Man United vừa trải qua 10 trận đấu bất bại trên mọi sân chơi sau chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Leicester City. Đội hình và lối chơi Quỷ đỏ dần định hình và hoàn thiện dưới thời Ole Gunnar Solskjaer. Paul Pogba thi đấu thăng hoa khu trung tuyến; Anthony Martial, Marcus Rashford cũng lấy lại phong độ đỉnh cao sau chuỗi ngày sa sút.
Tuy nhiên vẫn còn đó một bài toán trên hàng công khiến chiến lược gia người Na Uy chưa tìm ra được đáp số. Cựu huyền thoại đội chủ sân Old Trafford lựa chọn Alexis Sanchez và Rashford là bộ đôi tiền đạo trong sơ đồ chiến thuật 4-1-2-1-2. Như vậy, Solskjaer đã quyết định tin dùng chân sút người Chile thay vì Martial hay Romelu Lukaku.
Thực tế trận đấu trước Bầy cáo chứng minh Sanchez là nỗi thất vọng lớn trong đội hình Man United. Phút thứ 57, Pogba có đường chuyền thuận lợi cho cựu tiền đạo Arsenal dứt điểm trong vòng cấm, thế nhưng pha xử lí đầu tiên bị lỗi của anh khiến hậu vệ Ricardo Pereira dễ dàng phá và giành lại bóng. Trợ lí huấn luyện viên Mike Phelan chỉ biết ôm đầu đầy nuối tiếc.
Đó là hình ảnh phản chiếu chính xác nhất tình trạng của Sanchez tại đội chủ sân Old Trafford vào lúc này: phong độ phập phù, cảm giác bóng tồi tệ, khả năng tận dụng cơ hội kém cỏi.
Người hâm mộ đội bóng nước Anh từng kì vọng Solskjaer sẽ sớm vực dậy Sanchez rệu rã dưới thời Jose Mourinho. Pha lập công vào lưới Arsenal trong chiến thắng 3-1 tại FA Cup trở thành cơ sở cho niềm tin đó.
Thế nhưng, tiền đạo 30 tuổi vẫn trình diễn bộ mặt "thô lỗ", thiếu quyết đoán trong các tình huống quyết định cuối cùng. Đó là một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với người đá cặp cùng anh, Rashford.
Tiền đạo người Anh có pha đỡ bóng bước 1 chính xác bằng chân phải trước khi thực hiện pha dứt điểm quyết đoán làm tung lưới thủ thành Kasper Schmeichel.
Phát biểu sau trận về màn trình diễn của Sanchez, HLV Solskjaer cho biết: "Cậu ấy đã hỗ trợ phòng ngự tốt và rất tích cực cải thiện phong độ của mình. Cá nhân tôi không cảm thấy điều gì bất ổn về sự tự tin nơi cậu ta.".
Mặc cho những lời tán dương, động viên từ ông thầy người Na Uy; Sanchez cần sớm lấy lại phong độ nếu không muốn bị rơi vào quên lãng tại đội chủ sân Old Trafford. Một ngôi sao đầy tài năng nhưng lại không thể phô diễn hết những phẩm chất ưu tú nhất của mình.