Arsenal thiếu vắng khá nhiều trụ cột trong chuyến hành quân đến Bồ Đào Nha lần này. Cả Kolasinac và Monreal đều dính chấn thương khiến Unai Emery buộc phải kéo Granit Xhaka xuống chơi như một hậu vệ trái.
Aubameyang kém duyên trước khung thành Sporting Lisbon.
Với nhiều sự xáo trộn trong đội hình xuất phát, không khó hiểu khi Arsenal gặp khá nhiều khó khăn trong khâu triển khai bóng. Họ bị lối chơi đeo bám quyết liệt của Sporting Lisbon gây khó trong cả hiệp một.
Cơ hội nguy hiểm nhất mà Pháo thủ tạo ra trong 45 phút đầu tiên chỉ là một quả đá phạt trực tiếp của Henrikh Mkhitaryan. Trong khi đó, Luis Nani cũng có quyền tiếc nuối với tình huống sút bóng vọt xà khá đáng tiếc ở cuối hiệp.
Sau giờ nghỉ giải lao, Emery đã thúc giục các học trò chơi nhanh hơn và khiến đội chủ nhà phải chống đỡ vất vả. Lời cảnh báo đầu tiên đến từ cú sục bóng bất thành của Aubameyang trong tư thế đối mặt với thủ môn Ribeiro.
Giữa hiệp hai, Lucas Torreira được tung vào sân để tăng khả năng đánh chặn từ xa cho Pháo thủ. Từ đây, các chân sút áo đỏ phối hợp mượt mà hơn thấy rõ. Phút 78, từ đường chọc khe khó chịu của Arsenal, trung vệ Sebastian Coates khống chế bóng lỗi. Anh để trôi bóng về hướng di chuyển của Danny Welbeck. Dĩ nhiên, trong tư thế không người kèm, tiền đạo người Anh đã tung cú dứt điểm chuẩn xác, mở tỉ số cho trận đấu.
Welbeck tận dụng triệt để cơ hội đá chính để ghi điểm trước Emery.
Thua đau, Sporting Lisbon dồn lên tấn công hòng kiếm về bàn gỡ. Tuy nhiên, dưới thời của Emery, Pháo thủ chơi cực kì tỉnh táo mỗi khi có bàn dẫn điểm. Họ phòng ngự kín kẽ và giành chiến thắng phần lớn trong những pha bóng cố định.
Thậm chí, nếu may mắn hơn, các chân sút Arsenal phải có thêm một pha lập công trong trong n hững phút cuối. Dẫu sao, chiến thắng tối thiểu 1-0 cũng là quá đủ để Arsenal duy trì ngôi đầu bảng E Europa League với 9 điểm tuyệt đối sau 3 lượt trận. Đây cũng là chiến thắng thứ 11 liên tiếp của Pháo thủ trên tất cả các mặt trận.
Chung cuộc: Sporting Lisbon 0-1 Arsenal
Ghi bàn:
Arsenal: Welbeck 78'
Đội hình ra sân:
Sporting (4-3-3): Renan Ribeiro; Stefan Ristovski, Andre Pinto, Sebastian Coates, Marcos Acuna; Rodrigo Battaglia, Radosav Petrovic, Nemanja Gudelj; Nani, Fredy Montero, Bruno Fernandes.
Arsenal (4-2-3-1): Bernd Leno; Stephan Lichtsteiner, Sokratis Papastathopoulos, Rob Holding, Granit Xhaka; Mohamed Elneny, Matteo Guendouzi; Henrikh Mkhitaryan, Aaron Ramsey, Danny Welbeck; Pierre-Emerick Aubameyang.
Những bàn thắng đẹp của Welbeck:
