Etheridge không có nhiều thời gian ăn mừng chiến thắng cùng các đồng đội ở Cardiff City sau trận đấu thuộc vòng 12 Premier League. Lý do vì anh phải lên máy bay hội quân cùng đội tuyển Philippines dự AFF Cup 2018.
Theo Fox Sports Asia, Etheridge phải trải qua hành trình dài 11,394 km để kịp chuẩn bị cho cuộc tiếp đón Singapore vào ngày 13/11. Với "Azkals", tính chất cuộc chạm trán này rất quan trọng, bởi đây là trận mở màn của họ ở AFF Cup 2018.
Etheridge và Sato sẽ có mặt ở đội tuyển Philippines trong thời gian ngắn tới. Ảnh: Getty Images.
Đội tuyển Philippines ngoài việc được bổ sung thủ thành Etheridge còn có thêm sự góp mặt của Daisuke Sato, hậu vệ trái chơi bóng ở Romania cho Sepsi OSK.
Cũng như người đồng nghiệp, Sato phải gấp rút lên chuyến bay di chuyển 9,896 km từ Romania để kịp tập trung cùng Philippines quyết đấu Singapore.
Trên Instagram, Etheridge và Sato rất quyết tâm và sẵn sàng hy sinh vì thành tích chung cuộc đội nhà. Họ không ngại việc phải đối mặt hành trình di chuyển liên tục, cũng như lịch thi đấu dày đặc. Dự kiến hai tên tuổi của tuyển Philippines sẽ về lại quê nhà vào hôm 11/11.
Như vậy, "Azkals" hứa hẹn có lực lượng mạnh nhất trong cuộc chạm trán Singapore vào ngày 13/11. Động thái này cũng cho thấy đoàn quân dưới sự dẫn dắt Sven-Goran Eriksson nghiêm túc với tham vọng chinh phục danh hiệu AFF Cup 2018.
Etheridge đăng trên Instagram tấm ảnh ngồi máy bay từ Anh về Philippines hội quân. Ảnh: Instagram.
Tới nay, đội tuyển Philippines vẫn chưa chốt danh sách chính thức 23 tuyển thủ dự giải. Rất có thể HLV Eriksson muốn chờ những ngôi sao đang thi đấu ở nước ngoài có kịp hội quân hay không rồi mới đưa ra quyết định cuối cùng.
Nếu có Etheridge và Sato, "Azkals" chắc chắn trở thành tên tuổi đáng gờm tại giải. Trước thềm AFF Cup, nhiều chuyên gia cũng đánh giá đội tuyển Philippines có thể tạo ra cú sốc lớn.
Lúc này, cộng đồng mạng khen ngợi Etheridge và Sato rất nhiều, cho rằng tinh thần yêu nước của họ đáng ngưỡng mộ.
Dù thành tích của đội tuyển quốc gia Philippines sắp tới ra sao, sự tận hiến của hai ngôi sao kể trên xứng đáng nhận được lời khen ngợi. Họ đã không ngại đường xa, sự uể oải khi phải di chuyển liên tục trên những chặng bay dài để phục vụ đội bóng quê hương.
