Là một quân bài bất ngờ được HLV Park Hang-seo sử dụng trong đội hình xuất phát, Nguyễn Công Phượng được chọn là mũi nhọn cao nhất trên hàng công ĐT Việt Nam. Và với khả năng chơi bóng tốc độ, khéo léo và di chuyển chọn vị trí thông minh, tiền đạo 23 tuổi đã không làm phụ lòng ông thầy người Hàn Quốc.
Công Phượng ăn mừng sau pha đá phản lưới nhà của ĐT Iraq.
Trong 2 tình huống dẫn đến bàn thắng cho ĐT Việt Nam trong hiệp 1, Công Phượng chính là người có đóng góp quan trọng nhất. Đầu tiên là pha chạy chỗ, áp sát rất nhanh, tạo áp lực khiến cho Ali Faez phải lúng túng đưa bóng vào lưới nhà ở phút thứ 24. Tiếp theo đó là tình huống chọn vị trí cực kỳ thông minh, đón bóng từ thủ thành Jalal Hassan bật ra trước khi có dứt điểm vào lưới trước sự can thiệp của Ahmad Ibrahim ở phút thứ 42.
Tuy không thể tiếp tục chiến đấu cùng các đồng đội cho đến khi trận đấu kết thúc khi bị thay ra ở nửa đầu hiệp 2, nhưng có thể nói, tiền đạo sinh năm 1995 chính là một trong những cái tên xuất sắc nhất trong đội hình ĐT Việt Nam trong trận đấu vừa qua.
Nhìn Công Phượng thi đấu, NHM đã có thể yên tâm với vị trí trung phong mà tiền đạo Nguyễn Anh Đức để lại sau một kỳ AFF Cup 2018 thành công vang dội. Việc lựa chọn tiền đạo của HAGL của thầy Park là rất hợp lý khi đối đầu với những hàng phòng ngự có thể hình cao to nhưng lại chậm chạm, vụng về của các đội bóng Tây Trung Á.
Công Phượng thi đấu nổi bật trong trận đấu đầu tiên tại Asian Cup 2019 của ĐT Việt Nam.
Nếu như điểm mạnh của Anh Đức là khả năng làm tường cho đồng đội cũng như có những dứt điểm hiểm hóc thì Công Phượng lại có sở hữu đôi chân ma thuật khiến các cầu thủ cao to phải nhiều phen điêu đứng. Thật vậy, ở cuộc đối đầu với Iraq vừa qua, mỗi khi anh đi bóng trong chân, các hàng thủ áo trắng đã phải rất vất vả để truy cản. Thêm vào đó, khả năng phối hợp ăn ý của tiền đạo số 10 với các vệ tinh khác như Quang Hải, Văn Đức, Xuân Trường là rất nhịp nhàng vì họ đã quá hiểu nhau.
Vẫn còn quá sớm để kết luận rằng Công Phượng đã có thể thay thế hoàn toàn vị trí trung phong của người đàn anh Anh Đức. Nhưng với màn trình diễn trong trận đấu với Iraq vừa qua, NHM Việt Nam đã có căn cứ để đặt niềm tin vào tài năng và hy vọng vào những tình huống toả sáng đến từ đôi chân của cầu thủ gốc Nghệ An.
