Chỉ còn 1 tháng chuẩn bị cho lễ hội bóng đá lớn nhất hành tinh, các đội tuyển quốc gia gấp rút gửi đội hình chính thức đến nước Nga. Hạn chót theo FIFA quy định là trước ngày 4/6. Mới đây, HLV Julen Lopetegui quyết định dời ngày công bố danh sách vì Iniesta.
Vì Iniesta, La Roja hoãn ngày công bố đội hình chính thức.
Cụ thể, tiền vệ 34 tuổi sẽ có buổi tri ân ở sân Camp Nou trong trận đấu cuối cùng cho Barcelona. Khi biết được kế hoạch của đội bóng Catalan, Lopetegui không ngần ngại hoãn lịch công bố từ ngày 18/5 sang 21/5. Chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn Iniesta có sự thoải mái và tập trung cho sự kiện quan trọng này. Ngoài ra, đó còn là hành động bày tỏ sự tôn trọng của HLV với sự cống hiến của siêu sao số 8 ở CLB.
Andres Iniesta chắc chắn sẽ có tên trong danh sách 23 cầu thủ góp măt tại World Cup 2018. Với HLV Lopetegui, tiền vệ sinh năm 1984 chính là linh hồn của La Roja. Không chỉ thi đấu thông minh, anh còn có khả năng dẫn dắt, điều tiết nhịp độ thi đấu và lãnh đạo đội bóng. Chẳng cần phải nhắc, số 8 sắm vai người hùng trong chức vô địch của Tây Ban Nha năm 2010. Quan trọng hơn, đây sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của người đội trưởng tài hoa.
HLV Lopetegui muốn dành sự tôn trọng cho Iniesta.
Quyết định của HLV Lopetegui ảnh hưởng ít nhiều đến kế hoạch của một số nhà tài trợ, trong đó có ông chủ Pelayo. Công ty của ông dự định bắt đầu dự án quảng bá cho World Cup vào ngày 21/5 và giờ phải hoãn lại 48 tiếng vì buổi lễ tôn vinh Iniesta. Dẫu vậy, Pelayo chẳng những không đưa ra bất cứ phàn nàn nào, ông còn lên tiếng ủng hộ: "Với Iniesta, mọi thứ đều có thể".
Thứ 2 vừa qua, chiến lược gia 51 tuổi đã gửi danh sách sơ bộ 35 cầu thủ chuẩn bị đến nước Nga lên FIFA. Giống trường hợp của Brazil, Iran và Argentina, Liên đoàn bóng đá thế giới không công khai thông tin với truyền thông.
Về phía HLV Lopetegui, ông cho biết: "Có 12 cầu thủ sẽ không cùng đội bóng tham dự giải đấu thế giới. Không phải vì họ thể hiện chưa tốt mà tôi chỉ có thể lựa chọn 23 cầu thủ thích hợp nhất với lối chơi của La Roja. Tôi buộc lòng phải làm vậy. Đây là việc không hề vui vẻ cho bất cứ ai trong đội tuyển".
Có một vấn đề trong danh sách 23 cầu thủ vẫn khiến chiến lược gia sinh năm 1966 phải cân nhắc kỹ lưỡng. Ông vẫn chưa đưa ra quyết định chắc chắn ở vị trí hậu vệ cánh trái. Lopetegui muốn bổ sung thêm hàng phòng ngự. Ông không muốn mạo hiểm với chỉ một lựa chọn là Jordi Alba.
