Paul Pogba và Ander Herrera đã thay phiên nhau rực sáng trong một đêm mà Man United đã thắng Chelsea đầy ấn tượng tại Stamford Bridge ở vòng 5 FA Cup nhưng có thể thấy rằng, màn trình diễn của Chris Smalling và Victor Lindelof quan trọng hơn.
Pogba không phải lúc nào cũng toả sáng trong suốt thời gian ở Man United nhưng tài năng của anh chưa bao giờ bị nghi ngờ trong khi đó, sự hồi sinh của Herrera dưới thời Ole Gunnar Solskjaer cũng rất ngoạn mục.
Solskjaer đã tìm ra đối tác mới ở hàng thủ cho Lindelof.
Nhưng, một trong những vấn đề lớn nhất của Man United, và cũng chính là ưu tiên hàng đầu của Jose Mourinho ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm ngoái là vị trí trung vệ, hay nói cách khác là người đá cặp với Victor Lindelof.
Lindelof từ kẻ bị ruồng bỏ đã phát triển vượt bậc và trở thành sự lựa chọn số 1 của Man United trong vòng 7 tháng qua. Từ đầu mùa, Lindelof đã thi đấu 21 trận ở Premier League. Lindelof cũng có được số trận sạch lưới nhiều nhất (5) trong số 4 trung vệ.
Khả năng chuyền bóng chính xác của Lindelof thấp hơn so với Phil Jones, nhưng trung vệ người Thuỵ Điển ta đã có được gấp đôi số lần giải nguy chỉ trong 9 trận đấu.
Với sự chắc chắn từ Lindelof, cuộc tranh luận liệu ai có thể sát cánh với anh đã nổ ra, tuy nhiên, sau màn trình diễn của Chris Smalling vào tối thứ Hai tại Stamford Bridge, có lẽ Ole Gunnar Solskjaer đã có câu trả lời.
Chấn thương đã ngăn cặp đôi này thi đấu với nhau thường xuyên dưới thời Solskjaer nhưng chiến lược gia người Na Uy chắc chắn sẽ không nghi ngờ rằng, ông ấy đã tìm ra được cặp đôi ăn ý ở trung tâm hàng phòng ngự Man United.
Và nó đến đúng ngay thời điểm trước chuyến làm khách của Liverpool tới Old Trafford vào Chủ nhật này.
Solskjaer nên đặt niềm tin vào họ.
Cặp đôi này mới thi đấu cùng nhau 8 trận ở Premier League mùa này, và chỉ 2 trận giữ sạch lưới nhưng màn trình diễn của họ trước Chelsea chứng minh lý do tại sao họ cần được đá cặp nhiều hơn để trở nên ăn ý, và hoàn thiện hơn từ đây cho đến cuối mùa giải.
6 ngày sau khi Eric Bailly bị hụt hơi khi cố gắng ngăn chặn Kylian Mbappe, Smalling đã cho Solskjaer biết vì sao, Smalling ta nên được chọn đá cạnh Lindelof khi anh tạo ra một màn trình diễn hoàn hảo, làm tắt điện hoàn toàn Eden Hazard, Gonzalo Higuain và Pedro.
Thắng tranh chấp trên không, có mặt ở mọi điểm nóng và giải nguy kịp thời cho hàng thủ Man United, đó là một màn trình diễn mà Solskjaer phải tự hào. Sau trận, ông nhận định: "Smalling phải ngồi ngoài 2 tháng và chỉ mới chơi duy nhất 1 trận, nhưng cậu ấy đã chói sáng."
Thất bại trước Liverpool hồi tháng 12 năm ngoái chắc chắn đang ám ảnh Lindelof và Bailly khi đoàn quân của HLV Jurgen Klopp khiến đối phương hoàn toàn choáng ngợp. Kể từ thời điểm đó, Bailly không tiến bộ bao nhiêu, ngược lại là sự trưởng thành rất lớn từ Lindelof.
Smalling đã bỏ lỡ trận đấu đó khi gặp phải một chấn thương trong lúc khởi động và chấn thương có lẽ là điều duy nhất để ngăn Smalling đối đầu với Liverpool vào Chủ nhật này. Vẫn còn một chặn đường dài để Smalling và Lindelof chứng minh sự ăn ý cùng nhau nhưng trước Liverpool, đây là cặp đối tác mà Solskjaer nên tin tưởng.
Video tài năng của Victor Lindelof:
