Sau sự ra đi của Eden Hazard mùa hè qua, người hâm mộ Chelsea kỳ vọng tân binh Christian Pulisic có thể khỏa lấp khoảng trống để lại từ tuyển thủ người Bỉ. Bản hợp đồng trị giá 58 triệu bảng sở hữu phong cách bóng đá gần tương tự như Hazard với phẩm chất kĩ thuật, lối đá giàu đột biến; đặc biệt là anh còn rất trẻ khi mới bước qua tuổi 21.
Sự kì vọng lớn lao vô hình trung đang gây sức ép mạnh về mặt tinh thần nơi cựu cầu thủ Borussia Dortmund. Pulisic ngồi trên băng ghế dự bị ở chiến thắng tưng bừng 5-2 của Chelsea trước Wolves cuối tuần qua. Anh tiếp tục bị HLV Frank Lampard "bỏ quên" ở thất bại 0-1 với Valencia tại Champions League.
The Blues thất bại 0-1 trước Valencia ở lượt trận mở màn Champions League 2019/2020.
Tình cảnh hiện tại của Pulisic không mấy khả quan tại đội bóng thành London. Sự thích nghi chưa tốt, không định hình rõ ràng vai trò, vị trí thi đấu đang khiến tiền vệ sinh năm 1998 mất hút dần trong màu áo The Blues.
Song song với đó, Pulisic đang vấp phải cuộc cạnh tranh hết sức quyết liệt với bộ đôi Tammy Abraham và Mason Mount trên hàng công. Tiền đạo Tammy sở hữu 7 bàn thắng sau 5 vòng đấu Premier League; Mason đóng góp 3 bàn cùng màn trình diễn thuyết phục ở vai trò số 10.
Xét tương quan về mặt phong độ, Pulisic chưa thể sánh bằng 2 viên ngọc thô trên. Anh khó có thể chen chân vào đội hình xuất phát nếu không cố gắng, nỗ lực gấp bội. Ở hành lang hai cánh, Lampard có xu hướng sử dụng những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Willian hay Pedro thay vì đặt niềm tin nơi Pulisic.
Cầu thủ người Mỹ chưa có màn trình diễn như sự kỳ vọng.
Kyle Martino, cựu tuyển thủ quốc gia Hoa Kỳ, chuyên gia của NBC chia sẻ về người đàn em trên Sky Sports: "Bạn biết đấy, người hâm mộ mỗi quốc gia đều dành sự quan tâm, theo dõi đặc biệt những cầu thủ quê hương mình thi đấu ra sao ở nước ngoài. Đối với Pulisic, điều đó càng trở nên "đậm đặc" hơn,".
"Tôi nghĩ rằng Pulisic đã đủ tự tin và sẵn sàng để phát huy hết sở trường của mình tại Chelsea. Anh ấy là một cầu thủ có kinh nghiệm khi từng thi đấu trước những ông lớn châu Âu như Real Madrid hay Bayern Munich. Trong màu áo đội tuyển quốc gia, Pulisic là trụ cột,". Kyle Martino phát biểu.
Pulisic trong màu áo Dortmund.
"Cá nhân tôi cho rằng bạn đừng đặt kì vọng Pulisic có thể thay thế được Hazard. Vì nếu làm như thế vô hình trung tạo áp lực không cần thiết cho anh ấy. Trong giới quần đùi áo số hiện tại, có rất ít cầu thủ thay thế được tuyển thủ người Bỉ,".
Kyle Martino cũng dành sự khen ngợi và đánh giá cao tài năng nơi Pulisic. "Dù không khỏa lấp hoàn toàn khoảng trống của Hazard nhưng cậu ấy có thể mang đến phong cách chơi bóng tương tự. Pulisic rất giỏi ở khả năng rê dắt bóng, tạo ra không gian cho bản thân và những đồng đội xung quanh. Pulisic sở hữu tư duy chơi bóng thông minh.".
Lampard lý giải ông chọn Pedro thay vì Pulisic trước Valencia bởi kinh nghiệm của tân binh người Mỹ còn ít ỏi.
Tình cảnh vào lúc này của Pulisic khiến người hâm mộ không khỏi liên tưởng đến 2 cựu cầu thủ Chelsea trước đây là Mohamed Salah và Kevin De Bruyne. Tuy nhiên, với một chiến lược gia ưa thích những cầu thủ trẻ như Lampard, Pulisic có quyền hy vọng vào tương lai tốt đẹp nếu anh nỗ lực tập luyện và chứng minh giá trị của mình.
Buổi phỏng vấn Pulisic khi anh chuyển sang khoác áo Chelsea
