Các trận đấu đầu tiên của vòng 34 Premier League, cả Tottenham và Manchester United đều đã giành những chiến thắng quan trọng trước Huddersfield cũng như West Ham để bứt lên trong cuộc đua top 4. Hiện tại, "Gà trống" và Quỷ đỏ đang lần lượt có 67 và 64 điểm để vượt lên Arsenal với chỉ 63 điểm.
Dù vẫn là đội chiếm lợi thế khi xét về lịch thi đấu, đoàn quân của HLV Unai Emery sẽ không phải gặp bất cứ cái tên nào trong nhóm Big Six ở giai đoạn còn lại, trong khi Tottenham và Man United đều phải đối mặt với Man City, câu lạc bộ đang khát khao giành điểm để tiếp tục cạnh tranh chức vô địch với Liverpool.
Thế nhưng, vẫn có một điều khiến các cổ động viên Arsenal lo lắng, đó chính là thành tích sân khách tệ hại cùng việc rất dễ đánh mất điểm trước các đối thủ đứng ở nửa sau bảng xếp hạng. Mùa giải này, Pháo thủ đã có 6 trận hòa và 7 trận thua sau 32 vòng đấu, đáng chú ý có đến một nửa trong số đó, đoàn quân của HLV Unai Emery đánh mất điểm khi phải đụng độ các đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Tiêu biểu có thể kể đến các trận thua muối mặt trên sân khách trước Southampton (2-3), West Ham (0-1) và mới đây nhất là Everton (0-1).
Arsenal có thành tích sân khách kém ấn tượng và thường để mất điểm trước các đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Vào đêm thứ 2, rạng sáng thứ 3 tới, Arsenal còn phải hành quân đến Vicarage Road để chạm trán Watford với nhiệm vụ buộc phải thắng để cạnh tranh với Totttenham và Man Utd trong cuộc đua top 4. Đó sẽ là một thách thức không hề dễ dàng cho Pháo thủ khi Watford nổi tiếng là đội bóng giàu thể lực và thường chơi rất hay mỗi khi được thi đấu trên sân nhà.
Nhìn rộng hơn, thách thức cho đội bóng thành London còn nằm ở cả 5 trận đấu còn lại trong mùa, nơi họ sẽ phải làm khách đến Wolverhampton, Leicester City, Burnley và đón tiếp Crystal Palace cũng như Brighton trên sân Emirates. Nếu như 3 chuyến hành quân xa của đoàn quân HLV Unai Emery đều ẩn chứa rất nhiều rủi ro mất điểm thì ở 2 lần được chơi trên "thánh địa", nhiệm vụ của Arsenal cũng không dễ dàng hơn là mấy.
Trong bối cảnh các đối thủ cạnh tranh đều giành chiến thắng, Arsenal cần phải biến áp lực thành động lực để tiếp tục cuộc đua top 4.
Đặc biệt khi cả Crystal Palace và Brighton đều từng cầm hòa chính Pháo thủ ở lượt đi. Thêm vào đó, việc còn phải căng sức cho đấu trường Europa League có thể khiến thầy trò HLV Emery bị xao nhãng và không có được thể lực cũng như sự tập trung tốt nhất cho cuộc đua top 4.
Mùa giải đang bước vào giai đoạn quyết định và khi các đối thủ cạnh tranh đều đã bứt lên, nhiệm vụ của Arsenal, đó là cần phải chuyển hóa áp lực thành động lực chiến thắng để tiếp tục tiến về phía trước.
