Có lẽ chưa khi nào trong suốt khoảng thời gian đã qua tại Arsenal, cơ hội được ra sân của Walcott lại mỏng manh đến vậy. Chính HLV Arsene Wenger từng thừa nhận rằng đội hình của Pháo thủ đang dư thừa nguồn nhân lực. Việc bán đi cầu thủ lúc này với Arsenal có lẽ còn quan trọng hơn việc đưa thêm một vài ngôi sao chất lượng về Emirates. Trong số đó, Theo Walcott là ‘ứng cử viên’ số 1 cho tấm vé ‘exit’ để cứu vãn sự nghiệp của bản thân vì nhiều lý do khác nhau.
Sự lựa chọn sau cùng trong tay Wenger
Chỉ trừ khi chiến lược gia người Pháp chịu quay trở lại với sơ đồ chiến thuật 4-3-2-1, bằng không, cơ hội ra sân của Walcott mùa này sẽ trở nên cực kỳ nhỏ nhoi. Kể cả khi không có Alexis Sanchez trong đội hình, Walcott vẫn chỉ là sự lựa chọn thứ yếu, thậm chí là sự lựa chọn sau cùng với HLV Wenger. Hiện tại, Walcott đang ở sau cả Alexandre Lacazette, Olivier Giroul và Danny Welbeck cho một suất ở vị trí trung phong, trong khi Sanchez, Mesut Oezil và Alex Iwobi được ưu ái hơn ở 2 vị trí tiền vệ tấn công.
Walcott là để bán
Như đã nói, HLV Wenger cho rằng ông có quá nhiều cầu thủ cần bán đi để dọn chỗ cho đội hình hiện tại. Tuy nhiên, Giáo sư người Pháp lại không gặp nhiều may mắn với việc bán đi cầu thủ trong phiên chợ Hè năm nay. Mới chỉ có Gabriel Paulista và Wojciech Szcezsny đã nói lời tạm biệt. Còn lại Lucas Perez, Mathieu Debuchy và Kieran Gibbs vẫn đang chật vật chờ đợi một cánh cửa mới mở ra.
Vấn đề của Arsenal lúc này là quá rõ ràng. Họ liên tục từ chối các lời đề nghị hỏi mua những ngôi sao số 1 (như Sanchez) nhưng không thể tìm ra một người mua phù hợp cho những cái tên đã không còn chỗ đứng trong đội hình. Riêng với Walcott, các đội bóng muốn có được sự phục vụ của chân sút người Anh lúc này có lẽ không thiếu, nhất là sau 1 mùa giải anh thi đấu ổn định với 19 bàn thắng. Trên TTCN hiện nay, ‘mác giá’ của Walcott rơi vào khoảng 20 triệu bảng, con số không quá lớn đối với đội bóng nào muốn sở hữu chữ ký của anh.
Tuổi tác không còn ủng hộ
Ở tuổi 28, Walcott đang bước vào chặng cuối trong sự nghiệp của mình và rõ ràng không thể lãng phí một mùa giải nào trên hàng ghế dự bị, nhất là khi thứ vũ khí chính của anh – tốc độ, sẽ bị bào mòn dần theo thời gian. Không giống như Wayne Rooney, Walcott lúc này không thể biến bản thân trở thành một tiền vệ kiến thiết chơi lùi sâu để kéo dài thêm sự nghiệp đỉnh cao. Khi tốc độ không còn, Walcott cũng sẽ không còn là Walcott. Do đó, nếu muốn có được một bản hợp đồng ‘béo bở’ hơn, đây chính là thời điểm Walcott cần nói lời tạm biệt Arsenal.
Đi để trở về… đội tuyển Anh
HLV trưởng ĐTQG Anh Gareth Southgate từng thẳng thắn cho hay ông không hài lòng với việc Walcott thường xuyên không góp mặt trong đội hình xuất phát của Arsenal, và cũng từng gạch tên ngôi sao 28 tuổi khỏi danh sách hội quân của Tam sư hồi tháng Ba vừa qua. Nếu muốn lấy lại vị trí của mình trong mắt Southgate, điều thiết thực nhất mà Walcott có thể thực hiện là rời Emirates và lựa chọn một đội bóng nơi có thể cho anh cơ hội được xuất phát thường xuyên. Walcott đã chứng minh lòng trung thành với Arsenal trong hơn 1 thập kỷ qua, nhưng đây là lúc anh phải chơi bóng vì sự nghiệp cá nhân, nhất là khi kỳ World Cup 2018 đang đến rất gần.
