Trong bối cảnh buộc phải ghi ít nhất 3 bàn thắng để có hy vọng đi tiếp, HLV Pep Guardiola đã chơi tất tay với sơ đồ 3 hậu vệ đúng nghĩa. Hoàn toàn không có những cầu thủ chạy cánh sẽ trở thành hậu vệ khi phòng ngự, trong sơ đồ 3-3-1-3, David Silva hay De Bruyne đều là những tiền vệ với nhiệm vụ chính là tấn công. Bên kia chiến tuyến, Liverpool giữ phần lớn đội hình ngoại trừ việc Georginio Wijnaldum thay thế Jordan Henderson bị treo giò.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, những chiếc bóng áo xanh tràn lên như 'vũ bão'. Và hàng vạn CĐV trên khán đài đã bắt đầu mơ về những điều tuyệt vời khi đồng hồ mới chỉ điểm phút thứ 2. Trong một tình huống quyết tâm tranh chấp, Man City cướp bóng trong chân Virgil van Dijk trên phần sân Liverpool. Đợt tấn công nhanh được triển khai và chỉ sau vài đường chuyền, bóng đã nằm gọn trong lưới Liverpool với cú dứt điểm lạnh lùng của Gabriel Jesus. Man City có bàn thằng sớm, họ đã giải tỏa áp lực và hoàn toàn có thể làm nên cuộc lội ngược dòng.
Gabriel Jesus sớm ghi bàn cho Man City...
Thế nhưng, 'đời không như là mơ', bàn thắng của Gabriel Jesus cũng là điều duy nhất Man City làm được trên sân Etihad. Những phút còn lại của hiệp một, Man xanh liên tiếp dồn ép Liverpool nhưng The Kop đã nhanh chóng lấy lại sự tập trung và khiến đội chủ nhà rơi vào thế bế tắc như trận lượt đi. Thêm 13 cú sút đã được Man City tung ra trong hiệp một nhưng chỉ 1 trong số đó đi trúng đích cùng 1 tình huống bóng chạm cột dọc.
Liverpool đã làm rất tốt khi tiết chế được sự hưng phấn của Man City trong khoảng thời gian khá dài. Để rồi khi Man xanh bắt đầu nôn nóng, để hở những khoảng trống, The Kop đã tung ra đòn chí mạng. Phút 56, chỉ cần Mohamed Salah và Sadio Mane, Liverpool đã phá tan hàng phòng ngự 3 người của Man City. Tiền đạo Senegal xông thẳng vào vòng cấm thu hút 3 hậu vệ và cả thủ môn Ederson. Dù Mane té ngã sau đó nhưng Salah đã không bỏ lỡ khoảng trống anh tạo ra, dứt điểm tung lưới Man City.
...Nhưng bàn thắng của Salah đã chấm dứt tất cả.
Đến lúc này, Pep Guardiola cùng học trò cần thêm 4 bàn thắng nữa để đi tiếp. Đó gần như là nhiệm vụ 'bất khả thi', thế trận đã an bài. Phút 77, Roberto Firmino có bàn thắng ấn định tỉ số 2-1 cho Liverpool quá đó khiến pháo đài Etihad sụp đổ 2 lần liên tiếp chỉ trong vòng 3 ngày. Liverpool đi tiếp một cách đầy xứng đáng. Với Man City, đây chắc chắn là 'nốt trầm' buồn không thể nào quên của họ trong mùa giải năm nay.
Chung cuộc: Man City 1-2 Liverpool
Ghi bàn: Gabriel Jesus 2' - Salah 56'; Firmino 77'.
Đội hình ra sân
