Lukaku đã trải qua 13 giờ thi đấu tịt ngòi. Lần cuối cùng anh nổ súng là vào ngày 15/9, trận gặp Watford. Khi Lukaku mờ nhạt, "Quỷ đỏ" đánh mất chính mình.
Trang 42.ie có so sánh thú vị giữa Lukaku và Cristiano Ronaldo trong đêm họ so tài ở Old Trafford. Trong khi giá chuyển nhượng của số 9 bên phía MU là 75 triệu bảng, thì mức phí cho Ronaldo về Juventus khoảng 88 triệu bảng. Như vậy, chênh lệch phí chuyển nhượng (không tính điều khoản phụ) giữa họ là 13 triệu bảng.
Lukaku gây thất vọng lớn trước Juventus.
Lukaku vụng về
Song, đẳng cấp giữa họ lại hoàn toàn khác xa. Ronaldo ở một trình độ rất cao so với Lukaku. Điều đó cũng nói lên mức phí MU trả cho Everton để chiêu mộ tiền đạo 25 tuổi bị thổi phồng. Đã vậy, những đóng góp của Lukaku cho CLB cũng không quá xuất sắc, ghi được 16 bàn ở Premier League mùa trước.
Thành tích đó vẫn kém Harry Kane (30 bàn), Sergio Aguero (21 bàn), Jamie Vardy (20 bàn) và Raheem Sterling (18 bàn). Mùa này, Lukaku mới ghi 4 bàn và tịt ngòi 8 trận liên tiếp. Suốt thời gian ấy, chân sút từng đá cho Chelsea và Everton có 3 pha dứt điểm khiến thủ môn đối phương phải trổ tài.
Trước Juventus, Lukaku có số pha chạm bóng chỉ hơn thủ thành Wojciech Szczesny (32/29). Chân sút MU còn để lộ biểu hiện của sự thiếu tự tin và lờ đờ. Tình huống khống chế bóng một chạm ở biên rất vụng về vào phút 17, sau đó chuyền sai cho cầu thủ đối phương nói lên tất cả.
Ở Old Trafford, hai trung vệ Giorgio Chiellini và Leonardo Bonucci "bỏ túi" Lukaku suốt 90 phút. Phong độ của số 9 thậm chí khiến Jose Mourinho không thể ngồi yên. Ông thầy người Bồ Đào Nha thừa nhận bắt đầu lăn tăn có sử dụng tiếp Lukaku trên hàng công hay không.
"Cậu ấy là cầu thủ chuyên nghiệp và rất tuyệt vời. Lukaku luôn muốn cống hiến mọi thứ cho CLB. Nhưng phải nói thêm đây không phải thời gian ngọt ngào với Lukaku," HLV Mourinho nói sau trận đấu, đồng thời bỏ ngỏ khả năng sử dụng Marcus Rashford đảm nhận vị trí tiền đạo cắm.
Giorgio Chiellini bỏ túi Lukaku ở "Nhà hát của những giấc mơ".
Lukaku có đáng bị chỉ trích?
Nhìn vào phong độ, Lukaku xứng đáng bị đẩy lên ghế dự bị. Song, bình luận viên Steve Nicol lại bênh vực mũi nhọn này. Phân tích trên ESPN, Steve Nicol cho rằng cây săn bàn người Bỉ không nhận được sự hỗ trợ cần thiết từ đồng đội. Anh thiếu một người có thể tung ra những pha kiến tạo.
Đó không phải lời nói suông. Một phần vấn đề của MU nằm ở hàng tiền vệ. Họ thiếu những nhà tổ chức trận đấu. Lukaku rất mạnh về tỳ đè và không chiến. Cách anh di chuyển cũng không tồi. Có điều, ngôi sao người Bỉ chỉ phát huy được tối đa hiệu quả nếu được tiếp bóng thường xuyên.
Trong trận thua Juventus, bộ đôi Marcus Rashford và Anthony Martial toàn nhận bóng bên phần sân nhà. Cự ly của họ xa so với Lukaku. Điều này khiến ngôi sao 25 tuổi hoàn toàn bị cô lập. Trong hiệp 1, cựu sao Everton thậm chí có vỏn vẹn 4 lần chạm bóng. Một màn trình diễn cần được lãng quên.
Ngoài việc ghi bàn cho tuyển Bỉ, Lukaku đã tịt ngòi 8 trận gần đây.
Lukaku thật sự đang đứng giữa lằn ranh hay và dở. Trước những đội bóng yếu, tiền đạo này như một hung thần. Bằng chứng 16 bàn thắng mùa trước ở Premier League của anh toàn được ghi vào lưới những đối thủ yếu. Chỉ một lần Lukaku xé lưới được một CLB trong top 6 (trận gặp Chelsea).
Khi đồng ý chi ra 75 triệu bảng để mua Lukaku, MU rõ ràng muốn nhiều hơn như vậy. Họ cần cỗ máy săn bàn hiệu quả như Robin Van Persie trước đây. Siêu sao người Hà Lan từng ghi 7 bàn trong 10 lần đối đầu với các ông lớn, đồng thời mang về 5 chiến thắng và 1 trận hòa cho "Quỷ đỏ".
Nói như vậy không phải để kết luận Lukaku dở tệ. Trong màu áo Everton, tiền đạo này từ ghi 87 bàn sau 166 trận. Khi ấy, mũi nhọn 25 tuổi rất nguy hiểm trong các tình huống phản công nhanh. Còn tới MU, anh phải đối mặt với hàng thủ đôi lúc được dựng đến hai lớp. Dù vậy, gian nan mới thử sức anh tài.
Với Lukaku, anh rõ ràng cần nỗ lực nhiều hơn để khẳng định giá trị bản thân. Theo Sky Sports, HLV Mourinho nên mạnh dạn để cậu học trò dự bị vài trận. Điều đó sẽ kích thích số 9, cũng như cho anh nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn. Éo le thay, để Rashford đá cắm thì MU lại không có mảnh ghép nào chơi ở biên.
Lúc này, Jesse Lingard và Alexis Sanchez cũng đang chấn thương. Bởi vậy, Mourinho bắt buộc phải trông cậy vào Lukaku mang đôi chân bất ổn. Và mỗi lần nhìn tiền đạo cao to của MU vụng về khống chế bóng, người hâm mộ chỉ biết hoài niệm về Robin van Persie khéo léo và nhạy bén.
