Thái Lan đang là nhà đương kim vô địch môn bóng đá Nam tại SEA Games, do đó đội bóng xứ sở Chùa Vàng đang quyết tâm bảo vệ thành công ngôi vô địch tại SEA Games 29 tổ chức tại Malaysia vào cuối tháng 8 tới. Trao đổi với báo chí trong nước ngày 26/7 tại Bangkok, trưởng đoàn ‘hotgirl’ của U22 Thái Lan, Watanya Wongopasi cho biết đội bóng đã có gần một năm chuẩn bị cho mục tiêu bảo vệ thành công chiếc HCV tại kỳ SEA Games sắp tới: “Chúng tôi đã có sự chuẩn bị từ hơn 1 năm trước cho SEA Games 29. Đội bóng đã nghiên cứu kỹ về các đối thủ. U22 Thái Lan muốn giành chiến thắng tại mọi trận đấu ở vòng đấu bảng và giành HCV”.
Trưởng đoàn đội tuyển U22 Thái Lan, Watanya Wongopasi e ngại đội tuyển U22 Việt Nam.
Tuy nhiên, trong bài phát biểu của mình, trưởng đoàn ‘hotgirl’ Watanya Wongopasi cũng bày tỏ sự e ngại về sức mạnh của đội tuyển U22 Việt Nam đang được dẫn dắt bởi HLV Hữu Thắng. Cựu phóng viên truyền hình nổi tiếng của các kênh truyền hình Chanel 3, Chanel 5, Chanel 9 cho rằng: “Ở bảng đấu B, U22 Việt Nam chính là đối thủ mạnh nhất, các cầu thủ của họ đã chơi bóng cùng nhau một thời gian dài. Chúng tôi đã gặp họ ở rất nhiều giải đấu và không thể xem thường đội bóng này”.
Trước khi bước vào hành trình bảo vệ tấm HCV tại SEA Games 29, đội tuyển U22 Thái Lan cũng đã giành cho mình tấm vé tham dự VCK giải U23 châu Á 2018 với tư cách một trong 6 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất tại vòng loại. Tuy nhiên, với việc chỉ có được vị trí thứ 2 tại bảng H, sau Malaysia, đoàn quân của HLV Worawut Srimaka đã vấp phải sự chỉ trích lớn từ giới truyền thông Thái Lan. Giải thích về việc không có kết quả tốt tại vòng loại giải U23 châu Á 2018, HLV Worawut Srimaka cho rằng các tuyển thủ của mình đã bị ảnh hưởng không tốt khi thi đấu trong điều kiện thời tiết bất lợi là trời mưa, mặt sân Supachalasai lầy lội. Chính HLV Worawut Srimaka khẳng định: “Đến Messi cũng không thể chơi tốt trên mặt sân như vậy”.
Tại SEA Games 29, U22 Thái Lan nằm ở bảng B với U22 Philippines, U22 Campuchia, U22 Indonesia, U22 Timor Leste và U22 Việt Nam. Với những thành tích đã có trong quá khứ, U22 Thái Lan đương nhiên được đánh giá mạnh nhất ở bảng đấu và là ứng viên cho chức vô địch ở kỳ Đại hội năm nay. Nhưng sự thể hiện của thầy trò HLV Worawut Srimaka tại vòng loại giải U23 châu Á 2018 vừa qua khiến người hâm mộ nước này không thể yên tâm.
Trong bài phát biểu của mình với báo chí, trưởng đoàn Watanya Wongopasi cho rằng các cầu thủ U22 Thái Lan cần phải thích nghi với bất cứ điều kiện thi đấu nào để có thể bảo vệ thành công chiếc HCV tại SEA Games 29: “Không phải ai cũng hài lòng với kết quả của chúng tôi tại vòng loại U23 châu Á 2018 nhưng chúng tôi phải quên đi điều đó và chuyển sự tập trung vào SEA Games. Chúng tôi phải thẻ hiện sự tập trung của mình ở giải đấu này”.
