Màn trình diễn của "Quỷ đỏ" dưới thời vị chiến lược gia người Na Uy là hết sức thuyết phục. Người hâm mộ đội chủ sân Old Trafford thậm chí còn cho rằng từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013, đây là lần đầu Man Utd trở về với bản sắc của chính mình.
Ngọn lửa nhiệt huyết được HLV Solskjaer thổi vào một tập thể Man Utd rệu rã đã khiến đội bóng này bất ngờ thi đấu thăng hoa với 12 bàn thắng chỉ sau 3 trận. Tất nhiên, sẽ không có món quà mừng năm mới nào ngọt ngào hơn một chiến thắng trên sân của Newcastle rạng sáng 3/1.
Đội hình ra sân dự kiến của Newcastle và Man Utd. Ảnh: Whoscored.
Đủ khả năng vào top 4
Đó chính là nhận định của HLV Rafael Benitez, đối thủ của Ole Solskjaer trong trận đấu này. Chia sẻ với Sky Sports, ông cho biết: "Điều đó quá rõ ràng, Man Utd giờ là đội bóng hoàn toàn đủ khả năng lọt vào top 4. Họ có thể cạnh tranh với Man City, Liverpool hoặc bất cứ ai."
"Chúng tôi đang nói về một trong những đội bóng lớn nhất thế giới về mọi mặt. Những cầu thủ mà họ sở hữu giỏi đến mức nếu bạn muốn giành chiến thắng hoặc chí ít là có điểm trước họ, bạn phải thể hiện rất tốt", ông nói thêm.
Nhìn vào màn trình diễn của Man Utd trong 3 trận đấu gần đây, không ngoa khi nói rằng nếu tiếp tục giữ vững phong độ, "Quỷ đỏ" sẽ đứng trong top 4 vào cuối mùa và trở thành một đối thủ khó nhằn tại Champions League năm nay.
Paul Pogba đã ghi 4 bàn và có 3 đường kiến tạo trong tháng thi đấu thành công nhất sự nghiệp. Jesse Lingard cũng lập cú đúp ở trận gặp Cardiff. Trong khi, Marcus Rashford đang thi đấu thăng hoa với 3 pha lập công.
Họ là những người bị "thất sủng" dưới thời Jose Mourinho, song đã bước ra ánh sáng từ khi "sát thủ có gương mặt trẻ thơ" trở lại sân Old Trafford dưới vai trò huấn luyện với sự cố vấn của chiến lược gia huyền thoại Sir Alex Ferguson.
Không có quá nhiều thay đổi về mặt chiến thuật được tạo ra mà thay vào đó, Man Utd của Solskjaer chơi tấn công đầy phóng khoáng, tự tin nhờ sự giải tỏa tâm lý. Họ liên tục dồn ép đối phương và chưa khi nào nghĩ đến chuyện bảo toàn tỷ số. Đó chính là bộ mặt của "Quỷ đỏ" mà người hâm mộ đội bóng này mong đợi.
"Paul được thể hiện bản thân ở vị trí tiền vệ trung tâm lệch trái sở trường. Anh ấy có quyền tự do để làm mọi thứ. Ole đã ủng hộ Pogba 100%. Ông ấy mang đến sự tự tin, cho phép Pogba chơi tự do và làm những gì tốt nhất có thể", Jesse Lingard tiết lộ.
Dưới thời HLV Solskjaer, tiền vệ người Pháp như được mở khóa và có mặt tại mọi điểm nóng trong những đường tấn công của Man Utd để sẵn sàng nổ súng. Trong khi đó, các đồng đội của anh được thỏa sức "múa vẽ" trên hàng công với những pha phô diễn kỹ thuật đẹp mắt.
Pogba đang có màn trình diễn đỉnh cao tại Man Utd.
Vẫn còn nhiều mong đợi
Tất nhiên, Man Utd chưa thể trở thành đội bóng hoàn hảo chỉ sau 3 trận đấu. Vị chiến lược gia người Na Uy vẫn còn những nhiệm vụ phải hoàn thành trong thời gian từ giờ đến cuối mùa giải trước khi nhận quyết định ở lại sân Old Trafford hay không.
Một trong số đó là hồi sinh Romelu Lukaku. Ở trận đấu gặp Bounemouth vừa qua, tiền đạo người Bỉ được đưa vào sân ở phút 72 và không lâu sau đó, anh điền tên mình lên bảng tỷ số từ đường kiến tạo của Pogba.
Đó là bàn thắng giải tỏa áp lực, song đồng thời cũng chứng minh HLV Solskjaer luôn công bằng, trao cơ hội cho bất cứ ai và "phần còn lại còn tùy thuộc vào màn trình diễn của họ trên sân".
Nhìn tấm gương Lukaku, Alexis Sanchez có thể yên tâm phần nào với việc cứu vãn sự nghiệp tại "Nhà hát của những giấc mơ". Năm 2018 của cầu thủ này trôi qua ảm đạm với 4 bàn thắng sau 30 lần ra sân. Đây là hiệu suất tồi tệ với tiền đạo hàng đầu như cầu thủ người Chile.
"Sanchez sẽ tham gia cùng chúng tôi trong cuộc đối đầu với Newcastle. Cậu ấy muốn thi đấu mọi lúc, là mẫu cầu thủ như vậy, sẵn sàng nhưng vẫn còn quá sớm để góp mặt ở trận đấu với Bournemouth. Sanchez không đủ điều kiện thể lực, nhưng cậu ấy đang cố gắng từng bước một", HLV Solskjaer chia sẻ.
Nếu được ra sân ở trận đấu vào rạng sáng 3/1, màn ra mắt của Sanchez sau quãng thời gian dài nghỉ thi đấu do chấn thương gân khoeo sẽ rất đáng mong đợi, nhất là khi HLV 45 tuổi đang tỏ ra "mát tay" với các tiền đạo.
HLV Solskjaer có nhiệm vụ phải hồi sinh Lukaku và Sanchez.
Cuối cùng, Ole Solskjaer sẽ phải giải quyết bài toán hàng phòng ngự. Man Utd sẽ mất Eric Bailly ở 3 cuộc đối đầu tới vì cầu thủ này phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi nguy hiểm ở phút 79 trước Bournemouth.
Điểm chung của 3 trận đấu đã qua là Man Utd thường thắng với cách biệt lớn những không thể giữ sạch lưới. Mới đây, tiền vệ Ander Herrera chia sẻ rằng tấn công chính là cách để "Quỷ đỏ" phòng ngự. Tuy nhiên, nếu muốn tránh vấp phải sai lầm, đoàn quân của HLV Solskjaer phải thận trọng hơn qua từng trận.
Sẽ rất khó để thầy trò HLV Benitez tạo nên bất ngờ ở trận này. Theo Opta, Man Utd chỉ thua 1 trong 8 lần đối đầu gần nhất trước Newcastle (lượt về mùa giải năm ngoái). Trong khi đó, Paul Pogba được kỳ vọng sẽ trở thành cầu thủ Man Utd tiếp theo ghi 2 bàn thắng trở lên trong 3 lần ra sân liên tiếp tại Premier League sau Cristiano Ronaldo.
Ngoài ra, trong 22 năm qua, đội chủ sân Old Trafford chỉ để thua 2 lần trong trận đấu vào đầu năm mới. Họ cũng thắng 67 trên tổng số 99 trận đấu tại Premier League vào tháng 1, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào.
