Gary Neville đã từng rất ngạc nhiên khi Liverpool chiêu mộ Andy Robertson từ Hull City và chi một số tiền kỷ lục để kích hoạt thương vụ Virgil van Dijk từ Southampton. Tuy nhiên, sau chiến thắng vừa qua của câu lạc bộ thành phố cảng trước Southampton, huyền thoại của Manchester United đã phải lên tiếng thừa nhận sai lầm của mình:
"Thực tế, việc Van Dijk gia nhập Liverpool không làm tôi bất ngờ nhưng mức giá thì có. Nhưng theo dõi cậu ấy thi đấu trong 12 tháng qua, cậu ấy xứng đáng nhận được lời khen ngợi.
"Van Dijk phòng ngự thật ấn tượng. Giống như những gì Man United từng có ở Gary Pallister, Jaap Stam, Rio Ferdinand. Mỗi khi xem Liverpool thi đấu, nếu Joel Matip vắng mặt hay 2 hậu vệ trái phải dâng lên quá cao, Van Dijk dường như sẽ bịt kín mọi khoảng trống phía sau lưng."
Van Dijk khiến cho hàng thủ của Liverpool trở nên cực kỳ kiên cố.
"Về Andrew Robertson, tôi đã hoàn toàn sai lầm. Tôi đã từng nghĩ cậu ấy không phải là một hậu vệ đủ giỏi trong khâu phòng ngự. Thực sự, chưa bao giờ tôi cho rằng cậu ấy có thể trở nên xuất sắc như thời điểm này."
Một lời khen tưởng chừng chẳng liên quan gì đến Man Utd, thế nhưng nó lại bao hàm gần như tất cả những gì mà Manchester United đang cần lúc này. Người ta hay bảo họ cần một trung vệ đẳng cấp cũng như cần một hậu vệ cánh thực sự tài năng để thay thế cho một Ashley Young đã chứng tỏ mình không còn đủ sức chinh chiến lâu dài cho tương lai của đội chủ sân Old Trafford.
Thế nhưng đó chưa phải tất cả, thứ mà Man Utd đang thiếu, đó còn là một người có khả năng mang về cho Man Utd những bom tấn không bị coi là "hàng hớ" hay những bản hợp dù không có giá trị khổng lồ những vẫn rất "chất" như cái cách Mike Gordon đã giúp Liverpool có được Robertson và Van Dijk vậy.
Sanchez chính là hiện thân cho sự thất bại trên mặt trận chuyển nhượng của Man Utd trong gần 6 năm qua.
Hãy thử điểm qua một vài cái tên được coi là đình đám tại Old Trafford thời điểm hiện tại. Paul Pogba được mua về với giá 89 triệu bảng - đắt nhất lịch sử câu lạc bộ. Bỏ qua yếu tố thương mại, những gì cầu thủ này đã đóng góp thực sự còn xa mới tương xứng với món tiền khổng lồ này.
Còn Alexis Sanchez, MU nhận lại được gì khi hàng tuần vẫn phải "nuôi báo cô" tiền đạo người Chi-lê với mức lương khổng lồ? Chẳng gì cả. Và vì Sanchez, họ đang đứng trước viễn cảnh mất David de Gea. Romelu Lukaku cũng là chân sút đắt giá nhất lịch sử CLB với trị giá 75 triệu bảng, nhưng đổi lại MU có thêm một "nghệ sỹ hài nhân dân".
Việc thiếu đi một giám đốc thể thao chân chính cùng việc thay huấn luyện viên thường xuyên khiến cho Quỷ đỏ thiếu đi sự nhất quán trong chiến lược lâu dài trên mặt trận "chiêu binh". Chưa kể đến, Man Utd cũng thường bị ép giá cho những ngôi sao chỉ có tiếng mà không có miếng. Có thể nói, xuyên suốt quãng thời gian gần 6 năm qua kể từ ngày Sir Alex Ferguson giải nghệ, những chiến dịch chuyển nhượng của Man Utd thực sự mà nói là hổ lốn như một đống rác vậy, không hơn mà cũng chẳng kém!
