Sau trận thua Manchester City, nhưng ở lượt đi, huấn luyện viên Jose Mourinho đã có những phát biểu gây sốc trong phòng họp báo. Đó là bình luận cay đắng nhưng cũng rất đúng với thực tế cuộc sống ở Manchester United sau thời Sir Alex Ferguson.
"Tôi nghĩ chúng tôi sẽ không xuống hạng đâu. Một đội bắt đầu mùa giải mạnh mẽ và vẫn mạnh, một đội khác khởi đầu không tốt và đã tiến bộ nhiều", Mourinho nói sau trận đấu tại Etihad. "Nếu tập trung vào trận đấu, bạn sẽ thấy nó cởi mở trong 80 phút.
Mourinho nói chẳng sai về nội bộ Man Utd.
Tôi nghĩ không ai rời sân vận động trước bàn thắng thứ ba của họ vì thế trận đang rất mở. Trong một tuần mà Man City đá ba trận sân nhà còn chúng tôi phải đá ba trận sân khách. Họ thắng một trận 6-0, không bị áp lực và được thư giãn", Mourinho nói.
"Trận đấu thứ hai của chúng tôi (gặp Juventus) như một trận chung kết vì phải đấu với một trong những đội bóng hay nhất Châu Âu hiện tại. Trận đấu đó đòi hỏi tất cả những gì chúng tôi có từ thể lực cho tới tinh thần".
Mourinho sau đó phủ nhận ý nghĩa của những con số mà giới chuyên môn thường sử dụng để phân tích trận đấu. Ông cho rằng dựa vào những thống kê này và đánh giá thấp màn trình diễn của Man Utd là không công bằng. Nhà cầm quân 55 tuổi nói:
"Các bạn có thể xem những thống kê - đó là cách những người không hiểu bóng đá phân tích về các trận đấu. Khi phân tích nó, tôi không bao giờ dựa vào những số liệu. Tôi đánh giá dựa trên cảm nhận và những gì quan sát được từ trận đấu.
Tôi xem đây là màn trình diễn có những sai lầm, nó khác với màn trình diễn tệ. Chúng tôi bị trừng phạt, nhưng màn trình diễn của đội về tinh thần, sự đoàn kết, niềm tin và sức chiến đấu và những thứ chúng tôi đang xây dựng. Chúng tôi sẽ không mất những điều đó chỉ vì một thất bại".
Đã hơn 5 tháng kể từ ngày chiến lược gia người Bồ Đào Nha rời đi, Man Utd trải qua chuỗi trận thăng hoa bậc nhất lịch sử với Solskjaer trong vai trò tạm quyền. Tuy nhiên, Mourinho không hề sai khi nói rằng đó chỉ là cảm xúc nhất thời chứ chẳng phải điều gì đó mang tính đẳng cấp.
Solskjaer đã đi hết tuần trăng mật tại Old Trafford.
Thật vậy, Quỷ đỏ tranh thủ quãng nghỉ quốc tế vào cuối tháng trước để thông báo quyết định bổ nhiệm chính thức người đàn ông sinh năm 1973. Đó là thời điểm bắt đầu của chuỗi ngày tháng đau khổ ở bất cứ đâu với đội chủ sân Old Trafford.
Họ bị loại khỏi FA Cup bởi Wolves, cay đắng với 4 bàn thua sau hai lượt trận với Barca tại Champions League. Bây giờ, giải Ngoại hạng Anh chỉ còn lại 3 vòng đấu và không nhiều người dám tin Man Utd sẽ cải thiện vị trí thứ 6 của họ vào tháng sau.
Sau tất cả, Mourinho đã rất "đúng" khi dự đoán Quỷ đỏ sẽ không xuống hạng, nhưng câu nói đó mang hàm ý rằng đội bóng này chẳng thể làm nên trò trống gì nếu cứ đá với tinh thần bạc nhược. Solskjaer có lẽ bây giờ đang rất thấm thía lời tuyên bố từ người tiền nhiệm!
