Hai trận thua liên tiếp trước Man City không những khiến Pháo thủ bị bỏ lại trong cuộc đua top 4 mà còn khiến tinh thần của họ lao dốc trầm trọng. Chưa kể căn bệnh "sợ sân khách" đã trở thành mãn tính đối với thầy trò ông Arsene Wenger. Thế nên, khi đối đầu với một đội bóng đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng như Brighton, Arsenal cũng không tỏ ra quá vượt trội.
Sai lầm của Cech biếu không bàn thắng cho Lewis Dunk.
Tâm lí sợ thua khiến các cầu thủ áo đen nhập cuộc khá ì ạch. Hàng tấn công của Pháo thủ phối hợp khá rời rạc, trong khi hàng thủ thì chơi khá mạo hiểm. Ngay phút thứ 7, sau pha đấm bóng hụt của Petr Cech, Lewis Dunk xuất hiện khá đúng lúc, đệm bóng tung lưới Arsenal.
Chưa hoàn hồn sau bàn thua, đến phút 26, đội khách lại nhận thêm một trái đắng. Từ đường chuyền hỏng của Koscielny, Brighton tổ chức phản công cực nhanh. Bóng được thoát sang cánh trái cho Pascal Gross. Anh lật cánh như đặt để Glenn Murray bật cao đánh đầu tung lưới Petr Cech lần thứ hai. Đáng nói, đây là một tình huống mà chỉ có mình Murray là có thể gây nguy hiểm cho khung thành Arsenal nhưng Mustafi ở bên trong lại "bỏ lọt".
Glenn Murray biến Mustafi thành trò hề.
Thua sốc hai bàn, niềm kiêu hãnh của Arsenal đã bị đụng chạm. Họ dồn ép đối thủ điên cuồng trong những phút cuối hiệp một. Cuối cùng, điều gì đến cũng phải đến. Từ đường chuyền quyết đoán của Granit Xhaka, Pierre-Emerick Aubameyang nhanh chân sút nối mang về hi vọng có điểm cho đội nhà.
Đến phút bù giờ thứ nhất của hiệp một, một lần nữa khung thành của Brighton lại chao đảo. Lần này, người dứt điểm là trung vệ Koscielny. Đáng tiếc, cú lắc đầu của anh lại đưa bóng đập trúng cột.
Nỗ lực của Aubameyang không giúp đội nhà có điểm.
Sau giờ nghỉ giải lao, Brighton gần như chỉ chú trọng khâu phòng ngự. Họ khép chặt hai cánh và mặc cho Pháo thủ chuyền qua chuyền lại ở giữa sân. Cuối trận, Giáo sư tung cả Danny Welbeck lẫn tiền đạo trẻ Edward Nketiah vào sân nhưng không giải quyết được vấn đề.
Thua trận 1-2, Arsenal tiếp tục lún sâu trong khủng hoảng. Còn ở phía bên kia chiến tuyến, điểm số thứ 34 mở ra hi vọng tràn trề cho tân binh Brighton một vé ở lại Premier League.
Chung cuộc: Brighton 2-1 Arsenal
Ghi bàn:
Brighton: Dunk 7', Murray 26'
Arsenal: Aubameyang 43'
Đội hình ra sân:
Brighton: Mathew Ryan; Ezequiel Schelotto, Lewis Dunk, Shane Duffy, Gaetan Bong; Anthony Knockaert, Dale Stephens, Davy Propper, Jose Izqueirdo; Pascal Gross; Glenn Murray.
Arsenal: Petr Cech; Calum Chambers, Shkodran Mustafi, Laurent Koscielny, Sead Kolasinac; Granit Xhaka, Jack Wilshere; Henrikh Mkhitaryan, Mesut Ozil, Alex Iwobi; Pierre-Emerick Aubameyang.
Xem lại trận thua ở League Cup của Arsenal:
