Vào thời điểm ngôi sao người Thụy Sĩ bị loại khỏi đội hình Arsenal vì chửi lại người hâm mộ, hàng loạt các chuyên gia và huyền thoại Pháo thủ đều lên tiếng. Cựu hậu vệ Martin Keown thậm chí nói thẳng (trên Daily Mail) rằng, Unai Emery là người đáng trách chẳng kém Granit Xhaka.
Ông chia sẻ: "Chuyện hôm Chủ nhật không phải lần đầu tiên Xhaka bị chế giễu. Nó đã xảy ra vào ngày 22 tháng 9, khi Aston Villa làm khách ở Emirates. Vào thời điểm họ dẫn trước 2-1, cậu ấy rời sân và bị bao vây bởi những tiếng la ó. Arsenal, mặc dù chỉ còn 10 người, đã giành chiến thắng 3-2 mà không cần đến cậu ấy.
Keown chọn Aubameyang là phương án an toàn, nhưng dù thế nào thì anh vẫn bị phản đối.
Sau đó 5 ngày, Emery chọn cậu ấy làm đội trưởng. Ông ta cũng đáng trách như bất kỳ ai. Nó sẽ không hay nếu bạn để cầu thủ tự chọn đội trưởng, và đó không phải là điều mà lãnh đạo hướng tới. Tôi không bao giờ thấy người nào quản lý mình làm như vậy cả, và với tôi thì Aubameyang vẫn là phương án an toàn hơn".
Phát biểu này rõ ràng chỉ trích quy trình lựa chọn đội trưởng Arsenal trước đó, và Emery thực tế đã đi "đúng hướng" như Keown chỉ ra nhưng mọi chuyện không dừng ở đó, bởi tờ The Athletic tuyên bố rằng một vài cầu thủ trong đội hình vẫn thất vọng vì ông thầy người Tây Ban Nha thay đổi "xoành xoạch".
Theo như Keown, phương án Aubameyang được cho là an toàn hơn so với bất cứ ai. Tư tưởng này rất đúng, vì ngôi sao sinh năm 1989 đang thể hiện phong độ tốt nhất và có tiếng nói trong phòng thay đồ gồm nhiều cầu thủ trẻ. Tuy vậy, một đội trưởng dài hạn không chỉ đạt hiệu suất tốt về chuyên môn sân cỏ.
Aubameyang giống một sát thủ hơn một nhà lãnh đạo.
Hình mẫu thủ quân hoàn hảo của một đội bóng chuyên nghiệp nên hội tụ những yếu tố như tuổi tác không quá già cũng không quá trẻ, tâm lý vững chắc, đời tư đơn giản, khả năng lãnh đạo và đẳng cấp chơi bóng. Nhìn vào ngôi sao người Gabon, anh thực tế không sở hữu một vài phẩm chất quan trọng đã kể ra...
Aubameyang là một trong những tiền đạo lớn tuổi nhất ở nhóm Big Six (chỉ kém Kun Aguero), hợp đồng của anh hiện vẫn còn đến năm 2021 và ai biết chắc rằng Arsenal sẽ vẫn coi số 14 như chủ lực trên hàng tấn công khi cầu thủ này bước sang tuổi 32 vào thời điểm đáo hạn giao kèo?
Chàng trai này chưa bao giờ gây ra đều tiếng gì quá lớn ở phía bắc London, nhưng nên nhớ, câu chuyện lùm xùm về đời tư khi Aubameyang còn khoác áo Borussia Dortmund luôn là vấn đề đau đầu cho ban lãnh đạo đội bóng vùng Ruhr, mặc dù nó chưa hẳn khiến người ta ái ngại kiểu như Mario Balotelli.
Arsenal có lẽ cần sự kết hợp giữa 5 cầu thủ này để tạo ra một đội trưởng hoàn hảo.
Để nhắc đến tư chất lãnh đạo tại Arsenal, có lẽ chúng ta nên nhìn vào ai đó chơi đủ lâu cho đội bóng hoặc là đứa con đẻ từ lò đào tạo. Aubameyang chưa bao giờ là mẫu cầu thủ nổi bật về cá tính mạnh mẽ trên sân cỏ, anh giỏi hơn khi nói đến nhiệm vụ săn tìm mành lưới đối thủ trong trận đấu.
Nói như vậy không phải chỉ trích ngôi sao người Gabon, vì hiện không ai xứng đáng hơn anh để nắm giữ tấm băng thủ quân Arsenal. Nhưng nếu vẫn xét về nhiều yếu tổ kể trên, Aubameyang chưa hẳn là phương án phù hợp nhất. Thật tiếc là Emery không (hoặc không thể) chiêu mộ ai đó được quy hoạch làm thủ quân dài hạn cho Manchester United!
Unai Emery xác nhận Aubameyang trở thành thủ quân Arsenal:
