Cổ động viên thế giới đang hừng hực khí thế trong những ngày ăn ngủ cùng World Cup. Các đội tuyển bắt đầu có bước chạy đầu tiên tại sân chơi lớn nhất làng túc cầu. Trên xứ sở bạch dương xinh đẹp, tất cả đều chờ đợi tân vương ló dạng.

Cầu thủ vui vẻ và hạnh phúc nhất năm nay có lẽ là ngôi sao Mexico, Rafa Marquez. Trung vệ 39 tuổi đã có lần thứ 5 tham dự World Cup. Để có được khoảnh khắc ngọt ngào trên đất Nga, đội trưởng Mexico đã trải qua vô vàn cay đắng.

10 tháng trước, Marquez vướng vào vòng lao lý. Ngày 9/8/2017, Bộ Tài chính Hoa Kỳ cáo buộc Marquez, cùng ca sĩ nổi tiếng người Mexico, Julion Alvarez buôn bán ma túy sau cuộc điều tra kéo dài nhiều năm. Tất cả tài khoản ngân hàng của anh đều bị đóng băng và visa ở Hoa Kỳ bị tước. Nhớ lại quãng thời gian khó khăn, Marquez bùi ngùi chia sẻ:

"Đó chẳng khác nào một đòn đánh mạnh vào cuộc sống của tôi. Tôi nghĩ nhiều người không biết hoặc không nhận ra. Tôi đã không dám ra khỏi nhà nhiều tuần liền. Tôi phải chấp nhận sự thật đang diễn ra. Thậm chí, thời điểm ấy, tôi còn không biết cuộc điểu tra là của chính phủ Hoa Kỳ hay của một quốc gia hùng mạnh nào khác".

Đây là lần đầu tiên, Marquez trải lòng về tháng ngày đen tối. Anh thừa nhận bản thân đã rơi vào hoàn cảnh hết sức khó khăn về tài chính. Một số người bạn đến gõ cửa, sẵn sàng giúp đỡ anh, một số khác thậm chí không nhận cuộc gọi từ anh.

Trung vệ 39 tuổi cùng luật sư đã phải chiến đấu thời gian dài để bảo vệ sự vô tội của anh. Anh đã không cùng đội nhà đến Mỹ trong trận đấu với Wales ngày 28/5 vừa qua. Anh cũng phải mặt áo tuyển Mexico không có logo trong thời gian tập luyện.

"Tôi biết tôi là ai. Tôi biết những gì tôi làm và tôi không có gì sợ hãi. Tôi không làm gì xấu xa bởi tôi luôn nhắc nhở bản thân về bài học cha mẹ đã giáo dục từ lúc nhỏ. Tôi luôn giữ gìn nhân cách và sống ngẩng cao đầu. Mọi người vẫn tôn trọng tôi trong và ngoài sân cỏ. Sự thật, tôi không hối hận với những gì đã làm vì tôi không có tội", anh tuyên bố.

Hiện tại, cựu sao Barca đang có cuộc sống dần ổn định tại Mexico. Anh liên tục chứng tỏ phong độ ấn tượng trong màu áo đội tuyển và được HLV trọng dụng tại World Cup 2018. Trong trận đấu ở Estadio Azteca vào ngày 2/6, tên đang được cổ động viên hô hào khắp sân. Hai ngày trước, Marquez đã ngồi cạnh và bắt tay Tổng thống Mexico Enrique, Pena Nieto.

Với cổ động viên El Tri, vị trí của Marquez chưa bao giờ thay đổi. "Tôi chưa bao giờ nghĩ bản thân là huyền thoại. Tôi vẫn là người bình thường. Những người biết tôi vẫn nói tôi giống như ngày đầu bước chân vào giới túc cầu. Tôi muốn trở thành tấm gương của thế hệ đàn em. Vì vậy, tôi vẫn cố gắng cống hiến và đạt thành quả cho đất nước"

"Chúng tôi có mặt ở đây và khao khát làm nên lịch sử. Chúng tôi đã sẵn sàng và chuẩn bị tốt cho World Cup. Đội bóng tin rằng sẽ tạo nên điều khác biệt", Marquez chốt lại.