Arsenal bước vào trận đấu với đội hình không phải là mạnh nhất. Hai trung vệ trụ cột Gabriel Paulista và Laurent Koscielny đang điều trị chấn thương. Trong khi đó, Shkodran Mustafi và Alexis Sanchez vẫn đang được nghỉ phép sau khi mới trở về từ Confed Cup.
Walcott có một cú đúp trong ngày hôm nay.
Ông Arsene Wenger vẫn trung thành với sơ đồ 3-4-3, nhưng ba hậu vệ của Pháo thủ là một sự sắp xếp khá lạ lẫm. Ở đó, Mertesacker, Holding và Maitland-Niles đá ở trung tâm hàng phòng ngự. Nelson và tân binh Kolasinac hỗ trợ hai cánh.
Có lẽ vì những xáo trộn này nên Arsenal nhập cuộc không được tốt. Ngay ở phút 11, họ đã bị Benfica sút tung lưới. Đó là một tình huống mà Cervi nhận đường bóng trả ngược từ Jonas. Anh dứt điểm chạm chân Mertesacker bay thẳng vào lưới.
Tuy nhiên, Arsenal đã đáp trả ngay sau đó. Phút 22, Kolasinac đi bóng nỗ lực bên phía cánh trái. Anh bấm bóng tinh tế để Theo Walcott ở bên trong ghi bàn dễ dàng.
Càng đá càng hăng, Arsenal tiếp tục có thêm bàn thắng ở phút 33. Kịch bản cũ tiếp tục tái hiện, khi sau hàng loạt pha đan bóng, Coquelin lao xuống bên cánh trái và căng ngang để Walcott lập công.
Đáng tiếc, hàng công chơi hay bao nhiêu, hàng thủ của Pháo thủ lại chơi tệ bấy nhiêu. Phút 39, cầu thủ trẻ Maitland-Niles chuyền bóng hỏng khá nguy hiểm ở phần sân nhà. Salvio chỉ chờ có thế để sút tung lưới thủ thành Ospina, kéo trận đấu về vạch xuất phát.
Sau giờ nghỉ giải lao, Arsenal bất ngờ tăng tốc. Họ liên tục khoét vào hai cánh của đối thủ. Phút 51, từ pha căng ngang của một cầu thủ áo xanh, hậu vệ Lopes lúng túng đưa bóng về lưới nhà, tái lập thế dẫn điểm cho Pháp thủ.
Đến phút 64, Olivier Giroud tiếp tục khẳng định một ngày thi đấu thăng hoa bằng một pha tì đè và dứt điểm sở trường.
Phút 70, chân sút đang lên Alex Iwobi kết thúc tình huống đập nhả tuyệt đẹp của đội chủ sân Emirates bằng một cú xa không thể cản phá.
Dẫn trước với cách biệt lớn, Giáo sư người Pháp bắt đầu tung những quân bài dự bị còn lại vào sân. Monreal, Ramsey, Oezil lần lượt có cơ hội thử sức trong ít phút còn lại của trận đấu. Thế nhưng, dù có khá nhiều cơ hội, Arsenal vẫn không có thêm được bàn thắng nào và kết thúc trận đấu với tỉ số 5-2.
Sau trận đấu này, có thể nhận định sơ bộ rằng, Arsenal sẽ có một hàng công cực kì đáng xem ở mùa này. Tuy nhiên, hàng thủ với những cầu thủ dự bị không thật sự xuất sắc sẽ là thách thức lớn cho Pháo thủ ở một chặng đua dài hơi như Ngoại hạng Anh.
Chung cuộc: Arsenal 5-2 Benfica
Ghi bàn:
Arsenal: Walcott 22', 33', Lopes 51' (phản lưới), Giroud 64', Iwobi 70'
Benfica: Cervi 11', Salvio 39'
Đội hình ra sân:
Diễn biến chính trận đấu:
