Trong tổng cộng 24 đội dự giải lần này, Việt Nam và Vanuatu là hai nền bóng đá kém phát triển nhất. Những Guinea, Nam Phi, Zambia hay Venezuela, các đội bóng "cũng" được xem là yếu ở giải lần này vẫn ở một đẳng cấp cao hơn. Và trong môi trường bóng đá trẻ, thực tế Zambia hay Venezuela đã gây bất ngờ ở loạt trận đầu.
Việt Nam chơi trên chân New Zealand
Các nhà cái coi Việt Nam là đội có xác suất vô địch thấp thứ... 23 ở giải đấu. Đứng 24 dĩ nhiên là Vanuatu. Nhưng trận hòa 0-0 trên thế thắng của U20 Việt Nam trước U20 New Zealand rõ ràng là bất ngờ, hay là hiện tượng lớn nhất của giải đấu. Hơn cả cái cách Vanuatu nã hai bàn vào lưới Mexico rồi thua cuối trận. Việt Nam đã chơi trên chân New Zealand, đội từng lọt vào vòng 16 đội World Cup 2015, và có nhiều tuyển thủ đang chơi bóng tại Anh, Mỹ hay Australia.
"Cực kỳ ấn tượng" - đó là những gì các chuyên gia bóng đá châu Á và nhiều tuyển trạch viên của bóng đá thế giới bình luận về U20 Việt Nam. Nhà báo Anh quen thuộc John Duerden (ESPN, New Yorks Times, The Guardian) choáng ngợp trước màn trình diễn của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn. Duerden cho rằng, Việt Nam thật sự có cơ hội lọt vào vòng 16 đội của giải đấu lần này.
Ned Zelic, một chuyên gia bóng đá trẻ khác của châu Âu thì bình luận: "Việt Nam có nền tảng kỹ thuật vượt trội, tốc độ hơn hẳn New Zealand". Một lời khen có giá trị. Các chuyên gia theo dõi bóng đá trẻ từ trang Scouted Football cũng ấn tượng với màn trình diễn của U20 Việt Nam, đội tuyển đến từ một nền bóng đá đang xếp 136 trên BXH FIFA.
U20 Việt Nam gây ấn tượng
Các cầu thủ trẻ Việt Nam đã chơi tốt hơn đối thủ châu Đại Dương trong phần lớn thời gian của trận đấu, sở hữu những cơ hội ngon ăn nhất, có thống kê tốt nhất. Điều tiếc duy nhất là không thể có trọn 3 điểm, vì thiếu có "bản năng kết liễu đối thủ".
Đó hiển nhiên là vấn đề muôn thuở của các nền bóng đá ở châu Á. Thậm chí là xa xỉ với nền bóng đá Đông Nam Á. Myanmar đã thua cả 3 trận ở giải đấu hai năm trước tại New Zealand, ghi được 2 bàn và để thủng lưới 13 bàn. Malaysia của năm 1997, hay Indonesia của năm 1979 cũng tương tự, đều không có nổi một điểm. Việt Nam đã ghi dấu ấn trên bản đồ bóng đá thế giới, bằng một màn trình diễn tuyệt vời.
CĐV Việt Nam ở Hàn Quốc
U20 Việt Nam, được kế thừa phần lớn từ đội hình U19 tham dự giải đấu U19 châu Á năm ngoái, có bổ sung vài cái tên đã tiến bộ hơn nhiều. Về mặt lối chơi, Việt Nam đã chơi thanh thoát, triển khai bóng tốt hơn so với các trận đấu ở Bahrain năm ngoái.
Nhiều cổ động viên khó tính từng chỉ trích lối chơi của HLV Hoàng Anh Tuấn ở giải đấu tại Bahrain. Phòng ngự quá tiêu cực, lối chơi quá rắn, triển khai bóng không hợp lý. Nhưng 90 phút đầu ở Hàn Quốc là một đội tuyển hoàn toàn khác. Sau loạt trận đầu, Việt Nam xứng đáng là bất ngờ lớn nhất của World Cup U20.
