Lúc này, những vấn đề mà Manchester United đang phải đối mặt là vô cùng phức tạp. Trên cương vị HLV trưởng, Jose Mourinho dường như vẫn đang quẩn quanh trên con đường tìm kiếm câu trả lời. Ở thượng tầng đội bóng, niềm tin vào đội ngũ huấn luyện cũng chẳng còn nửa. Còn nơi phòng thay đồ, cụm từ chính xác nhất để nói về phòng thay đồ của CLB vĩ đại nhất trong kỷ nguyên Premier League đó là "quần long vô thủ".
Ngày Người đặc biệt chính thức được bổ nhiệm ngồi lên chiếc ghế quyền lực tại Old Trafford, người ta đã kỳ vọng vào một thành công dù chỉ là trong ngắn hạn sẽ trở thành bước đà để hồi sinh đế chế Man Utd. Thế nhưng từ đó đến nay, Man Utd vẫn cứ chỉ ngày một trượt xa khỏi đỉnh cao danh vọng. Thất bại trước The Citizens hồi nửa tháng trước chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự chênh lệch về đẳng cấp giữa hai đội hiện tại - dẫu cho có thể một vài người MU có thể cố tình phủ nhận điều này.
Trong khi Pep Guardiola đang xây dựng nên một đế chế thực thụ tại Etihad, phát triển một cách có hệ thống, có mục đích rõ ràng thì United lại trái ngược hoàn toàn. Sẽ là rất khó để quy hết trách nhiệm cho bất kỳ ai, thế nhưng Ed Woodward với hai sai lầm lớn chắc chắn là một trong những "tội nhân" hàng đầu:
Bỏ qua yêu cầu từ Mourinho
Chính việc Ed Woodward phớt lờ những yêu cầu từ phía Mourinho đã đẩy United đến bước đường hôm nay.
Mùa giải trước, chính tay Ed Woodward là người đã trao cho Jose Mourinho bản gia hạn hợp đồng mới. Về lý mà nói, đây đáng nhẽ phải là một dấu hiệu cho thấy sự ủng hộ của vị Phó chủ tịch này dành cho thuyền trưởng của đội bóng. Nhưng không!
Ai cũng biết hồi hè vừa qua và kể cả là hiện tại, Người đặc biệt đã không dưới một lần đề đạt mong muốn có được Toby Alderwiereld nhằm gia cố cho vị trí trung vệ vốn vô cùng mỏng manh với những Lindelof, Bailly và Smalling. Tuy nhiên mong muốn này của Mourinho đã không được chấp thuận, và hậu quả nhãn tiền đã sớm khiến United phải trả giá. 21 bàn thua chỉ sau 12 trận đấu - một con số quá đỗi khủng khiếp, nhất là khi cả mùa trước họ cũng chỉ để thua 28 bàn tại đấu trường quốc nội.
"Vung tay quá trán" với Alexis Sanchez
Alexis Sanchez có thể nói là một trong những sai lầm lớn nhất của Ed Woodward trên mặt trận chuyển nhượng cho đến lúc này.
Đến lúc này, hẳn chẳng ai còn có thể phủ nhận sự thật rằng thương vụ Alexis Sanchez là một vết nhơ trong suốt những năm tháng chinh chiến trên "chợ người" của Ed Woodward. Nhận đãi ngộ 500,000 bảng/tuần và đồng thời là cầu thủ hưởng lương cao nhất đội bóng, thế nhưng ngoài thất vọng cùng thất vọng, cựu sao Arsenal chẳng cho thấy gì thêm nữa.
Chưa hết, Sanchez còn thường xuyên có những phát ngôn tiêu cực về màn trình diễn của đội nhà cũng như lên tiếng yêu cầu đội bóng phải thế này thế nọ để thoát ra khỏi cơn khủng hoảng. Tệ hơn nữa, sự xuất hiện của Sanchez còn từng hạn chế khả năng đóng góp của những cái tên xứng đáng hơn như Martial hay thậm chí là Rashford.
Bởi thế có thể khẳng định ngày số 7 rời đi có thể cũng chẳng còn xa khi anh đang là "hàng hot" với các đại gia châu Âu, và đó chắc chắn sẽ là ngày vui đối với đội chủ sân Old Trafford, bởi họ sẽ có thể "dọn đường" để đón những ngôi sao phù hợp với CLB hơn.
