Đây là lần đầu tiên trong vòng 6 năm, Neymar biến mất trong Top 10 người hay nhất theo bình chọn của những nhà báo uy tín trên khắp thế giới. Ở lần cuối cùng điều này xảy ra, Chelsea vẫn là nhà đương kim vô địch Champions League, Sir Alex Ferguson vẫn còn dẫn dắt MU, Jose Mourinho đang dẫn dắt Real Madrid, Messi mới 25 tuổi, trong khi Ronaldo chỉ có vỏn vẹn một Quả bóng vàng.
Neymar đang gây thất vọng sau khi rời Barca.
Ra đi để giành Quả bóng vàng
Khi chấp nhận chi ngót nửa tỷ euro bao gồm 222 triệu euro tiền chuyển nhượng cùng gần 250 triệu euro tiền lương (trước thuế) trong 4 mùa giải cho Neymar, tham vọng của PSG là rất rõ ràng: Vô địch Champions League. Họ cũng cần một biểu tượng để đẩy giá trị thương hiệu của CLB lên mức toàn cầu. Và Neymar là nhân vật hoàn hảo nhất để làm điều đó.
Tờ ESPN vào năm ngoái còn nhấn mạnh quyết định ra đi của Neymar đã bắt đầu được nhen nhóm sau màn lội ngược dòng kỳ vỹ của Barca trước PSG tại vòng 1/8 Champions League 2016-17 (thua 0-4 lượt đi, thắng 6-1 lượt về). Neymar là ngôi sao sáng nhất nhưng mọi tít báo, những bức ảnh sau ngày chiến thắng đó đều in hình Messi.
Neymar rời Barca tới PSG để giành Quả bóng vàng.
Ở tuổi 25, ngôi sao người Brazil không muốn đứng sau ai nữa. Neymar muốn tự mình chạm tay tới Champions League và xa hơn là World Cup và Quả bóng vàng, để không chỉ thoát khỏi Messi mà còn để sánh vai với Kaka, Ronaldinho, Rivaldo hay Ronaldo, những Quả bóng vàng lẫy lừng của xứ sở samba.
16 tháng đã trôi qua kể từ ngày dứt áo Barca, Neymar đã làm được gì? Câu trả lời có thể chẳng là gì cả. Một chức vô địch Ligue 1 cùng cúp Quốc gia Pháp không thể coi là thành tựu đáng kể với tiền đạo sinh năm 1992. Tại Champions League mùa trước, PSG thảm bại trước Real Madrid ngay vòng 1/8. Neymar biến mất trước hào quang mang tên Cristiano Ronaldo.
Tại World Cup 2018, giải đấu mà Neymar được kỳ vọng sẽ giúp Selecao giải cơn khát cúp vàng kéo dài từ năm 2002 thì ấn tượng lớn nhất mà Neymar tạo ra chỉ là những pha ăn vạ cùng các tình huống diễn trước ống kính. Hành vi ăn vạ thậm chí đã trở thành bộ nhận diện mới của tiền đạo người Brazil.
Và tất cả đã khép lại bằng thất bại thảm hại tại Gala trao giải Quả bóng vàng. Đứng thứ 12 với 9 điểm (Modric giành Quả bóng vàng với 753 điểm), Neymar xếp sau Harry Kane, Eden Hazard, Kevin De Bruyne và cả N’Golo Kante trong cuộc đua tranh danh hiệu cá nhân cao quý nhất và cũng là mục tiêu tối thượng ngôi sao này hướng tới khi rời Barca.
Neymar không có mặt trong Top 10 Quả bóng vàng. Đồ họa: ESPN.
Làm gì nữa đây Neymar?
Tờ Mundo Deportivo từng tiết lộ Neymar đã không ít lần van xin những quan chức cấp cao của Barca để được trở lại khoác áo đội chủ sân Camp Nou. Cụ thể trong những lần về Barca thăm đồng đội cũ, Neymar được cho là đã liên tục dàn xếp những cuộc hẹn với một vài quan chức cấp cao giấu tên mà anh có mối quan hệ rất tốt trước kia của Barca để xin được trở lại khoác áo đội chủ sân Camp Nou.
Tuy nhiên, những quan chức này tỏ ra không thực sự quan tâm đến việc sẽ đưa Neymar về Barca và bày tỏ thái độ không thích tiền đạo người Brazil xuất hiện trong phòng thay đồ đội chủ sân Camp Nou thêm lần nào nữa.
Neymar được cho là đã van xinh để trở lại Barca.
Hơn một tuần trước, tờ La Porteria khẳng định Neymar đã được PSG cho phép ra đi vào cuối mùa giải này. Barca và Real Madrid là những bên sẵn sàng nhảy vào cuộc đua để có được ngôi sao người Brazil. 200 triệu euro là cái giá được đặt cho Neymar. Phía Barca thậm chí còn được cho là đã đặt ra điều kiện để Barca trở lại Camp Nou là giảm lương và xin lỗi những CĐV Barca.
Chưa biết tính xác thực của thông tin này tới đâu khi Neymar chưa lên tiếng chính thức còn thị trường chuyển nhượng mùa hè vẫn còn nửa năm nữa mới bắt đầu song rõ ràng việc những tin đồn về tương lai của Neymar liên tục được tạo ra đã cho thấy phần nào tình thế của tiền đạo người Brazil tại PSG.
Neymar sẽ làm gì sau thất bại thảm hại tại Quả bóng vàng 2018? Rất có thể anh sẽ rời khỏi Parc des Princes, chấp nhận rằng đây không thể là nơi có thể đưa bản thân lên đỉnh cao, và chấp nhận việc mình đã thất bại sấp mặt khi muốn tách khỏi Messi và Barca.
