Một năm sau khi Antonio Conte buông lời chế nhạo người đồng nghiệp Jose Mourinho bên phía Manchester United, ông đã chính thức bị Chelsea sa thải. Người cuối cùng có thể nở nụ cười, giờ đây, chính là Mourinho.
Trận đấu cuối cùng của nhà cầm quân người Ý với Chelsea là một chiến thắng giúp họ giành được thêm một danh hiệu nữa - trước mũi đại kình địch màu đỏ của mình.
Cuộc chiến mang tên Conte-Mourinho giờ đã chấm dứt ở Ngoại hạng Anh...
Dù vậy, đó vẫn là không đủ để Conte có thể cứu cái ghế của mình ở Stamford Bridge. Ông đã có một mùa giải vô cùng tệ hại ở đấu trường chính - Premier League và những gì đã diễn ra đến như một hệ quả tất yếu.
Mourinho thì ngược lại. 2 năm sau khi bị Chelsea sa thải lần 2, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đang tìm thấy hạnh phúc ở ngôi nhà mới mang tên Old Trafford. Ban lãnh đạo đội bóng áo đỏ hồi đầu năm còn công khai thể hiện niềm tin của mình vào khả năng của Mourinho - điều mà Conte không thể có ở Chelsea.
Sự khác biệt sẽ đến?
"Họ chỉ biết chơi bóng dài để đưa bóng đến chỗ Olivier Giroud và sau đó Eden Hazard sẽ nhận đường bóng thứ hai. Khi bạn chơi với một đội dễ đoán như vậy, rất đơn giản để thích ứng với trận đấu." Mourinho phát biểu sau trận chung kết FA Cup hồi tháng 5 vừa qua dù đội của ông mới là người thua cuộc.
Và đó là điểm khác biệt giữa Conte và người được kỳ vọng sẽ thay thế ông ngồi vào chiếc ghế nóng của Chelsea - Maurizio Sarri.
"Nếu như tôi thấy đội của tôi chỉ có thể phòng thủ và chờ đợi phản công sau 30 phút đầu tiên, tôi sẽ phải đứng lên và điều chỉnh nó bởi điều đấy thật sự không vui chút nào." Cựu huấn luyện viên của Napoli nói trong một cuộc phỏng vấn hồi năm 2016.
...Thách thức mới của nhà cầm quân người Bồ giờ đây sẽ là Maurizio Sarri?
Điểm chung duy nhất của cả hai có lẽ là việc họ chưa bao giờ có thể đánh bại Mourinho trước khi cập bến Chelsea!
Những sự so sánh thú vị
Mourinho là con trai của một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp - người đã giành 25 danh hiệu trong sự nghiệp. Chiến lược gia người Bồ bắt đầu sự nghiệp huấn luyện của mình vào năm 2000 ở Benfica sau khi theo học việc Sir Bobby Robson và Louis van Gaal.
Sarri - ngược lại là con của một công nhân xây dựng không liên quan gì mấy đến bóng đá và vẫn đang là một nhân viên ngân hàng bình thường trong thời gian Mourinho bắt đầu trở nên nổi tiếng. Ông cũng chưa một lần được nâng cao chiếc cúp vô địch Serie A dù đã dẫn dắt đến 9 đội bóng Ý khác nhau.
Khi Mourinho giành được cú ăn 3 huyền thoại ở Inter Milan năm 2010, Sarri lúc ấy vẫn đang nắm đội Grosseto thi đấu tại Serie B. Ấy vậy mà giờ đây, chiến lược gia 59 tuổi này đã được công nhận là một trong những huấn luyện viên có triết lý bóng đá vĩ đại nhất.
"Thầy Mou" gặt hái được thành công từ rất sớm...
Pep Guardiola cũng từng nhận xét về Napoli khi Sarri còn dẫn dắt đội này như một "đội bóng xuất sắc nhất" mà ông từng phải đối mặt. Fernandinho còn phát triển lời khen đó khi cho rằng họ là những người chơi bóng đá tốt nhất châu Âu.
Những đường chuyền nhanh, cái cách mà Napoli giành quyền kiểm soát bóng về phía mình hay việc họ bọc lót cho nhau tốt cỡ nào, phản công nhanh và gây sức ép lên đối thủ ra sao, cả công tác phòng thủ cực gọn gàng và nghiêm túc...
...Còn Sarri thì nổi danh bởi triết lý bóng đá của mình.
Liệu điều đó có thể xuất hiện ở Ngoại hạng Anh một lần nữa - khi mà Sarri gần như đã được mặc định sẽ chuyển sang dẫn dắt Chelsea thay cho Antonio Conte vừa bị sa thải?
Tương lai đầy thách thức đang chờ đợi Mourinho
Những cuộc tranh luận đã diễn ra về vấn đề thực sự của Chelsea. Không sao, The Blues sẽ có khoảng thời gian du đấu trước mùa giải để giải quyết nó.
Một số vấn đề khác mà họ cần quan tâm vào lúc này chính là tương lai của một số trụ cột. Willian sẽ đưa ra câu trả lời chính thức của mình sau khi World Cup kết thúc còn Eden Hazard vẫn đang im lặng.
Willian được cho là đang bị chính MU của Mourinho chèo kéo nhân lúc Chelsea gặp biến động ở thượng tầng.
Dù vậy, bất kể chuyện gì xảy ra, việc Sarri đến Premier League chắc chắn sẽ gây ra sức ép cực lớn lên cuộc cạnh tranh danh hiệu với đoàn quân Mourinho - vốn đã rất mệt mỏi và khắc nghiệt bởi sự góp mặt của Guardiola, Mauricio Pochettino và Jurgen Klopp những năm qua.
Ngày 20 tháng 10 tới đây, hai đội sẽ gặp nhau trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh mùa giải 2018/2019 và khi đó, chúng ta sẽ có được câu trả lời chính thức.
