Vài phút sau khi khởi động, Paul Pogba được huấn luyện viên Jose Mourinho đưa vào sân thay cho "lão tướng" Michael Carrick ở phút 85 của trận đấu với Watford, vòng 38 giải Ngoại hạng Anh mùa trước.
Đáng chú ý, đó cũng là lần cuối cùng các cổ động viên của Manchester United được nhìn thấy Carrick với tư cách là một cầu thủ của đội bóng áo đỏ.
Khoảnh khắc đó cũng giống như việc chuyển giao quyền lực ở khu vực giữa sân tại đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh.
Người ta nói rằng, trước trận đấu này, huấn luyện viên Pep Guardiola đã có một vài lời lẽ không hay nhắm vào Pogba (trong trận derby Manchester) - tuy nhiên Pogba đã chứng minh ở Etihad rằng mình không hề nhỏ bé với cú đúp bàn thắng.
Pogba vào sân thay cho Carrick trong trận đấu cuối cùng của MU ở mùa giải Premier League vừa rồi.
Có một người đàn ông xứng đáng được ca ngợi sau những nỗ lực giúp ích cho vấn đề tâm lý của Pogba, đó không phải là Jose Mourinho, cũng không phải Pep Guardiola, Ander Herrera hay Alexis Sanchez lại càng không. Nhưng Michael Carrick thì có!
Sau mỗi trận đấu, mỗi buổi tập luyện ở Carrington, cựu cầu thủ 36 tuổi này luôn giúp đỡ người đồng đội trẻ. "Nhìn vào sự tập luyện này, bạn có thể bị giết vì không ai có thể ngăn cản bạn". Carrick nói với Pogba.
Carrick đã tạo ra tầm ảnh hưởng của mình trong phòng thay đồ với tính chuyên nghiệp - anh luôn là một trong những "huấn luyện viên" khó tính nhất của câu lạc bộ trong khoảng thời gian 12 năm - và bảo bọc các cầu thủ trẻ dưới vòng tay của mình.
Bản hợp đồng từ Tottenham không chỉ là một cầu thủ trên sân bóng.
Giống như Anderson, đã được định hướng để thay thế Carrick trong vai trò của một tiền vệ lùi sâu ngay khi gia nhập Man Utd năm 2007. Mike Phelan, cựu trợ lý của câu lạc bộ, đã ở đó để chứng kiến điều này.
"Anh ấy là người biết tất cả về thành công của những ngôi sao ưu tú và biết Manchester United có ý nghĩa gì," Chủ tịch của Sensible Soccer, công ty thiết bị bóng đá, giáo dục và huấn luyện, nói với MEN Sport.
"Nó sẽ rất quan trọng, không chỉ đối với Paul Pogba mà là những cầu thủ mới tham gia vào câu lạc bộ. Những gì mà câu lạc bộ đại diện, những gì nó cần để được tôn trọng như một cầu thủ của Manchester United, làm thế nào để thể hiện bản thân mình." Ông chia sẻ.
"Paul hiểu rằng mình là một cậu học sinh đến từ học viện United. Và anh ấy cần phải dành thời gian để tích luỹ kinh nghiệm, để nhận ra giấc mơ đó. Đó là một giấc mơ tuyệt vời." Tiếp lời vị chủ tịch.
Pogba về lại mái nhà xưa với tư cách là cầu thủ giá trị nhất lịch sử đội bóng.
Mourinho đã thay đổi đội ngũ trợ lý của mình với Rui Faria, Carrick, Kieran McKenna và Stefano Rapetti, tất cả đều giữ vai trò huấn luyện đội một. Và Phelan tin rằng Carrick có thể giúp đỡ những người trẻ tuổi và khiến họ trở nên đăc biệt trong vai trò mới của mình tại Man Utd.
"Thành thật mà nói, cách tốt nhất để người chơi học hỏi không chỉ là làm việc trên sân cỏ ở mỗi trận đấu hay tập luyện trong quá trình đào tạo, mà còn ở xung quanh những người có kinh nghiệm và trải nghiệm những gì họ đã trải qua", ông nói thêm.
"Tôi may mắn là một cầu thủ, huấn luyện viên và trợ lý huấn luyện. Bạn gặp phải những vấn đề không nhất thiết đó phải là chuyện khó khăn với bạn.
Bạn đã trải qua những cảm xúc đó, có vẻ như khá bình thường với bạn, ý nghĩa của một cầu thủ Manchester United là gì? Sự giám sát, nhu cầu, áp lực. Tất cả những thứ đó. Tôi nghĩ Manchester United đã làm điều đó với vai trò đại sứ và bây giờ họ đã có một người huấn luyện trong môi trường đó, những người có thể giúp mọi thứ trở nên đơn giản hơn." Phelan kết luận.
