Đội tuyển Anh sắp bước vào trận bán kết UEFA Nations League với một Hà Lan sở hữu bộ đôi trung vệ được đánh giá cao nhất thế giới hiện nay: Virgil van Dijk và Matthijs de Ligt. Cả hai đều đã chứng minh bản thân xuất sắc đến như thế nào ở Champions League mùa giải mới đây, điểm khác duy nhất là một người có danh hiệu, người còn lại thì chưa.
Đêm nay, Hà Lan sẽ chạm trán Anh ở UEFA Nations League.
Ở lượt về bán kết, Ajax Amsterdam của De Ligt đã hoàn toàn mất phương hướng ở nửa cuối hiệp 2 và để Tottenham ngược dòng đau đớn, tuy nhiên kết quả đó vẫn không khiến cựu danh thủ Jamie Carragher đánh giá thấp đi trung vệ này.
Huyền thoại của Liverpool ấn tượng nhất về De Ligt ở chỗ anh có kinh nghiệm, sức mạnh thể chất và sự trưởng thành vượt quá lứa tuổi của mình: "Thật không thể tin những gì De Ligt đã làm được khi đang 19 tuổi. Những màn trình diễn của cậu ấy mà chúng ta được chứng kiến ở Champions League là xuất chúng."
"Nhưng không chỉ bởi năng lực - chúng ta đã thấy rất nhiều hậu vệ, cầu thủ trẻ tài năng trên thế giới nhiều năm qua, mà còn ở khả năng lãnh đạo của cậu ấy nữa. Tôi đã xem bài phát biểu của cậu ấy trên sân khấu lúc cuối mùa, cậu ấy nói như thể một người 29 tuổi chứ không phải 19."
De Ligt thay mặt cả đội phát biểu ở buổi lễ mừng chức vô địch quốc nội.
"Là đội trưởng của Ajax và dẫn dắt đội bóng đạt được những thành công ở mùa giải này, cậu ấy rõ ràng là một đội trưởng đẳng cấp."
"De Ligt cũng có sức mạnh thể chất nữa. Tôi đã chơi ở vị trí đó từ khi còn trẻ và đôi khi có thể sẽ mắc lỗi vì bị đánh bại bởi một người mạnh hơn, nhanh hơn bởi khi đó bạn chưa hoàn toàn phát triển về thể chất. Nhưng đó không phải vấn đề của De Ligt, cậu ấy thực sự là một người đàn ông."
"Thể hình của cậu ấy như ở tuổi 24, 25, đó là một lợi thế khổng lồ ở tuổi đó. Không thể chắc chắn về bất cứ cầu thủ nào nhưng với tôi, De Ligt gần như chắc chắn sẽ trở thành một cầu thủ đẳng cấp."
Nhận xét về Virgil van DIijk, Carragher cho rằng anh đã không còn bị giới hạn ở danh sách những cầu thủ phòng ngự nữa: "Khi nói về những cầu thủ xuất sắc nhất của một giải đấu, bạn sẽ tự động nói về một chân tấn công. Nhưng Van Dijk thì là trong top 5 xuất sắc nhất Premier League, không chỉ top 5 hậu vệ, mà là cầu thủ."
Van Dijk đang là ứng viên nặng kí cho danh hiệu Quả bóng vàng.
"Nếu bảo tôi nêu tên những người xuất sắc nhất, tôi sẽ luôn kể tên cậu ấy bên cạnh Sergio Aguero, David Silva, Kevin De Bruyne, Mohamed Salah, Harry Kane, Eden Hazard và những người khác. Ai đó có thể sẽ chơi tốt hơn ai đó ở mùa này mùa kia, nhưng Van Dijk sẽ luôn ở đó, trong danh sách những người xuất sắc nhất."
