Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Barcelona đã chủ động dồn lên tấn công ngay từ đầu. Tuy nhiên đội khách chưa thể triển khai lối chơi sở trường khi Malaga "tiếp đón" họ bằng lối chơi quyết liệt, kín kẽ, hợp lý.
Phải đến phút thứ 16, Barca mới có được cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Luis Suarez đã phá bẫy việt vị thành công để đón đường chuyền dài vượt tuyến của Jordi Alba thoát xuống đối mặt thủ thành Kameni, nhưng cuối cùng, sát thủ người Uruguay không thể thắng nổi người gác đền của đối phương.
Dù Barca hoàn toàn nắm giữ thế trận, nhưng họ lại không thể tiếp cận được khung thành của đội chủ nhà. Những đường ban bật của đội khách hầu như chỉ loanh quanh ngoài khu vực cấm địa, không nhiều tình huống xâm nhập sâu vào vòng 16,50m. Ngay cả những ngôi sao - bậc thầy kỹ thuật như Messi, Neyma, Suarez... cũng đều tỏ ra bất lực.
Cũng phải nhìn nhận một thực tế khác, đó là sự bế tắc trong chiến thuật mà HLV Enrique đề ra. Trước một đối thủ đã lộ rất rõ chiến thuật phòng ngự chặt với lối đá rát, tận dụng tối đa các pha phản công nhanh, các miếng đánh mà Enrique chỉ đạo các học trò rất thiếu tính đột biến, không có gì là độc đáo đủ để khiến đối thủ phải bất ngờ. Vì thế mà việc ngăn chặn bộ ba tấn công số 1 thế giới lại trở nên khá dễ dàng với hàng phòng ngự Malaga.
Trung thành với lối chơi của mình, Malaga bất ngờ có bàn mở tỷ số vào phút 32, người lập công là cái tên xuất thân từ lò đào tạo La Masia và đã từng có quãng thời gian khoác áo đội một Barca – Sandro Ramirez. Đội chủ nhà đã có một pha phản công cực kỳ sắc nét khi Sandro bứt tốc ngoạn mục từ đường chuyền dài vượt tuyến của đồng đội và sau đó hạ gục thủ thành Stegen trong tư thế đối mặt.
Bất ngờ bị dẫn trước, Barca đẩy cao tốc độ nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Những đường lên bóng của đội khách vì thế tỏ ra quá vội vàng, trong khi Malaga chơi cực kỳ hưng phấn và tự tin trước những đợt tấn công như vũ bão của đội khách. Hiệt một khép lại với lợi thế dẫn trước dành cho đội chủ nhà.
Ngay đầu hiệp 2, HLV Luis Enrique thay liền hai vị trí trên sân khi đội trưởng Iniesta vào sân thay cho Denis Suarez và Sergio Roberto thế chỗ của Mathieu. Những sự thay đổi của Barca chưa kịp phát huy hiệu quả thì phút 57, suýt chút nữa cách biệt được gia tăng. Iniesta mất bóng giữa sân, tạo điều kiện cho Malaga tổ chức phản công. Sandro Ramirez chuyền cực đẹp cho Juanpi và trong tư thế thoải mái, số 10 của Malaga lại dứt điểm quá hiền, bỏ qua cơ hội nâng tỷ số.
Phút 65, Barca chỉ còn 10 người trên sân sau khi Neymar phải nhận thẻ vàng thứ 2 từ trọng tài. Ngôi sao người Brazil đã có pha vào bóng mang tính trả đũa đối với Diego Llorente. Chỉ ít phút sau đó, lưới của Stegen đã lần thứ 2 rung lên sau cú dứt điểm của Penaranda, tuy nhiên bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Đến phút 90, khi mà các cầu thủ Barca mải miết dâng lên tấn công, họ đã phải nhận đòn ‘hồi mã thương’ từ phía đội chủ nhà, và Jony là người đặt dấu chấm hết cho hy vọng có điểm của đội khách bằng bàn nâng tỷ số lên 2-0.
Thua trận này, không những Barca không tận dụng được lợi thế mà "kỳ phùng địch thủ" Real đã "tặng" bằng trận hòa trước Atletico Madrid trước đó, mà còn khiến cho trận El Clasico diễn ra sau 2 tuần nữa ít nhiều giảm đi độ nóng, khi khoảng cách giữa 2 đội là 6 điểm nếu Real thắng trong trận đá bù với Valencia.
Trận thua này đã làm lộ diện một Barca lạ lẫm, rất khác với những gì người ta đã biết về "Gã khổng lồ xứ Catalan" trong quá khứ...
Chung cuộc: Malaga 2-0 Barcelona
Đội hình ra sân
Lịch thi đấu và kết quả vòng 31 La Liga
Bảng xếp hạng
Highlights trận đấu