điểm ấy.
Cuối cùng, Brendan Rodgers đã phải ra đi, nhường chỗ cho Jurgen Klopp.
Quyết định sa thải HLV Brendan Rodgers chính thức được đưa ra ngay sau trận hòa 1-1 với Everton vào tháng 10/2015. Sự xuất hiện của một cái tên mới, HLV Jurgen Klopp đã nối lại mối quan hệ hợp tác giữa ban huấn luyện và bộ phận chuyển nhượng cấp cao.
Nhà cầm quân người Đức đặt trọn niềm tin vào Edwards và đội của ông trong việc tìm kiếm những tài năng phù hợp với Liverpool. Và kết quả là những nước đi vô cùng ngoạn mục.
Kể từ mùa hè năm 2016 - chỉ 1 năm kể từ kỳ chuyển nhượng cuối cùng của Rodgers, sân Anfield đã đón chào liên tiếp những hảo thủ: Sadio Mane, Georginio Wijnaldum, Mohamed Salah, Andrew Robertson, Virgil van Dijk, Alisson Becker, Naby Keita, Xherdan Shaqiri và Fabinho. Tất cả những cái tên kể trên đều đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Liverpool giành cúp châu Âu lần thứ 6 mùa 2018/19. Đến tháng 6/2019, không hề quá khi nói đội hình của Lữ đoàn Đỏ đã trở thành mơ ước trên khắp Lục địa già.
Những bản hợp đồng như Sadio Mane hay Virgil Van Dijk đã nâng tầm đội hình của Liverpool.
Danh tiếng của Edwards giờ đây đã vang xa. Không chỉ sở hữu sự nhạy bén trên thị trường chuyển nhượng, ông còn được đánh giá là 1 trong những Giám đốc Thể thao tài năng và chăm chỉ bậc nhất trong làng bóng đá chuyên nghiệp.
Mô hình chuyển nhượng dựa trên dữ liệu mà Liverpool đã áp dụng để nghiên cứu và ra quyết định đưa về các mục tiêu tiềm năng – như trường hợp của Firmino - tiếp tục được sử dụng. Các phẩm chất của cầu thủ, cũng như triển vọng phát triển, được đánh giá rất chi tiết để hạn chế những thương vụ sai lầm, hoặc bỏ lỡ các tài năng đáng tiếc.
Sự nhất quán trong cách làm việc trên thị trường chuyển nhượng giữa ban huấn luyện - đứng đầu là Klopp – và bộ phận chuyển nhượng do Edwards điều hành đã mang lại cho Liverpool một bộ mặt hoàn toàn khác biệt. Và tất nhiên để có được điều đó, phải có niềm tin từ Klopp đối với đội ngũ phụ trách chuyển nhượng của CLB - điều mà người tiền nhiệm Rodgers đã không có.
Mùa hè này, Michael Edwards cùng các đồng sự như Barry Hunter và Dave Fallows vẫn đang cần mẫn làm việc. Đó là lý do NHM The Kop có thể tin những cái tên đáng chú ý sẽ sớm tiếp tục xuất hiện ở Anfield, tăng cường sức mạnh cho đội bóng trên hành trình hướng đến những vinh quang mới.
