Đối mặt đội đầu bảng V-League CLB Hà Nội tại Hàng Đẫy, Xuân Trường và đồng đội đã có một trận cầu không tới nỗi nào. Đội bóng phố núi để đối thủ dồn ép trong phần lớn thời gian hiệp một nhưng vẫn bất ngờ có bàn thắng nhờ công của Văn Toàn ở phút 41. Họ tiếp tục đá phòng ngự phản công, duy trì lợi thế đó và chỉ bị cầm hòa sau bàn gỡ của cầu thủ vào thay người Thành Chung ở phút 81.
Ở lượt đi, HAGL cũng đã cầm hòa CLB Hà Nội 2-2 tại Pleiku. Hai trận liên tiếp trước đối thủ hùng mạnh, đại diện phố núi đều bất bại. Tỷ số chung cuộc sau 2 lượt trận là 3-3, HAGL chỉ bị loại bởi luật bàn thắng sân khách.
Trước đó không lâu, chính HAGL ấy đã thua trắng 5 bàn tại Hàng Đẫy. Trận đó, Tăng Tiến bên phía Gia Lai nhận thẻ đỏ ở cuối hiệp một, khiến đội bóng phố núi chỉ còn chơi với 10 người trong hơn 45 phút còn lại.
Bầu Đức khẳng định HAGL giờ không dễ bị bắt nạt bởi các đối thủ lớn nữa. Ảnh: Việt Hùng.
Chứng kiến sự tiến bộ của HAGL, bầu Đức tỏ ra hài lòng: “Bất ngờ gì đâu mà bất ngờ, có phải tới giờ tụi nó mới đá hay đâu mà bất ngờ. Đừng tưởng tụi nhỏ vốn chơi dở mà bất ngờ. Chẳng qua bữa trước HAGL bị đuổi người nên chúng nó mới thua 0-5 thôi chứ kết quả này chẳng hề khiến tôi bất ngờ. Lần trước HAGL vỡ trận nên mới thua, mà đã vỡ trận thì thua 0-5 hay 0-10 cũng không khác gì nhau.”
“Còn trận này thấy có khác không? Nhờ ông Giám đốc Hàn Quốc mà HAGL giờ chơi rất khá, nhìn chung là tốt đấy. Tôi đã bảo rồi mà, đá với lũ trẻ bây giờ khó lắm chứ không dễ nữa đâu”, bầu Đức cười sảng khoái.
Dừng bước tại tứ kết Cúp quốc gia cũng là thành tích tốt nhất của Gia Lai tính từ khi lứa Công Phượng “xuất sơn” hồi năm 2015. Đội bóng phố núi đang xếp hạng 9 tại V-League, chỉ kém vị trí thứ ba của Khánh Hòa đúng 3 điểm.
Nhiều chuyên gia cũng đồng quan điểm cho rằng HAGL đang tiến bộ rất nhiều. Chia sẻ với PV trước đó, HLV trưởng Than Quảng Ninh Phan Thanh Hùng cho rằng: “HAGL tiến bộ nhiều lắm chứ, họ giờ đá khác với mọi năm rất nhiều. Họ chơi có bài vở hơn, có chiến thuật chắc chắn. HLV của họ rất cẩn thận, có tính toán hơn. Trước đây, họ đá đúng một kiểu, tấn công ào ào, dồn dập nhưng vẫn thua.”
Sau trận này, HAGL sẽ có 3 ngày nghỉ. Đội bóng phố núi sẽ hành quân về Tây Nam Bộ chuẩn bị cho trận gặp Cần Thơ tại vòng 8 V.League diễn ra hôm 19/05 tới.
