Với nhiệm vụ phải thắng để đoạt tấm vé dự World Cup trước 1 vòng đầu, HLV Southgate đã tung ra đội hình gồm những hảo thủ tốt nhất mà ông đang có. Với lợi thế sân nhà cùng lực lượng vượt trội hơn hẳn, đội tuyển Anh dồn lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên. Sự cơ động của Rashford và Chamberlain ở hai cánh khiến đội khách phải chống đỡ khá vất vả. Phút thứ 8, Sterling bất cẩn làm mất bóng nguy hiểm tạo điều kiện cho Slovenia có cơ hội phản công, rất may Joe Hart đã kịp sửa sai cho người đồng đội.
Phút 14, tiền đạo đang có phong độ cao Harry Kane vượt qua sự truy cản của đối thủ trước khi tung ra cú đá từ xa khá hiểm hóc, buộc thủ thành Oblak phải rất vất vả đổ người cứu thua. 4 phút sau, đến lượt Rashford có cơ hội dứt điểm ở góc hẹp tuy nhiên một lần nữa thủ thành của Atletico lại chơi xuất sắc.
Những phút tiếp theo, thế trận nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà. Tuy nhiên họ gặp rất nhiều khó khăn trước sự chủ động chơi phòng ngự của Slovenia. Đội khách chủ động chơi thấp và chờ đợi cơ hội để phản công. Phút 26, Henderson tung cú đá hiểm hóc ngay trước vòng cấm, một lần nữa Oblak lại chơi xuất sắc. Sức ép vẫn được đội tuyển Anh duy trì cho đến cuối hiệp một. Phút 42, từ quả đá phạt góc của Rashford, Cahill thực hiện cú đánh đầu nhưng bóng bay vọt xà ngang. Hai đội rời sân ra nghỉ mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước sang hiệp hai, thế trận vẫn giống như hiệp thi đấu đầu tiên khi đội tuyển Anh chiếm lĩnh thế trận, tuy nhiên những ngôi sao tấn công của Tam Sư chơi khá rời rạc nên gần như không tạo được cơ hội nguy hiểm nào về phía Slovenia. Phút 62, một cầu thủ đội khách để mất bóng tạo điều kiện cho đội tuyển Anh phản công. Stering đã đưa Rashford vào tư thế đối mặt với thủ thành đối phương song cầu thủ đang chơi cho M.U lại dứt điểm quá hiền để cơ hội trôi qua. 3 phút sau, Sterling có cơ hội đá bồi từ cú sút của Rashford, thế nhưng một hậu vệ đội khách đã kịp băng về cứu thua trước vạch vôi.
Sức ép vẫn được Tam Sư duy trì thế nhưng họ vẫn không cho thấy dấu hiệu khởi sắc trong lối chơi. Tưởng chừng hai đội sẽ rời sân với tỷ số hòa thì bất ngờ ở phút 90+4, đội chủ nhà có bàn thắng mở tỷ số và cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu. Cú ném bóng lên của Oblak vô tình để Kyle Walker cắt được, hậu vệ này dốc bóng bên hành lang cánh phải trước khi căng ngang vừa tầm để Harry Kane băng vào đệm bóng làm tung lưới Slovenia. Với 3 điểm có được, đội tuyển Anh chính thức đoạt vé đến Nga vào mùa Hè năm sau.
Chung cuộc: Anh 1-0 Slovenia
Đội hình ra sân
Anh: 1 J. Hart, 5 G. Cahill, 3 R. Bertrand, 2 K. Walker, 6 J. Stones, 8 J. Henderson, 4 E. Dier, 11 A. Oxlade-Chamberlain (Lingard, 64'), 7 R. Sterling (Keane, 85'), 10 M. Rashford, 9 H. Kane
Slovenia: 1 J. Oblak, 5 B. Cesar, 13 B. Jokic, 23 Aljaz Struna, 17 M. Mevlja, 7 J. Ilicic, 6 R. Krhin, 18 R. Rotman (Matavz, 79'), 21 B. Verbic, 14 R. Bezjak (Repas, 72'), 11 A. Sporar (Birsa, 55')
Bảng xếp hạng
