Ở hàng phòng ngự của Liverpool, nếu như Virgil van Dijk tỏ ra chắc chắn bao nhiêu thì Dejan Lovren lại cho thấy mình thảm hại bấy nhiêu. Sự tương phản về phong độ và đẳng cấp giữa cặp đôi này thể hiện ngay trong bàn mở tỉ số ở phút 40 của tiền đạo Sergio Aguero.
Tình huống xuất phát từ pha đi bóng bên phái cánh trái, nơi Leroy Sane dễ dàng bỏ lại Lovren và thoát xuống chuyền bóng vào trong khu vực cấm địa Liverpool. Tuy nhiên, Van Dijk đã hạ gục Aguero ở pha tranh chấp đầu tiên và người ta chỉ nhìn thấy ngôi sao người Argentina nằm sân.
Van Dijk hạ gục Aguero nhưng Lovren rõ ràng đã sai lầm khi không theo sát tiền đạo 30 tuổi.
Nhưng sau đó, khi Van Dijk lùi vào trong và nhường lại vị trí cho Lovren, người đã kịp lùi về khoả lấp chỗ trống thì thảm hoạ bắt đầu xảy ra. Tất nhiên, phải công nhận rằng Aguero đã xử lý trái bóng quá đẳng cấp trước khi ghi bàn, nhưng thực tế anh như được thoái mải làm điều đó trong khu vực 5m50.
Với một trung vệ chơi bóng đỉnh cao, thật khó để chấp nhận khi Lovren đứng gần tiền đạo Man City nhất nhưng khoảng cách có lẽ phải gần 1 mét. Đó là cơ hội không thể tốt hơn giúp Aguero đưa trái bóng sang chân không thận và volley cháy lưới Alisson Becker.
Chưa dừng lại ở đó, bàn thua thứ hai của Liverpool trong hiệp hai cũng phần nào nói lên đẳng cấp của Lovren. Chính anh là người đối đầu trực tiếp với Raheem Sterling, nhưng đó là một tình huống bóng tốc độ cao ở khu vực trung lộ. Vì thế, thật khó để quây bắt một cầu thủ nhanh nhẹn như vậy.
Lovren mải mê với Sterling và khiến Alexander-Arnold phải theo kèm hai cái bóng áo xanh.
Trên thực tế, ngay cả khi Lovren bỏ qua Sterling thì ở đó vẫn còn đến 3 cái bóng áo đỏ. Và pha dứt điểm của Sane sau đó đánh dấu sự non nớt kinh nghiệm đến từ Trent Alexander-Arnold, người không dứt khoát trong khâu cản phá để rồi Alisson một lần nữa bất lực trước cú ra chân cực khó.
Nói về các thống kê sau trận, có lẽ các CĐV Liverpool đã không sai khi thúc giục Jurgen Klopp bán ngay ngôi sao sinh năm 1989. Sự thiếu cơ động bên cánh phải phần nào khiến Lovren bị "khớp" vì anh chỉ sở hữu tỷ lệ chuyền bóng chính xác 79%.
Cầu thủ người Croatia có thể không trực tiếp dẫn đến hai bàn thua của Liverpool nhưng sự hời hợt trong những tình huống đó cũng khiến Aguero và Sane dễ dàng tiếp cận khung thành hơn. Ngoài ra, Lovren còn mắc lỗi nghiêm trọng ở phút 89, nhưng Man City không thể tận dụng.
Thống kê kém ấn tượng của Lovren sau trận đấu.
Mọi chỉ số phòng ngự khác như tắc bóng, tranh chấp trên không, phá bóng, mất bóng, ngăn chặn... đều cho thấy sự yếu kém của cựu ngôi sao Southampton so với người đá cặp cùng anh. Như vậy, có thể thấy rằng trận thua này mang nhiều dấu ấn của Lovren.
Bây giờ hai đội chỉ cách nhau đúng 4 điểm trong khi mùa giải vẫn còn rất dài. Nếu Man City có thể làm nên điều kỳ diệu vào tháng 5, có lẽ không ai tha thứ cho cầu thủ sinh năm 1989 vì thất bại tại Etihad được coi như bản lề cho cuộc chạy đua trong thời gian tới.
