Ngày 12/02 báo chí Việt Nam tiếc nuối đưa những tin tức về việc U20 Brazil không thể tham dự World Cup U20, thầy trò Hoàng Anh Tuấn sẽ không có cơ hội chạm trán các sao trẻ xứ Samba,... Nhìn vào danh sách những đội "cướp" mất suất của Brazil, chắc hẳn không ít người bất ngờ với cái tên Venezuela, một nền bóng đá vô cùng xa lạ.
Nhắc đến Venezuela, người ta nhắc đến đất nước của những hoa hậu, đất nước về dầu mỏ và hiện tại đang là đất nước đói nghèo với tình trạng làm phát khủng khiếp. Còn về bóng đá, có lẽ chúng ta chỉ nghe cái tên Venezuela nhờ việc họ chạm trán các "ông lớn" của khu vực Nam Mỹ như Brazil, Argentina.
Ở một khu vực mà nền bóng đá gần như là đứng thứ nhì thế giới như Nam Mỹ, Venezuela không khác gì một sự xỉ nhục. Họ là đất nước duy nhất ở đây chưa một lần bước lên vũ đài World Cup. Venezuela cũng chẳng có quá nhiều cái tên nổi tiếng trên thế giới. Salomon Rondon có thể xem là cầu thủ đáng chú ý nhất của nước này, thế nhưng hiện tại anh cũng chỉ thi đấu cho một CLB tầm trung tại Premier League, West Brom.
HLV Dudamel vỡ òa sau chiến thắng tại bán kết.
Ấy vậy mà trên đất Hàn Quốc năm nay, nền bóng đá ấy đã xuất sắc trở thành một trong hai cái tên cuối cùng góp mặt trong trận chung kết World Cup U20. Venezuela vượt qua rất nhiều cái tên nổi tiếng để cùng với Anh quyết đấu cho chức vô địch. Đừng thấy Venezuela vất vả vượt qua Uruguay sau loạt sút luân lưu rồi nói họ may mắn. Thầy trò Dudamel thật sự đã bước vào trận chung kết bằng bản lĩnh, sức mạnh cũng như sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho giải đấu.
Ngay trong trận mở màn của giải đấu, Venezuela đã hạ gục U20 Đức, một nền bóng đá rất nổi tiếng trong việc đào tạo trẻ. Không chỉ vượt qua Đức, Venezuela còn cho thấy sự đáng sợ của mình. Họ hơn hẳn đối thủ "một cái đầu". Thi đấu thăm dò trong hiệp một, Venezuela bất ngờ tăng tốc trong hiệp hai và ghi liền 2 bàn thắng trước khi lui về phòng ngự. U20 Đức hoàn toàn bó tay trước sự chủ động về chiến thuật của Venezuela.
Không dùng lại ở đó, trên con đường tiến vào chung kết, Dudamel và các học trò đã lập nên rất nhiều cái nhất cho giải đấu: đội bóng có hàng công xuất sắc nhất sau vòng bảng, đội bóng có cầu thủ ghi bàn nhiều nhất sau vòng bảng, đội bóng giữ sạch lưới lâu nhất. Và hiện tại, Venezuela đang là đội bóng còn đang thi đấu để thủng lưới ít nhất.
Penaranda là ngôi sao sáng nhất của U20 Venezuela.
Đây thật sự là những thành tích mang tính lịch sử của nền bóng đá kém nhất khu vực Nam Mỹ. Dù vậy, Venezuela hoàn toàn xứng đáng nhận được những điều trên. Để vươn mình trên bản đồ bóng đá thế giới, họ không ngại dồn hết sự ưu tiên cho bóng đá trẻ. Venezuela là có đến 3 cầu thủ đã khoác áo đội tuyển quốc gia tham dự giải lần này: Penaranda, Soteldo và Farinez. Bên cạnh đó, HLV Dudamel cũng là HLV đội tuyển quốc gia nước này.
Người dân Venezuela đang nức nở trước màn trình diễn của các cầu thủ trẻ thân yêu. Họ đã bắt đầu mơ về World Cup, mơ về đấu trường mà họ chưa một lần được tham dự. Manuel Plasencia, cựu HLV người Venezuela, nói với hãng tin AFP: "Tôi rất lạc quan, và tin tưởng các U20 Venezuela sẽ trở thành nhà vô địch. Chúng tôi phải nuôi dưỡng họ, vì đây là những cầu thủ có thể đưa Venezuela tới Qatar vào năm 2022".
Cơ hội để giấc mơ trên trở thành hiện thực là không hề nhỏ. Cần phải biết rằng, ngoại trừ Argentina và Brazil, các đội tuyển tại Nam Mỹ luôn thăng trầm theo từng thời điểm. Giống như Colombia và Chile, chỉ cần một vài siêu sao trong đội hình, họ đã làm mưa làm gió ở khu vực này trong những năm qua. Venezuela hiện tại đang có những tài năng hứa hẹn như thủ môn Farinez, tiền đạo Cordova và đặc biệt là Penaranda, cầu thủ khiến Watford bỏ ra đến 10,6 triệu euro để đem anh về.
Venezuela chỉ còn cách danh hiệu lịch sử đúng một trận đấu. Và dù có vô địch hay không, một chân trời mới đã thật sự mở ra cho nền bóng đá nước này, nền bóng đá luôn cô đơn trong gần một thế kỉ qua ở khu vực Nam Mỹ.
Video: Xem lại loạt luân lưu nghẹt thở giúp Venezuela giành vé vào chung kết
