Tiếp đón một đối thủ không được đánh giá cao như Crystal Palace trên sân nhà, The Citizens dù sớm có bàn thắng mở tỷ số do công của Ilkay Gundogan, thế nhưng, thầy trò HLV Pep Guardiola lại không thể bảo toàn thành công lợi thế khi để đối thủ lội ngược dòng giành chiến thắng 3-2.
Đối đầu Leicester City, kịch bản cũ lại tái diễn khi Bernado đưa Man City vươn lên ngay phút thứ 14 nhưng khi kết thúc 90 phút, nửa xanh thành Manchester tiếp tục đóng vai "những kẻ bại trận" khi để thua với tỷ số 1-2.
Đã có rất nhiều những phân tích, đánh giá, tranh luận cũng như tọa đàm để tìm ra sự sa sút của những nhà đương kim vô địch và sau đây, hãy cùng điểm qua 2 lý do khiến đoàn quân của HLV Pep Guardiola "hụt hơi" ở giai đoạn mang tính chất quan trọng trong cuộc đua vô địch Premier League.
Man City đang "lao dốc" phong độ với 2 trận thua khó hiểu gần đây.
1. Thiếu vắng "lá chắn thép"
Đầu mùa, khi Pep nhận tin hai cây kiến tạo hàng đầu, Kevin De Bruyne và Benjamin Mendy lần lượt gặp chấn thương, những lo lắng đã bắt đầu xuất hiện nơi các cổ động viên Man City.
Tuy nhiên, David Silva, Bernado Silva hay Raheem Sterling đã chứng minh những ưu tư của người hâm mộ The Citizens là hoàn toàn vô nghĩa. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola thẳng tiến đến ngôi đầu bảng xếp hạng bằng một lối đá tấn công lấn lướt, kiểm soát thế trận vượt trội và lần lượt "giải quyết" những đối thủ ngáng đường.
Dù vậy, khi Fernandinho vì chấn thương trong 2 trận vừa qua, các fan Man City lúc bấy giờ mới "té ngửa" vì họ đã nhận ra gương mặt thiết yếu nhất của đội lúc này lại là một tiền vệ phòng ngự.
Thiếu vắng Fernandinho, Man City gặp khó trong việc kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân.
Thiếu vắng Fernandinho, The Citizens mất đi một cầu thủ có khả năng thu hồi bóng, đánh chặn và phát động tấn công bậc thầy ở khu vực giữa sân.
Kết quả, mỗi khi Palace hay Leicester phản công nhanh, Man City luôn ở vào thế bị động khi không có đủ người ở phần sân nhà để tiến hành phòng ngự. Và tệ hơn, họ cũng không thể nắm bắt và đọc được ý đồ lên bóng của đối phương.
Ở hai trận đấu gần nhất, Pep đã phải sử dụng lần lượt John Stones và Ilkay Gundogan ở vị trí số 6 nhưng cả hai đều cho thấy, họ chưa phải sự thay thế xứng tầm dành cho Fernandinho.
2. "Nhà triết gia" bảo thủ?
Vấn đề thứ hai lại đang nằm ở chính thuyền trưởng của đội bóng, HLV Pep Guardiola. Không ai hiểu vì sao "triết gia" người Tây Ban Nha lại kiên trì sử dụng bộ đôi hậu vệ cánh, Kyle Walker và Fabian Delph đến vậy.
Pep Guardiola cũng khiến người hâm mộ khó hiểu vì những quyết định sử dụng nhân sự của mình.
Trước Crystal Palace, vị trí của Walker là "tử huyệt" để Andros Towsend khai thác. Với Delph, khả năng tấn công của anh luôn bị xem là vấn đề và trước Leicester, vai trò phòng ngự của anh cũng bị đặt dấu hỏi khi cựu cầu thủ Aston Villa lãnh thẻ đỏ ở phút 89 và khiến đội bóng gặp thêm khó khăn về mặt nhân sự.
Ngoài ra, dù biết Guldogan không phải một số 6 đích thực, thế nhưng, Pep vẫn cố gắng bố trí anh trong đội hình để rồi chính ngôi sao người Thổ là người mắc sai lầm khiến Man City "ôm hận" trong những pha phản công.
Rõ ràng, nếu không sớm có sự thay đổi, Man City của Pep Guardiola sẽ đứng trước nguy cơ bị Liverpool gia tăng khoảng cách trên bảng xếp hạng.
