Đón chào sự trở lại của Eric Dier, tuyển Anh ra sân với cặp tiền vệ trung tâm tốt nhất của mình hiện tại Henderson - Dier. Ở trên hàng công, một sự thay đổi đáng chú ý, tiền đạo Man United Marcus Rashford thay thế Raheem Sterling trấn giữ bên hành lang trái. Bên kia chiến tuyến, Slovakia ra sân với đội hình 4-2-3-1 tương tự, Marek Hamsik đóng vai trò hộ công trong khi đó trung vệ tân binh của Inter Milan Skriniar được đẩy lên đá tiền vệ phòng ngự.
Đây là trận đấu mà Tam sư không được để thua. Nếu thua, họ sẽ mất ngôi đầu bảng vào chính tay đối thủ Slovakia. Vậy mà khi khán giá còn chưa ngồi "ấm chỗ", một gáo nước lạnh đã được các cầu thủ đội khách dội vào mặt họ. Ngay phút thứ 3, pha xử lý rườm ra của Rashford tạo cơ hội cho Lobotka cướp bóng ở phần sân của tuyển Anh. Tiền vệ này phối hợp với Adam Nemec trước khi phá bẫy việt vị hạ gục thủ môn Joe Hart mở tỉ số cho Slovakia. Người Anh bắt đầu cảm thấy lo lắng, ngược lại CĐV Slovakia ăn mừng điên cuồng trên khán đài.
Slovakia vui mừng với bàn mở tỉ số.
Nhận thức rõ sai lầm của bản thân, ở tình huống phát bóng ngay sau đó, Rashford đã nỗ lực đột phá trước khi tung ra pha dứt điểm. Tuy vậy, sự nóng vội khiến cú sút của tiền đạo Man United không thể gây nguy hiểm cho khung thành Slovakia.
Những phút tiếp theo, thế trận hoàn toàn thuộc về Tam sư khi Slovakia chủ động lùi sâu phòng ngự. Đội chủ nhà liên tục tung ra những pha tạt bóng từ 2 biên để uy hiếp khung thành thủ môn Dubravka. Đến phút 37, nỗ lực của tuyển Anh cuối cùng cũng được đền đáp. Từ quả phạt góc bên cánh phải của Rashford, Eric Dier chạy cắt mặt đệm bóng vào góc gần khung thành san bằng tỉ số 1-1 cho Tam sư. Người Anh có thể thở phào nhẹ nhõm trước khi bước vào giờ nghỉ hai hiệp.
Với ưu thế sân nhà, tuyển Anh không chấp nhận tỉ số hòa. Hiệp hai bắt đầu, họ lại gây sức ép nghẹt thở lên khung thành Slovakia. Lần lượt Dele Alli, Oxlade-Chamberlain, Hary Kane có những cơ hội nhưng chưa thể thành công. Có lẽ số phận đã sắp đặt cho Rashford trở thành tâm điểm trận đấu này. Anh là người mắc lỗi dẫn đến bàn thua của Tam sư là người kiến tạo cho Dier ghi bàn và cũng chính anh là người lập nên một siêu phẩm đưa đội bóng vươn lên dẫn trước. Phút 59, Rashford tung cú sút xa hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, bóng đi qua tầm với của thủ thành Dubravka làm rung mành lưới Slovakia. Sau 1h thi đấu, trật tự đã được lặp lại trên sân Wembley.
Cú ra chân đưa Rashford thành người hùng.
Có lợi thế dẫn trước, tuyển Anh ung dung thi đấu ở những phút còn lại và bảo toàn thành công tỉ số của trận đấu. Chiến thắng này giúp đoàn quân của HLV Gareth Southgate tạo ra khoảng cách 5 điểm so với chính Slovakia trên BXH. Họ chỉ cần có thêm 1 chiến thắng trong 2 trận đấu cuối cùng để điền tên mình vào danh sách 32 đội tại World Cup 2018. Về phần Slovakia, Hamsik cùng đồng đội sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với Slovenia và Scotland cho tấm vé đi play-off.
Chung cuộc: Anh 2-1 Slovakia
Ghi bàn: Dier 37'; Rashford 59' - Lobotka 3'.
Kết quả các trận còn lại:
Scotland 2-0 Malta
Slovenia 4-0 Lithuania
BXH bảng F sau lượt 8:
