MU sẽ bắt đầu hai tháng đầy thách thức sắp tới với cuộc đấu chạm trán Leicester City vào ngày 3/2 trước bị cuốn vào vòng xoáy với hai trận đại chiến với PSG tại Champions League (12/2) và Chelsea tại FA Cup (17 hoặc 18/2). Ngay sau đó, MU sẽ đối đầu với Liverpool tại Premier League (23/2).
“Quỷ đỏ” sẽ có quãng nghỉ được cho là nhẹ nhàng với hai đối thủ là Crystal Palace và Southampton tại Premier League trước khi bước vào trận lượt về với PSG trên đất Pháp vào ngày 6/3. Chặng đường khó khăn chưa kết thúc ở đây. Solskjaer và các học trò sẽ gặp lần lượt Arsenal (9/3) và Man City (16/3) và hoàn tất 2 tháng có thể coi là quyết định cả mùa giải.
Hành trình dông bão của MU trong 2 tháng tới. Ảnh: BR.
Solskjaer từng trả lời họp báo rằng mục tiêu của ông cùng MU không phải lọt vào Top 4: “Tôi không mơ vào top 4. Chúng tôi là MU và chúng tôi luôn nhắm đến mục tiêu vô địch Premier League. Chúng tôi không thể làm điều đó mùa này nhưng chúng tôi sẽ lại nhắm đến mục tiêu đó mùa tới”.
“M.U còn dự cả Champions League và cúp FA. Chúng tôi không thể chỉ nói về top 4 mà phải tự hỏi liệu có thể giành danh hiệu gì mùa này không. Là HLV M.U, trước khi bước vào mỗi trận đấu tôi đều tin rằng chúng tôi có thể chiến thắng. M.U vẫn đang chạy đua ở cúp FA và sẽ cố gắng giành chức vô địch”.
Sự thẳng thắn này của Ole cho thấy MU thực sự nghiêm túc với đấu trường đá cúp, nơi mà “Quỷ đỏ” sẽ đối đầu với hai đối thủ rắn mặt là Chelsea và PSG. Nhưng MU cũng không thể lơi lỏng tại Premier League. Đấu trường đá cúp quá rủi ro và MU vẫn sẽ phải kiếm chắc suất tại sân chơi chính này nếu muốn có được sự tự tin cho những cuộc đấu sống mái ở thể thức knock-out.
Tờ Daily Mail tin rằng trước Burnley, Solskjaer có thể coi là đã thất bại trong việc tìm cách kết hợp Romelu Lukaku và Marcus Rashford. Cả hai đều đã nổ súng đều đặn dưới triều đại mới, nhưng khi buộc phải kết hợp, mà cụ thể là Rashford phải chơi dạt biên (như dưới thời Mourinho) còn Lukaku đá cao nhất, “Quỷ đỏ” đã không cho thấy sự sắc sảo cần thiết.
MU kiểm soát bóng 74%, sút 19 lần, có 11 quả phạt góc nhưng sau cùng chỉ có 1 bàn từ chấm phạt đền của Paul Pogba và một bàn từ trung vệ Victor Lindelof. Thực tế, lối chơi của “Quỷ đỏ” chỉ thanh thoát trở lại khi Rashford trở lại đá cao nhất trên hàng công, còn Lukaku bị thay ra ngoài.
Với tính chất quan trọng trong hai tháng sắp tới, Solskjaer dứt khoát cần tìm ra hướng đi trọn vẹn cho cách kết hợp hai ngôi sao này. Sự vắng mặt Anthony Martial vì chấn thương là nguyên nhân không nhỏ cho cách sắp xếp này, từ đó dẫn tới kết quả hòa, chứ không hẳn là vì sai lầm của những nhân tố phụ như Andreas Perreira.
Solskjaer vẫn chưa thể kích hoạt thành công Romelu Lukaku. Ảnh: Getty Images.
Mâu thuẫn của MU giờ xuất hiện ở đây: Solskjaer sẽ phải làm gì khi những nhân tố chính trong suốt thời gian qua không thể ra sân, còn những nhân tố phụ (như Lukaku) không thể hiện được khả năng, trong khi MU không được phép sảy chân từ giờ cho đến hết mùa giải?
Đó là bài toán lớn nhất mà Solskjaer sẽ phải giải trong phần còn lại của mùa giải này. 9 trận bất bại trong đó có 8 chiến thắng liên tiếp là thành tích tốt nhất mà một HLV MU từng làm được trong suốt lịch sử, nhưng điều đó không ngay lập tức đảm bảo rằng Solskjaer sẽ trở thành điều gì đó lớn lao như Sir Matt Busby hay Sir Alex Ferguson trong tương lai.
Mùa giải vẫn còn dài. Ole Solskjaer và MU vẫn sẽ phải chiến đấu.
