Pep Guardiola, một thiên tài chiến thuật với triết lý bóng đá tấn công của mình đã làm say mê, điên đảo biết bao cổ động viên.
Quả thực vậy, những con số của mùa giải 2017/18 đã không nói dối các chuyên gia khi họ giành được số điểm cao kỉ lục (100 điểm), có nhiều chiến thắng nhất (32) và ghi được nhiều bàn thắng nhất (106), những số liệu cho thấy sự "khủng khiếp" của hàng tấn công Manchester City.
Tuy nhiên, có một điều mà ít người nhận ra ở đội bóng thành Manchester, đó là họ thiếu chiều sâu ở vị trí tiền vệ phòng ngự, nơi chỉ có Fernandinho đang chơi thật sự tốt. Và có lẽ, Pep đã nhận thức rõ được điều mình đang thiếu và hành động ngay.
Điều này được chứng minh qua thương vụ Jorginho. Cầu thủ người Italia chơi thuần ở vị trí tiền vệ phòng ngự, gần vòng tròn giữa sân, giống với phong cách của Fernandinho.
Không chiêu mộ dược Jorginho được coi là một thất bại đối với Pep Guardiola.
Mặc dù chiến lược gia người Tây Ban Nha nói rằng không thất vọng khi không chiêu mộ được tuyển thủ Italia, nhưng trong thâm tâm ông hiểu rõ được sự nuối tiếc của mình.
"Tại thời điểm này, chúng tôi có một đội hình đủ mạnh. Tôi có thể cho các cầu thủ đá ở nhiều vị trí khác nhau."
Một lời biện minh không thực sự thuyết phục từ phía nhà cầm quân 47 tuổi, những cái tên thay thế vị trí của Fernandinho như Oleksandr Zinchenko, Fabian Delph hay Ilkay Gundogan đều không được sử dụng một cách hiệu quả và bản thân họ cũng không sở trường ở vị trí tiền vệ phòng ngự.
Những người được nhắm thay thế Fernandinho đều thi đấu không đúng kỳ vọng.
Cầu thủ người Brazil chuẩn bị bước vào tuổi 33 và không thể đảm bảo được thể lực sung mãn như mùa giải trước.
So với mùa bóng 2016/17, những số liệu thông kê của anh đã giảm đi đáng kể, các pha bứt tốc trong mỗi trận đấu giảm từ 48 xuống còn 41; tổng số các tình huống tắc bóng và đánh chặn của cả mùa 2017/18 chỉ còn 109, thua xa so với mùa trước đó (367 tình huống tắc bóng và 232 tình huống can thiệp, đánh chặn).
33 tuổi, Fernandinho có số phút thi đấu nhiều thứ ba của The Citizens (2885 phút, xếp sau Nicolas Otamendi và Kevin de Bruyne) đã chứng minh cho vai trò không thể thay thế của tiền vệ người Brazil ở đội bóng thời điểm hiện tại.
Tuy vậy, thiếu đi nhân tố đó liệu Man City có còn thi đấu đúng với phong độ thường thấy? Có lẽ câu trả lời là không.
Pep sẽ còn đau đầu vì vị trí tiền vệ phòng ngự.
Đây thực sự là một vấn đề nan giải với Pep ở mùa giải tới đây. Hai bản hợp đồng mới nhất của "Nửa xanh" thành Manchester, Riyad Mahrez và Aymeric Laporte, họ đều không phải là những tiền vệ phòng ngự.
Trong trường hợp, cầu thủ người Brazil không thể thi đấu trong một thời gian dài, đó thực sự là một "thảm họa" với đoàn quân của HLV Pep Guardiola.
