Jose Mourinho không hề giấu diếm ý định bổ sung một trung vệ đẳng cấp cho Man United trong những tháng cuối cùng tại vị trên băng ghế chỉ đạo sân Old Trafford. Tuy nhiên, yêu cầu này không được đáp ứng.
Chiến lược gia Bồ Đào Nha đã hy vọng Ed Woodward sẽ chiêu mộ một trung vệ chất lượng nhằm tăng cường hàng thủ trong suốt kỳ chuyển nhượng mùa Hè nhưng Phó chủ tịch điều hành của Man United đã để khiến Mourinho phải thất vọng khi phủ quyết một số mục tiêu hàng đầu mà Mourinho đưa ra.
Mourinho thất bại ở Man Utd.
Chính vì thế, "Người đặc biệt" miễn cưỡng khởi đầu mùa giải với cặp đôi Eric Bailly và Victor Lindelof ở hàng thủ nhưng sự kết hợp đó đã nhanh chóng bị ném qua cửa sổ sau khi Man United bị Brighton làm nhục với thất bại 2-3 ở vòng đấu thứ 2 Premier League.
Chris Smalling là trung vệ đáng tin cậy của Mourinho, trong khi Phil Jones và Marcos Rojo không được trọng dụng hoặc bị chấn thương trong suốt 4 tháng đầu mùa giải. Cả Mourinho cũng cảm thấy không ổn với các lựa chọn của mình, đến nỗi ông phải sử dụng sơ đồ 3 hậu vệ trong các trận gặp Southampton, Tottenham, West Ham và Arsenal - Man United không giành được bất kỳ chiến thắng nào trong các trận này.
Các hậu vệ của United không hoàn hảo. Họ chơi bóng như mơ ngủ, nhưng quan trọng là Mourinho cũng không hề có bất kỳ động thái nào để giải quyết triệt để vấn đề, cũng như tăng cường sự tự tin cho các cầu thủ và tận dụng tốt nhất những gì mình có trong tay.
"Các cầu thủ đã cố gắng và thi đấu đầy nỗ lực", Mourinho phát biểu sau trận hòa 0-0 Champions League với Valencia vào đầu tháng 10. "Chúng tôi đã cố gắng nhưng ở một số vị trí quan trọng, chất lượng kỹ thuật là không đủ để xây dựng lối chơi từ dưới lên."
Eric Bailly và Victor Lindelof, hai bản hợp đồng trị giá 30 triệu bảng mà Mourinho đích thân chiêu mộ, đã ra sân ở trận đấu đó vì vậy, thật lố bịch khi Mourinho than thở rằng, những trung vệ của ông thiếu chất lượng về mặt kỹ thuật.
Lindelof đang thi đấu cực hay.
Cách tiếp cận của Ole Gunnar Solskja kể từ khi lên thay thế Mourinho đã khác rất nhiều so với người tiền nhiệm. HLV tạm quyền của Man United đã không nói xấu bất kỳ cầu thủ nào của mình trong 11 ngày qua do đó, sự tự tin trở lại phòng thay đồ Man United là điều hiển nhiên.
Lindelof chơi tốt dưới thời Mourinho nhưng trung vệ này thậm chí còn chơi xuất sắc hơn nữa dưới sự dẫn dắt của Solskjaer, đỉnh cao là màn trình diễn trong chiến thắng 5-1 trước Cardiff trước Giáng sinh. Mặt khác, Jones đã có một ngày Boxing Day thi đấu tuyệt vời trước Huddersfield.
Cả 2 có sự tự tin rất lớn, thi đấu ăn ý và bổ sung cho nhau cực tốt ở những trận đấu vừa qua. Còn hơi quá để sớm nhận định, Jones là Vidic và Lindelof là Ferdinand nhưng những gì họ thể hiện xứng đáng được khen ngợi.
Cặp Jones-Lindelof có thể không phải là giải pháp lâu dài cho Man United - dường như sẽ không - nhưng thời điểm này đây, sự kết hợp này đang trở nên rất hiệu quả và đó là điều mà Solskjaer chắc chắn sẽ tiếp tục đặt trọn niềm tin trước khi có thể bổ sung một trung vệ đẳng cấp thế giới.
Video tài năng của Victor Lindelof:
