Không phải là chuyến làm khách đến sân của CLB mới lên hạng Huddersfield, càng không phải là một trận đấu Mourinho tự tin vào chiến thắng và có thể để các trụ cột nghỉ ngơi. Màn đọ sức với Sevilla đêm qua là một trong những trận đấu quan trọng ảnh hưởng trực tiếp đến thành bại của cả mùa giải.
Lần đầu tiên sau 4 năm, cái tên Manchester United mới lại xuất hiện ở vòng knock-out Champions League và không lý do gì một cầu thủ đẳng cấp như Paul Pogba lại vắng mặt.
Thứ 7 tuần trước, chính Pogba là người gọi điện báo mệt trước thềm chuyến hành quân đến sân của Huddersfield ở vòng 5 Cup FA nhưng chỉ một ngày sau lại tuyên bố đã sẵn sàng cho trận đấu tại Champions League. Sau khi hoàn thành buổi tập cùng đồng đội vào 11h ngày chủ nhật, Pogba thản nhiên đến dự một buổi tiệc, bất chấp chuyến bay đến Tây Ban Nha sẽ khởi hành vào lúc 15h.
Mourinho tỏ ra vô cùng tức giận và ngay lập tức đưa ra biện pháp trừng phạt bằng cách tước suất đá chính của tiền vệ người Pháp. Cái tên được ông lựa chọn để đá chính trong trận cầu quan trọng đêm qua là sao trẻ Scott McTominay, cầu thủ 21 tuổi và mới chỉ có 1 lần đá chính tại Champions League mùa này.
“Ở những trận đấu như thế này, tôi cần một cầu thủ có 100% phong độ và sức lực. Trong khi Paul đã gặp một vài vấn đề và không thể ra sân vào cuối tuần trước, Trong khi Tominay hoàn toàn khỏe mạnh”, Mourinho giải thích về quyết định của mình.
Mourinho vẫn chưa hài lòng vì đóng góp của Pogba ở mặt trận phòng ngự là quá ít ỏi. Thậm chí, anh còn hay để mất bóng sau những tình huống màu mè.
Đã tiết chế trong lời ăn tiếng nói nhưng không thể phủ nhận rằng, Mourinho đang thất vọng với màn trình diễn của Pogba thời gian gần đây. Điều này có thể nhận thấy ngay từ trận đấu với Tottenham ở vòng 25 giải Ngoại hạng. Sau khi MU để thủng lưới lần thứ 2, Mourinho đã nhẹ nhàng gọi Pogba để nhắc nhở nhưng dường như việc này không mang lại hiệu quả. Ít phút sau, cầu thủ người Pháp bị thay thế bởi Marouane Fellaini.
Sau đó, Pogba bị gạt khỏi đội hình ra sân trong cuộc tiếp đón Huddersfield ở vòng 26 rồi tiếp tục bị thay ra sớm trong thất bại 0-1 trên sân của Newcastle ở vòng 27. Pogba vẫn là chính mình, vẫn có thể thực hiện những đường chuyền dài chính xác, những pha đi bóng kỹ thuật nhưng nhiệm vụ phòng ngự trong sơ đồ 4-2-3-1 thì anh lại hoàn toàn bỏ quên. Chính sự hời hợt của tiền vệ sinh năm 1993 khiến hàng phòng ngự của Man Utd phải chịu nhiều sức ép hơn, hàng tiền vệ không thể liên kết với đồng đội tuyến trên và hậu quả là những kết quả không tốt trong thời gian gần đây.
Chuyên gia Jamie Redknapp lo ngại phòng thay đồ của Man Utd sẽ dậy sóng vì mâu thuẫn giữa Mourinho và Pogba. Đồ họa: Minh Phúc.
Đặt lên cán cân một ngôi sao đẳng cấp thế giới nhưng mang trong mình lối chơi tùy hứng và một cầu thủ non kinh nghiệm nhưng mang trong mình nhiệt huyết và kỷ luật cao nhất, ai trong số đó sẽ mang lại lợi ích nhiều hơn cho CLB? Cuối cùng, Mourinho đã lựa chọn sức trẻ và sự chăm chỉ của Tominay.
“Một cậu nhóc thông minh, khiêm tốn với kiểu tóc bình thường, không có hình xăm hay xe hơi đắt tiền”, lời khen Mourinho dành cho Tominay trên MUTV gần đây không khác gì những lời chỉ trích nhắm thẳng vào Pogba.
Được đích thân Sir Alex Ferguson góp ý về việc trao cơ hội cho McTominay nhưng việc Mourinho đặt quá nhiều áp lực lên cầu thủ trẻ người Anh cũng không phải là giải pháp tốt. Là một cầu thủ đẳng cấp thế giới khiến BLĐ MU phải phá kỷ lục chuyển nhượng, một gương mặt được xem là thủ lĩnh tương lai của “Quỷ đỏ” trong vài năm tới nhưng Pogba lại đang bị chính Mourinho cô lập, thay vì tận tình chỉ bảo để tìm lại phong độ vốn có.
Trước khi phải bất đắc dĩ tung Pogba vào sân ở trận gặp Sevilla, Mourinho yêu cầu tiền vệ sinh năm 1993 tập trung hơn vào nhiệm vụ phòng ngự.
Có lẽ Mourinho muốn Pogba giảm bớt đi sự màu mè và tập trung hơn vào chuyên môn. Có rất nhiều cái tên tại Old Trafford từng bị ghẻ lạnh như Anthony Martial hay Luke Shaw nhưng nhờ sự chăm chỉ, họ đã trở lại và tỏa sáng hơn bao giờ hết.
Tin dùng một cầu thủ trẻ và gạt bỏ ngôi sao, đây không phải phong cách của Mourinho. Tuy nhiên, ông sẵn sàng đưa ra những biện pháp trừng phạt mạnh hơn dành cho Pogba, thậm chí tiếp tục để tiền vệ người Pháp ngồi dự bị ở trận gặp Chelsea cuối tuần này. Ông muốn cậu học trò người Pháp hiểu rằng dù có chuyện gì xảy ra, lợi ích chung của CLB vẫn được đặt lên hàng đầu.
