Nhà vô địch World Cup 2010 được đánh giá là đội bóng mạnh hơn, sở hữu dàn cầu thủ đồng đều và vượt trội hơn hẳn Những chú gấu Nga. Mặc dù thế, chúng ta đã chứng kiến cú sốc tiếp theo tại cúp vàng thế giới năm nay, Tây Ban Nha phải dừng bước ở vòng 16 đội khi thất bại trên chấm đá phạt luân lưu 11m.

Khởi đầu trận thư hùng, La Roja liên tục triển khai bóng bên phần sân đối phương. Với những ngôi sao hàng đầu thế giới, các học trò của HLV Fernando Hierro dễ dàng áp đặt thế trận theo ý muốn. Thế nhưng, với lối chơi phòng ngự khoa học và chặt chẽ của mình, Nga đã bịt kín mọi đường vào khung thành của Igor Akinfeev.

Tỉ số bất ngờ được mở cho các cầu thủ áo đỏ ở phút thứ 12, khi đường chuyền từ quả đá phạt bên cánh phải của Isco đập chân Isgnasevich bay vào lưới trong sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người.

Tây Ban Nha tiếp tục chơi ép sân đối thủ với những pha phối hợp nhuần nhuyễn từ các bậc thầy kiểm soát bóng. Trước áp lực và một đối thủ quá mạnh nơi tuyến giữa như nhà vô địch EURO 2012, Nga chủ động chơi chậm và chắc ở phần sân nhà mặc dù đang bị dẫn bàn.

Tưởng chừng hiệp 1 sẽ khép lại với tỉ số 1-0 dành cho các học trò của HLV Hierro thì phút thứ 40, Nga có bàn thắng gỡ hòa trên chấm 11m. Gerard Pique phạm sai lầm ngớ ngẩn khi để tay chạm bóng trong vòng cấm đội nhà. Tiền đạo Artem Dzyuba không mắc sai lầm nào để đánh bại David De Gea trên chấm 11m.

Khoảng thời gian 45 phút hiệp hai và 30 phút hiệp phụ, kịch bản cũ tiếp tục diễn ra. Tây Ban Nha cầm và kiểm soát bóng vượt trội nhưng bất lực trong việc xuyên thủ hàng phòng ngự đội chủ nhà. Hai đội buộc phải giải quyết thắng thua với những lượt sút luân lưu cân não. Người nhện Akinfeev xuất sắc cản phá thành công 2 quả đá phạt từ Tây Ban Nha, qua đó đưa Nga chính thức góp mặt ở vòng đấu Tứ kết.

Ngay bây giờ, hãy cùng điểm qua 3 lí do chính dẫn đến trận thua đáng quên của La Roja.

1. Hierro không có kế hoạch B

Người ta tự hỏi rằng màn so tài giữa Tây Ban Nha và Nga có điểm gì nổi bật ? Câu trả lời thật ra rất đơn giản: Tây Ban Nha cố gắng kiểm soát và chuyền bóng qua lại giữa các cầu thủ, trong khi Nga cố thủ với đội hình thấp ở phần sân nhà và chờ đợi các pha phản công chớp nhoáng với sự cơ động từ các ngôi sao của mình.

Đó là kịch bản diễn ra trong suốt 120 phút trên sân vận động Luzhniki ở Moscow. Một thế trận bế tắc của La Roja trước hệ thống phòng ngự lì lợm đến từ các chàng trai của HLV Stanislav Cherchesov. Tây Ban Nha thật sự chỉ có một bài tấn công duy nhất: tung ra những đường chuyền, các pha phối hợp nhóm trước vòng 16m50. Còn hiệu quả thì sao ? Câu trả lời: phần lớn là vô hại và không thể tạo nên sự khác biệt lớn.

Điều đó chứng minh rằng, cựu danh thủ Real Madrid, Hierro thiếu kế hoạch dự phòng cho đội nhà khi diễn biến trên sân có phần bế tắc. Không có sút xa, nếu có thì thường không qua nổi 2 lớp phòng ngự; các pha bóng bổng thì càng tệ hại hơn. Một thất bại thực sự của cựu vương World Cup.

2. Hierro không biết cách sử dụng Costa ?

Tiền đạo của Atletico Madrid có một màn trình diễn khá tốt trước đội chủ nhà. Tây Ban Nha đã thua, nhưng Costa không có lỗi sau màn thể hiện đầy cố gắng của mình.

Anh tích cực di chuyển và chạy chỗ với lối chơi đầy nhiệt huyết và xông xáo. Tuy nhiên, thật tiếc cho cầu thủ 29 tuổi, bộ tứ vệ trước khung thành của Akinfeev đã có một ngày thi đấu đặc biệt xuất sắc. 

"Quái thú" Costa thất bại trong nhiệm vụ ghi bàn một phần còn đến từ các vệ tinh xung quanh anh đã không hoàn thành nhiệm vụ, đặc biệt hai cầu thủ chạy cánh: Jordi Alba và Nacho Fernandez. Ngay cả khi nhà vô địch Champios League là Dani Cavarjal vào sân, tình thế cũng không sáng sủa hơn là bao.

Cựu cầu thủ Chelsea khép lại màn trình diễn của mình khi HLV Hierro quyết định tung Iago Aspas vào sân. Ngôi sao từng khoác áo Liverpool không để lại nhiều dấu ấn trong thời gian thi đấu trên sân. Ở loạt sút luân lưu, Aspas là người sút hỏng quả phạt đền cuối cùng và gián tiếp tiễn Tây Ban Nha về nước sớm.

3. Rodrigo nên được trao cơ hội sớm hơn ?

Trong bối cảnh thế trận bế tắc trước hàng phòng ngự kiên cố của Nga, HLV Hierro quyết định tung Iniesta, Carvajal và Aspas vào sân nhằm tăng cường hỏa lực trên mặt trận tấn công.

Thế nhưng, 3 sự thay đổi người trên không đem lại hiệu quả cần thiết. Tiền đạo của Valencia là Rodrigo chỉ được tung vào sân ở hiệp phụ, và có 15 phút ít ỏi thể hiện bản thân.

Mặc dù thế, Rodrigo đã giúp hành công của La Roja trở nên sắc bén hơn với tốc độ và sự quyết đoán của mình. Nếu cầu thủ 27 tuổi là người vào sân thay vì Aspas, mọi chuyện rất có thể đã khác với Tây Ban Nha.