Sau 2 danh hiệu vô địch Premier League liên tiếp, Man City của HLV Pep Guardiola đang cho thấy những dấu hiệu sa sút. Đội chủ sân Etihad gần như buông xuôi trước Liverpool trong cuộc đua vô địch năm nay với khoảng cách lên đến 22 điểm sau 25 vòng đấu.
Bên cạnh phong độ kém cỏi của đội nhà, tương lai Pep Guardiola cũng bị đặt dấu hỏi lớn. Xuyên suốt sự nghiệp cầm quân, chiến lược gia người Tây Ban Nha không bám quá 4 năm ở bất cứ nơi đâu. Thành công vang dội tại Barcelona, Pep nghỉ "xả hơi" một năm trước khi nhận lời dẫn dắt Bayern Munich.
Pep và năm thứ 4 đầy khó khăn với Man City.
Sau 3 mùa giải liên tiếp "thất bại" tại sân chơi Champions League; Pep quyết định rời khỏi Hùm xám xứ Bavaria. Man City trở thành bến đỗ tiếp theo của nhà cầm quân 49 tuổi vào năm 2016.
Có thể khẳng định, Pep góp công lớn giúp đội bóng thành Manchester thống trị nước Anh 2 năm qua với những điểm số kỷ lục. Thế nhưng, việc Pep không thể đưa Man City lên ngôi vô địch châu Âu chắc chắn chưa thể làm hài lòng các CĐV và giới chủ The Citizens.
Mùa giải đầu tiên 2016/2017, Man City giành được vỏn vẹn 1 danh hiệu League Cup. Bên cạnh đó, chấn thương nơi Ilkay Gundogan cũng góp phần khiến "cỗ máy hủy diệt" của Pep gặp trục trặc trong cách thức vận hành.
Thuyền trưởng người Tây Ban Nha làm nên tên tuổi tại Barcelona.
Mùa giải kế tiếp, nửa xanh thành Manchester giành chức vô địch đầy thuyết phục với số điểm kỷ lục: 100 điểm. Mùa giải năm ngoái, dù gặp phải sự cạnh tranh gắt gao đến từ Liverpool; Man City vẫn bảo vệ thành công ngôi vương với tổng cộng 98 điểm.
Thế nhưng, những dấu hiệu khó khăn đầu tiên bắt đầu xuất hiện với Man City khi Leroy Sane lẫn Aymeric Laporte dính chấn thương nghiêm trọng từ đầu mùa 2019/2020.
Việc đội trưởng Vincent Kompany ra đi mùa hè năm ngoái khiến Pep mất đi một sự lựa chọn chất lượng ở vị trí trung vệ trên băng ghế dự bị. Để thay thế Laporte và John Stones (chấn thương), Pep quyết định trao cơ hội cho Fernandinho, Nicolas Otamendi.
Pep và danh hiệu Bundesliga cùng Bayern Munich.
Những lỗ hổng nơi hàng thủ bắt đầu xuất hiện. Sự chậm chạp của bộ đôi Otamendi và Fernandinho nhiều lần khiến khung thành Man City bị đặt vào tình trạng báo động đỏ.
Thời điểm hiện tại, The Citizens gần như buông xuôi tại Premier League. Đấu trường Champions League trở thành cứu cánh với Pep và các học trò. Tương lai của ông thầy người Tây Ban Nha hứa hẹn phụ thuộc phần lớn vào thành tích tại sân chơi danh giá nhất châu Âu năm nay.
Tuy nhiên, để nâng cao chiếc cúp bạc Champions League; trước mắt Man City cần vượt qua "ngọn núi" mang tên Real Madrid. Thành công để tồn tại hay thất bại và ra đi; Pep chỉ có 1 lựa chọn duy nhất vào lúc này.
Những khoảnh khắc đáng nhớ của Man City ở trận derby thành Manchester
