Vào đầu mùa giải, huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer khẳng định sẽ xây dựng đội bóng của mình với sơ đồ 4-2-3-1 và lấy Paul Pogba làm trung tâm cho cách vận hành này. Tuy nhiên, ngôi sao người Pháp đã dính chấn thương dài hạn, và dường như dẫn đến việc Man Utd phải thay đổi kế hoạch...
Ở trận mở màn hồi tháng 8 năm ngoái, Chelsea bị vùi dập không thương tiếc trên sân Old Trafford. Sau đó, huấn luyện viên Frank Lampard nói rằng kết quả 4-0 không phản ánh đúng cục diện trên sân. Phát biểu này có phần đúng, nhưng chúng ta thật khó để bào chữa nếu thua một đối thủ 'ba lần liên tiếp'.
Lampard thua Solsa 3 lần liên tiếp.
Rạng sáng nay, Man Utd không còn chơi với sơ đồ 4-2-3-1, mà thay vào đó là cách đá khiến Liverpool rất bế tắc ở Old Trafford vào năm ngoái: 3-4-1-2! Tư tưởng này dù mới được Solskjaer đưa vào sử dụng, nhưng hiệu quả thực sự cao với bộ ba trung vệ án ngữ ngay trước mặt khung thành của David de Gea.
Chelsea kiểm soát bóng hơn 61%, dứt điểm nhiều hơn, chuyền bóng nhiều hơn... mọi thông số từ Whoscored.com đều nhiều hơn Quỷ đỏ, ngoại trừ kết quả chung cuộc. Thậm chí, thực tế cũng cho thấy đội chủ nhà không thể ép Man Utd nghẹt thở, giống như bao lần trước đây họ từng gặp nhau tại Stamford Bridge.
Nghĩa là, Solskjaer vẫn chấp nhận không cố gắng tranh giành đất diễn với Chelsea, như khi họ đụng Liverpool, Tottenham Hotspur hay Manchester City, và chờ cơ hội đánh vào những điểm yếu cố hữu của đại diện phía tây London trong mùa giải năm nay: "Chất lượng ở từng vị trí hàng phòng ngự".
Công thức '3 CB' của Man Utd thực sự rất chắc chắn.
Aaron Wan-Bissaka tạt bóng kiến tạo có thể là điều tương đối bất ngờ với chính NHM Man Utd, nhưng nên nhớ rằng anh đã vượt qua Willian ở hành lang cánh bị toang quá nhiều từ đầu mùa, vì Frank Lampard mất sự tin tưởng với Marcos Alonso và Emerson, và buộc phải sử dụng Cesar Azpilicueta trái chân.
Ở bên trong, Anthony Martial đánh đầu ghi bàn, trước một người cao hơn anh rất nhiều - Andreas Christensen. Trong quá khứ, có bao nhiều lần khán giả được chứng kiến một tiền đạo cánh của Quỷ đỏ bật cao, hạ gục trung vệ thuần túy, sau đó ghi bàn chẳng khác nào một trung phong cắm thực thụ?
Azpilicueta chẳng có tác dụng gì trong pha bóng này.
Rồi thì ở bàn thua thứ hai, tuy trung vệ đội trưởng Harry Maguire quá xuất sắc, nhưng nên nhớ Antonio Rudiger cũng được coi như trung vệ chơi đầu có 'số má' trên thế giới. Và việc anh thất thế có thể vì hàng phòng ngự Chelsea tỏ ra lúng túng trước pha dàn xếp đá phạt góc tầm trung của đối thủ.
Man Utd đã lựa chọn cách đá chắc chắn với '3 CB' (center back), và kiên nhẫn đợi chờ cơ hội từ những pha lên bóng đơn giản, ít màu mè, bên cạnh chút may mắn từ một vài tình huống điển hình. Nếu đánh giá về mặt chiến thuật, Chelsea có phần ngây thơ và mắc bẫy của Solskjaer ngay ở tổ ấm Stamford Bridge.
Lampard mong đợi lịch thi đấu ác mộng...
