Tạm biệt Martial, giờ là show diễn của Ighalo

Old Trafford thiếu vắng một trung phong cắm

Tuy có được kỳ chuyển nhượng thành công trong mùa Hè, HLV Ole Gunnar Solskjaer vẫn có một quyết định khiến bản thân bị chỉ trích nặng nề là bán đi Romelu Lukaku, trong bối cảnh Manchester United không còn lại bất kỳ tiền đạo cắm đúng nghĩa nào. Dù tạo ra được một sự liên kết ăn ý giữa Anthony Martial và Marcus Rashford, nhưng Quỷ đỏ vẫn thường tỏ ra bế tắc khi đối đầu với các đội có lối chơi phòng ngự lùi sâu, cũng như những trung vệ mạnh về thể chất. 

Sau khi Rashford dính chấn thương dài hạn, Martial buộc phải thi đấu như một tiền đạo cắm thực thụ và đã bộc lộ ngay những điểm yếu của mình. Thực tế, chân sút người Pháp ghi bàn khá đều đặn trong thời gian gần đây, nhưng những gì Martial thể hiện thì chưa đủ để người ta tin tưởng anh ở vai trò số 9. Kể từ tháng 2 đến nay, Martial có 3 bàn sau 6 trận, nhưng tất cả đều có "lí do" riêng của nó.

Ở cuộc đụng độ Chelsea, anh chiến thắng Andreas Christensen trong một pha tranh chấp trên không để ghi bàn, nhưng trước đó trung vệ người Đan Mạch vừa xảy ra va chạm mạnh với chính Martial, và thậm chí còn đổ máu. Bàn thắng trong cuộc đối đầu Watford là một pha xử lí ngẫu hứng, không mang tính ổn định. Còn tình huống gỡ hòa ở trận gặp Club Brugge, bàn thắng chỉ đến với Martial khi đối phương mắc lỗi trong một pha ném biên. Rõ ràng, không phủ định, nhưng rất khó để khẳng định Martial đã thay đổi lối chơi và đủ bản lĩnh để trở thành một trung phong cắm thực thụ.

Sự khác biệt đến từ Odion Ighalo

Là bản hợp đồng miễn phí đến từ Chinese Super League - một giải đấu vốn là điểm đến dành cho các cầu thủ châu Âu để "dưỡng già", Ighalo không được đa số CĐV kỳ vọng. Chưa kể, Solsa cùng ban lãnh đạo Quỷ đỏ còn bị đặt dấu hỏi lớn về thương vụ này, và thậm chí, nhiều ý kiến còn cho rằng Man United đã hết thời. Song, tại thời điểm này, chân sút người Nigeria đang được ca ngợi như một người hùng tại Old Trafford.

Với 3 bàn thắng chỉ sau 2 lần đá chính, Ighalo đã xóa bỏ toàn bộ nghi ngại xoay quanh đẳng cấp của mình. Tất nhiên, nhiều người vẫn có thể đánh giá thấp tài năng nơi Ighalo, vì hai đối thủ đó chỉ là Club Brugge và Derby, nhưng sự khác biệt mà anh mang đến Old Trafford đã quá rõ ràng, ít nhất là so với Martial ở vai trò tiền đạo cắm.

Không thể so sánh trực tiếp về các thông số tấn công, vì các đối thủ mà Ighalo và Martial gặp phải khi đá chính là có sự chênh lệch về đẳng cấp. Nhưng, có thể dễ dàng nhận thấy, những gì họ thể hiện trên sân là khác biệt hoàn toàn.

Nền tảng thể lực cùng khả năng tranh chấp, tì đè tốt ngoài việc giúp Ighalo trở thành một mẫu trung phong cắm điển hình, nó còn giúp anh có được khả năng giữ bóng khá ấn tượng trước sự kém cặp của đối phương. Điều này cho phép Ighalo xoay sở và dứt điểm khi có bóng trong vòng cấm dù bị đối phương truy cản, bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 vào lưới Derby là một ví dụ điển hình.

Ngoài ra, với khả năng giữ bóng cùng lối chơi đơn giản, Ighalo có thể dễ dàng chọn phương án chuyền bóng khi bị các hậu vệ vây chặt, hoặc giữ bóng trong chân, chờ đồng đội băng lên để phối hợp tấn công. Trái với Martial, khi không có Rashford bên cạnh, thiếu đi người ban bật cùng khiến anh thường xuyên tự mình xử lí bóng vượt qua sự truy cản của đối phương, nhưng dùng kỹ thuật cá nhân thay vì sức mạnh thể chất như Ighalo.

Thực tế, đôi khi Martial thành công và sẽ có cho mình những siêu phẩm như bàn thắng vào lưới Watford, nhưng đa phần thì anh lại tự mình để mất bóng và làm cho đội nhà mất đi cơ hội tất công. Ngoài ra, sự khác biệt lớn và quan trọng nhất giữa Martial và Ighalo còn nằm ở "bản năng". Nhìn vào biểu đồ hoạt động của cả hai, dễ dàng nhận ra điều đó.

Dù sao thì Martial vẫn ghi bàn, và không có nhiều lí do để chê trách anh. Tuy nhiên, xét về tố chất cần có cho vai trò tiền đạo cắm, Martial hoàn toàn thua kém Ighalo về mọi mặt. Và giờ là lúc, chân sút người Pháp nên nhường lại vị trí số 9 trong đội hình cho Ighalo.

Xem Solskjaer phát biểu: