Bàn thắng duy nhất do công trung vệ Samuel Umtiti (Pháp) đã nhấn chìm giấc mơ của Hazard và đồng đội. Tuyển Bỉ thất bại, một dấu chấm hết cho thế hệ vàng của "Quỷ đỏ" với những Kevin de Bruyne, Vincent Kompany, Toby Alderweireld hay Eden Hazard dần hiện ra.

Không có lần thứ hai cho tuyển Bỉ

Bóng đá Bỉ đã trải qua nhiều thăng trầm. Chỉ đến hôm nay, họ mới có thể vươn ra biển lớn. Trong thành phần "Quỷ đỏ" gặp Pháp tập hợp 10 cầu thủ chơi bóng ở Premier League, trong đó Hazard được nhiều "đại gia" săn đón, còn De Bruyne là tiền vệ hay nhất xứ sương mù mùa rồi.

Hậu vệ Nacer Chadli đâu có sai, "khi nói tuyển Bỉ chẳng sợ đối thủ nào sau chiến thắng trước Brazil". Họ chơi đôi công sòng phẳng trước "Les Bleus", thậm chí kiểm soát bóng đến 63,7%. Trong 40 phút của hiệp 2, "Quỷ đỏ" kiểm soát thế trận, đẩy đối thủ vào thế co cụm phòng ngự.

Với một Hazard hay nhất từ đầu giải và Kevin de Bruyne biến hóa khôn lường trong lối chơi, tuyển Bỉ thách thức tất cả. Thực tế trên sân cho thấy các học trò của HLV Roberto Martinez không hề chịu lép vế hay bị đội bóng áo lam bỏ xa về đẳng cấp. Có điều, họ lại thiếu đi sự tàn nhẫn cuối cùng.

Đêm Saint Petersburg, Hazard lại chơi thứ bóng đá đẳng cấp thế giới. Điểm mạnh là khả năng đi bóng lắc léo của tiền vệ 27 tuổi được phát huy tối đa, anh có 10 pha rê dắt qua người công. Nhiều lần, Hazard "bỏ túi" Benjamin Pavard luôn đặt hàng thủ tuyển Pháp trong tình thế nguy hiểm.

Dàn sao tuyển Bỉ với Toby Alderweireld, Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Kevin De Bruyne hay Eden Hazard đều có tuổi đời từ 27 trở lên. Đây được xem là độ tuổi chín nhất trong sự nghiệp cầu thủ.

Số 10 của tuyển Bỉ thật sự có một trận đấu hay. Mọi phẩm chất tinh túy nhất đều được anh thể hiện. Tiếc thay, Hazard và các đồng đội lại chịu kết cục tàn nhẫn của bóng đá. Họ chơi lấn lướt hơn đội bóng áo lam, tuy nhiên may mắn đã không mỉm cười dù chỉ một lần hiếm hoi.

Sân Krestovsky, Hazard đã có cơ hội làm thay đổi cục diện trận đấu với tình huống đối mặt Hugo Lloris. Một cú sút được tung ra với chút vội vàng, và bóng ra ngoài. Anh sẽ phải luyến tiếc rất nhiều. Trong bối cảnh tuyển Pháp phòng ngự rất kỷ luật, sai sót không phải lúc nào cũng xuất hiện nhiều lần.

Nếu thước ngắm ở cú sút của Hazard được canh chỉnh cẩn thận, tuyển Bỉ đã không rời Saint Petersburg trong thất bại. Và người thủ quân "Quỷ đỏ" khi ấy sẽ có dịp vượt mặt Cristiano Ronaldo và Lionel Messi để tiến vào trận chung kết, một chỉ dấu cho cuộc soán ngôi sẽ được thực hiện trong tương lai.

Sau cùng, Hazard vẫn phải chịu cái kết tàn nhẫn. Một con ong cần mẫn với 10 pha rê dắt qua người là chưa đủ giúp tuyển Bỉ tìm được bàn thắng. Số 10 rất hay, tiếc rằng những đồng đội lại không giữ được cái đầu lạnh cần thiết. De Bruyne vì quá nôn nóng nên sút lên trời cuối hiệp 2.

Nhìn Hazard nỗ lực níu kéo hy vọng tuyển Bỉ từ lúc đội nhà nhận bàn thua, người hâm mộ xúc động. Những ai yêu mến ngôi sao Chelsea thầm cầu nguyện cho một phép màu xảy ra, bởi Hazard xứng đáng có được vòng nguyệt quế sau những gì thể hiện từ đầu giải.

Nhưng số phận đã không gọi tên Hazard

Trên đất Nga hè này, Hazard làm được điều Messi, Ronaldo hay Neymar không thể. Anh duy trì phong độ ổn định qua từng trận đấu, điều rất xa xỉ suốt sự nghiệp. Cây bút Kevin Palmer bảo rằng, Hazard chưa thể vươn tầm đẳng cấp như Ronaldo hay Messi vì thiếu sự ổn định qua từng trận đấu.

"Những cầu thủ hay nhất thế giới luôn duy trì được màn trình diễn từ tuần này đến tuần khách. Còn Hazard, anh ấy chưa làm được như vậy khi chơi cho Chelsea những mùa gần đây. Song, tôi đã thấy một Eden rất khác tại World Cup 2018", nhà báo Kevin Palmer viết trên The Independent.ie.

Nếu ở trận gặp Brazil, Hazard trở thành biểu tượng sự hoa mỹ và hiệu quả, thì Neymar chỉ gây cảm giác rườm rà và bế tắc. Giá trị của tiền vệ 27 tuổi không chỉ được thể hiện ở kỹ thuật cá nhân chinh phục người xem, anh còn sắm vai thủ lĩnh trên hàng công "Quỷ đỏ". Một kiến trúc sư xây dựng lối chơi.

Sự tự tin trong ngôi sao Chelsea lớn dần khi anh tiếp tục cho thấy khả năng đi bóng tốc độ và kỹ thuật. Song, bấy nhiêu vẫn chưa đủ giúp tuyển Bỉ về ga cuối, dù màn trình diễn của Hazard sau trận đấu được trang WhoScored chấm 8.2 điểm, chỉ thua mỗi Kylian Mbappe.

Ngạn ngữ có câu, "Một con én không làm nên mùa xuân". Tuyển Pháp tập hợp nhiều cầu thủ giỏi, cộng thêm chút may mắn đã đi tiếp vào chung kết World Cup 2018. Còn bầy "Quỷ đỏ" chỉ có mỗi Hazard xuất sắc và khác biệt so với phần còn lại hôm nay. Anh như kẻ cô đơn trên chặng đường

Điều này được thể hiện qua những đường chuyền chính xác và các pha xử lý đòi hỏi sự lạnh lùng. Trong khi Hazard đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 96%, thì Kevin de Bruyne nhận nhiệm vụ kiến tạo chỉ đạt 73%. Đôi chút khác biệt ấy đủ định đoạt số phận cuộc chạm trán đỉnh cao giữa Pháp và Bỉ.

Số 10 rất nỗ lực, anh làm tất cả những gì có thể. Dẫu vậy, một mình Eden cực hay từ ngày khai mạc giải đã không thắng được cả tập thể thi đấu đồng đều, chơi thực dụng, khôn ngoan và sắc bén của tuyển Pháp.