Đúng như dự đoán, vấn đề ở lưng khiến Coutinho không thể góp mặt trong trận đấu với Watford, dù là trên băng ghế dự bị. Thay thế vị trí của Coutinho là tiền vệ Wijnaldum. Trên hàng công là bộ ba Mane - Salah - Firmino, niềm hy vọng mới của đội bóng thành phố cảng.
Và không phụ sự kỳ vọng của CĐV, cả ba đều đã nổ súng ngay trong ngày khai màn Ngoại hạng Anh 2017/18. Nhưng đừng nghĩ Liverpool đã có trận đấu dễ dàng trên sân Vicarage Road. Mọi chuyện diễn ra ngược lại hoàn toàn. Trong 15 phút đầu tiên, không phải bộ ba MSF của Liverpool mà thay vào đó, hàng tấn công bên phía đội chủ nhà mới là những người để lại ấn tượng. Kết quả họ đã có bàn thắng mở tỉ số ngay phút thứ 8. Từ một tình huống đá phạt góc, Okaka dũng mãnh lao vào đánh đấu, dù rất cố gắng nhưng Mignolet không thể cản phá khi cự ly là quá gần.
Liverpool thủng lưới bàn đầu tiên từ quả phạt góc.
Những phút sau đó, Liverpool hoàn toàn bế tắc trên con đường tìm vào khung thành thủ môn Gomes. Hàng phòng ngự được HLV Marco Silva dựng lên cho thấy sự chắc chắn. Phải từ một pha phối hợp tam giác xuất thần giữa Mane, Emre Can và Moreno, The Kop mới có được tình huống nguy hiểm đầu tiên. Tiền đạo Châu Phi trong thế đối mặt thủ môn đã dễ dàng tung ra pha dứt điểm chéo góc mang về bàn gỡ hòa cho Liverpool.
Tuy nhiên, chưa đầy 5 phút sau bàn thua, Watford nhanh chóng nâng tỉ số lên 2-1. Từ tình huống tấn công bên cánh trái, bóng được căng ngang vào trong. Pha xử lý lóng ngóng của 2 hậu vệ Liverpool tạo cơ hội cho Doucoure nhẹ nhàng dứt điểm xé lưới Mignolet. Hàng phòng ngự đội khách thi đấu quá tệ kể từ đầu trận.
Trong tình thế nguy hiểm, Liverpool mới cho thấy sự đúng đắn của họ khi bỏ ra đến 42 triệu Euro chiêu mộ Mohamed Salah. Đầu hiệp hai, màn trình diễn chói sáng của tiền đạo người Ai Cập đã làm cục diện trận đấu thay đổi 360 độ.
Salah tỏa sáng rực rỡ, góp công trong cả hai bàn thắng ở hiệp hai.
Phút 55, nhận đường chọc khe từ đồng đội, anh nhanh chóng băng xuống và buộc thủ môn Gomes phải phạm lỗi. Penalty cho Liverpool! Trên chấm 11m , Firmino không mắc bất cứ sai lầm nào giúp đội khách lần thứ hai gỡ hòa trong trận đấu.
Chỉ 3 phút sau khi tạo ra quả penalty cho Firmino ghi bàn, Salah đã nhận lại món quà từ đồng đội. Firmino tâng bóng kỹ thuật qua đầu Gomes đặt Salah vào thế đối mặt khung thành trống. Tiền đạo Ai Cập nhẹ nhàng đệm bóng nâng tỉ số lên 3-2 cho Liverpool.
Tiếc rằng màn tỏa sáng của bộ ba MSF là chưa đủ để Liverpool có được 3 điểm ngày ra quân. Trong những phút bù giờ cuối cùng, hàng phòng ngự The Kop thêm một lần nữa gục ngã ở tình huống phạt góc. Britos là người ấn định tỉ số 3-3 cho trận đấu.
Hàng phòng ngự Liverpool tiếp tục thất bại trong một tình huống phạt góc.
Đánh rơi chiến thắng ở nhưng phút bù giờ, Liverpool có lý do để thất vọng. Nhưng nhìn sâu hơn, họ nên cảm thấy may mắn. Nếu không có các pha tỏa sáng cá nhân, Liverpool rất có thể đã trắng tay ở ngày ra quân khi hàng phòng ngự thi đấu quá tệ. Jurgen Klopp cần phải đem gấp về sân Anfield một trung vệ đẳng cấp, Van Dijk chẳng hạn.
Chung cuộc: Watford 3-3 Liverpool
Ghi bàn: Okaka 8'; Doucoure 32'; Britos 90'+3 - Mane 28'; Firmino (pen) 55'; Salah 58'.
Đội hình ra sân
Watford: Gomes (GK) (c); Janmaat, Kaboul, Britos, Holebas; Chalobah, Doucouré; Amrabat, Cleverley, Pereyra; Okaka.
Liverpool: Mignolet (GK), Alexander-Arnold, Lovren, Matip, Moreno, Henderson (c), Can, Wijnaldum, Salah, Mane, Firmino
