1. Javier Mascherano (Argentina)

Tiền vệ nổi tiếng một thời của Barcelona và Liverpool, Javier Mascherano đã không còn ở phong độ đỉnh cao. Tuy nhiên không vì thế mà anh mất đi vị thế của mình ở một sân chơi lớn như World Cup 2018. Màn trình diễn tuyệt vời trong trận bán kết World Cup 2014 trước Hà Lan của ngôi sao 34 tuổi, đã đưa Argentina đến với trận đấu cuối cùng ở Brazil.

Ngôi sao của Albiceleste tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh lần đầu vào năm 2006. Kì World Cup 4 năm sau, anh là đội trưởng Argentina dưới sự dẫn dắt của HLV Diego Maradona. 

"Anh ấy là cầu thủ gương mẫu nhất ở đội tuyển. Cần cù, chăm chỉ, tác phong làm việc chuyên nghiệp và điều đặc biệt là Mascherano rất thân thiện với mọi người. Đó là những phẩm chất quan trọng nhất mà người đội trưởng cần có," Maradona cho biết.

Tiền vệ 34 tuổi hầu như đã gặt hái đủ mọi danh hiệu trong màu áo câu lạc bộ Barcelona. Cúp vàng thế giới có lẽ là thành tích còn thiếu duy nhất trong bộ sưu tập của Mascherano. Mùa hè này là lần cuối chúng ta được thấy anh tung hoành ở sân chơi World Cup.

2.  Guillermo Ochoa (Mexico)

Thủ thành nổi tiếng người Mexico có lần thứ 4 tham dự World Cup vào mùa hè này. Anh được xem là người hùng ở Brazil 4 năm trước nhờ hàng loạt pha cứu thua xuất thần trước Selecao.

90 phút của trận thư hùng giữa El Tri và Brazil chứng kiến màn trình diễn tuyệt đỉnh của Guiilermo Ochoa. Người gác đền 32 tuổi từ chối đến 14 cơ hội ghi bàn từ các chân sút áo vàng-xanh. Anh được ví như một bức tường thành vững chắc trước các ngôi sao thượng hạng của nước chủ nhà.

"Đó là một trong những trận đấu hay nhất trong sự nghiệp của tôi", Ochoa thổ lộ. Mặc dù có mặt trong đội hình El Tri tham dự World Cup 2006, 2010 nhưng anh chưa bao giờ là sự lựa chọn số 1 trong khung gỗ. Thời cơ bước ra ánh sáng đến với ngôi sao 32 tuổi ở cúp vàng thế giới năm 2014. Sau màn trình diễn chói sáng này, anh chuyển đến thi đấu cho Malaga.

3.  Andres Iniesta (Tây Ban Nha)

Andres Iniesta đã gặt hái hầu hết các danh hiệu cao quý nhất trong màu áo câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Người đàn ông này nhận được sự yêu mến từ các cổ động viên trên thế giới bởi lối chơi hoa mĩ, tinh thần thi đấu nhiệt huyết và đầy tính fair play của mình.

Ngôi sao đội chủ sân Nou Camp đã có 1 chức vô địch World Cup, cùng với đó là hai chức vô địch EURO liên tiếp vào các năm 2008, 2012. 

Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh năm 2006, anh chỉ là một tân binh. Tuy nhiên, đến với giải đấu 4 năm sau, màn trình diễn tuyệt vời của siêu sao Barca góp phần quan trọng trong hành trình chinh phục cúp vàng thế giới của La Roja.

Nước Nga mùa hè này là lần cuối cùng, người hâm mộ trên toàn thế giới được nhìn thấy đôi chân ma thuật của ngôi sao Barcelona tung hoành tại đấu trường khốc liệt World Cup.

4. Valon Behrami (Thuỵ Sĩ)

Valon Behrami là một trong những cầu thủ hiếm hoi có vinh dự được tham dự World Cup lần thứ 4 trong sự nghiệp. Tuy nhiên, hành trình của ngôi sao này trong màu áo Thuỵ Sĩ lại không mấy suôn sẻ.

World Cup 2006 tổ chức ở Đức là lần đầu tiên Behramin tham dự. La Nati đã bị Ukraine loại ở vòng 16 đội, đồng thời lập nên kì tích vô tiền khoáng hậu khi là đội bóng bị loại mà không để lọt lưới bàn nào. 

Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh 4 năm sau, Thuỵ Sĩ của Behrami thậm chí không thể vượt qua vòng đấu bảng sau khi để thua trước Tây Ban Nha và Chile.

Behrami cuối cùng cũng trở thành người hùng của đội tuyển với màn toả sáng trong trận thắng quan trọng 2-1 trước Ecuador ở vòng bảng. Mặc dù thế, lịch sử một lần nữa trêu đùa với ngôi sao này khi La Nati thất thủ trước Argentina ở vòng 16.

World Cup 2018 có lẽ lần cuối cùng tiền vệ 33 tuổi có cơ hội góp mặt ở cúp vàng thế giới. 

5. Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha)

Siêu sao người Bồ vẫn đang có phong độ tốt ở tuổi 33. Anh có mùa giải thành công cùng Real Madrid sau khi đoạt chức vô địch Champios League lần thứ 3 liên tiếp.

Tuy nhiên, câu chuyện ở đấu trường World Cup lại hoàn toàn khác. Tiền đạo của Real Madrid tham dự cúp vàng thế giới lần đầu tiên vào năm 2006 khi anh vẫn là một cầu thủ trẻ tiềm năng.

Năm 2010, Ronaldo chính thức trở thành đội trưởng của Selecao châu Âu. Bồ Đào Nha vượt qua vòng bảng nhưng lại bị loại một cách đáng tiếc ở vòng 16 đội trước nhà vô địch Tây Ban Nha.

Quyết tâm phục hận ở Brazil 2014 của siêu sao 33 tuổi bị dội một gáo nước lạnh, khi anh chấn thương trước thềm giải đấu và không có đủ 100% thể lực ra sân. Như một dấu hiệu không may, Bồ Đào Nha bị loại ngay từ vòng bảng.

World Cup 2018 là cơ hội cuối cùng để siêu sao của Kền kền trắng bổ sung danh hiệu lớn duy nhất còn thiếu sau chức vô địch EURO 2016.

6. Rafael Márquez (Mexico) - 5 lần tham dự World Cup

Trước Rafael Marquez, chỉ có 2 người từng tham dự 5 kì World Cup. Đó là tiền vệ huyền thoại Lothar Matthaus (Đức) và thủ môn người Mexico, Antonio Carbajal. 

Marquez là cái tên đầu tiên có mặt trong danh sách 23 cầu thủ chính thức của Mexico tham dự cúp vàng thế giới ở Nga vào tháng 6. 

World Cup 2002 được tổ chức ở Nhật Bản và Hàn Quốc là lần đầu tiên ngôi sao 39 tuổi ra sân ở giải vô địch bóng đá thế giới. Nước Nga mùa hè này, với tấm băng đội trưởng trên tay, cựu hậu vệ của Barcelona sẽ cháy lần cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu lừng danh của mình.