Đoàn quân của HLV Ernesto Valverde vẫn đang tiến những bước chắc chắn ở mùa giải năm nay. Họ tạm thời dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga với 8 điểm nhiều hơn đại kình địch Real Madrid, đối thủ nặng ký nhất trong cuộc đua đến ngôi vương. Tại Champions League, Barcelona cũng có thể tạm yên tâm với 3 chiến thắng và 1 trận hòa sau 4 lượt trận vòng bảng đầu tiên. Tuy nhiên, những tháng ngày sắp tới, Valverde và các học trò sẽ phải đối mặt với chuỗi tourmalet cùng với nỗi lo về một cuộc khủng hoảng có thể xảy ra nơi hàng thủ.
Cho đến lúc này, Barca vẫn là một trong những đội bóng sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất tại Châu Âu. Song một điều mà ai cũng có thể nhận ra là việc trong tay Valverde lúc này chỉ có duy nhất 2 lựa chọn đáng tin cậy cho vị trí trung vệ: Gerard Pique và Samuel Umtiti. Còn lại, 2 phương án dự phòng Javier Mascherano và Thomas Vermaelen không thực sự nhận được sự tin tưởng từ cựu thuyền trưởng Athletic Bilbao. Thậm chí, Mascherano và Vermaelen còn đang lên kế hoạch tìm kiếm một bến đỗ mới trong sự nghiệp.
Hiện tại, cả Pique và Umtiti chỉ còn cách án treo giò tại đấu trường quốc nội đúng 1 chiếc thẻ vàng nữa và Valverde có lý do để lo lắng khi sự lựa chọn khả dĩ nhất lúc này là Mascherano lại đang dính chấn thương sau khi trở lại từ đội tuyển quốc gia Argentina. Cuối tuần này, Pique và Umtiti sẽ phải rất cẩn trọng khi đưa ra các quyết định trên sân bởi Vermaelen là trung vệ duy nhất HLV Valverde có trên băng ghế dự bị. Vermaelen thậm chí chưa từng ra sân tại La Liga mùa này và mới chỉ được lựa chọn trong trận đấu tại Cup nhà Vua.
Phải nói thêm rằng trong mùa Hè vừa qua, Valverde đã đề xuất với BLĐ Barcelona về việc chiêu mộ hậu vệ Inigo Martinez từ Real Sociedad. Thương vụ tưởng chừng đã rất gần với thành công cuối cùng lại ‘đổ bể’ khiến thuyền trưởng người Tây Ban Nha lúc này phải đau đầu với những lựa chọn phía trước.
Hoàn cảnh hiện tại rất có thể sẽ khiến ban lãnh đạo Barcelona phải nhanh chóng đưa Yerry Mina về Camp Nou ngay trong phiên chợ Đông năm nay. Thực chất, báo giới xứ bò tót cho hay Gã khổng lồ xứ Catalan và phía cầu thủ người Colombia đã đạt được một thỏa thuận chiêu mộ từ cách đây khá lâu. Barca ban đầu được cho là sẽ sở hữu Mina với bản hợp đồng có giá 9 triệu euro trong phiên chợ Hè năm sau. Tuy nhiên, rất có thể Josep Bartomeu và các cộng sự sẽ phải ngồi lại vào bàn đàm phán với Palmeiras trong nay mai.
Một phương án khả dĩ khác cho Valverde nếu Pique hoặc Umtiti không thể ra sân đó là các tài năng trẻ đến từ lò đào tạo La Masia, phải kể đến David Costa, Jose Martinez, Fali và Jorge Cuenca. Trong đó, Costa đã từng được triệu tập trong đội hình Barcelona ở chuyến làm khách trên sân của Athletic Bilbao hồi đầu năm nay song không trực tiếp ra sân. Martinez và Fali chưa từng được đặt chân vào đội ngũ đội 1 Barca trong khi Cuenca, mặc dù được đánh giá là tài năng nhưng ở độ tuổi 18, sao mai này khó có thể được giao trọng trách lớn đến vậy.
