Cả đội tuyển Anh đã thi đấu không tốt tại EURO 2016, nhưng Sterling vẫn là cầu thủ bị chỉ trích nhiều nhất. Vốn đã không có thiện cảm sau mùa giải không thành công với Man City trước đó, Sterling bước vào giai đoạn chuẩn bị mùa giải mới với khá nhiều nghi ngờ. Cầu thủ từng làm mưa làm gió ở Liverpool sẽ phải trải qua nhiều khó khăn ở mùa giải mới.
Pep Guardiola đặt rất nhiều niềm tin vào Sterling. Ảnh: Internet.
Tuy nhiên Pep Guardiola hiểu rằng ông vẫn có thể sử dụng Sterling. Huấn luyện viên này gọi cho Sterling trong thời gian EURO 2016, và ở buổi họp báo đầu tiên, Pep phát biểu rằng ông chờ đợi nhiều hơn ở Sterling.
Sterling bắt đầu mùa giải và biết rằng anh sẽ phải cạnh tranh vị trí với những bản hợp đồng mới Nolito, Leroy Sane, Zinchenko, nhưng Sterling đã chứng tỏ mình hoàn toàn xứng đáng cho vị trí chính thức khi là cầu thủ không thể thiếu trong đội hình. Trận thắng West Ham 3-1 cho thấy phong độ bùng nổ của Sterling. Xuất phát từ cánh phải, Sterling liên tục xuất hiện ở trung tâm hàng tấn công và là linh hồn trong mọi đợt lên bóng của Man City.
Giành lấy bóng ngay phần sân đối phương và chuyển từ phòng thủ sang tấn công nhanh chóng chính là điều mà Pep cần ở các cầu thủ tuyến trên, và Sterling đang làm theo đúng những gì ông thầy mong muốn. Sau trận đấu Pep phát biểu: “Anh ta là một cầu thủ tuyệt vời. Nhanh nhẹn, đa năng, đó là điều tôi cần.”
Chỉ xuất phát trong 29 trận cả mùa giải trước, Sterling rõ ràng đang cố gắng thay đổi điều đó ở mùa giải này. Sự thay đổi lớn nhất của Sterling chính là sự tự tin. Anh không còn tự tin đi bóng và dốc bóng như khi ở Liverpool, và khả năng phối hợp với các đồng đội cũng khá hạn chế. Pep xuất hiện và đã thay đổi khá nhiều điều này.
Sterling đang thể hiện màn trình diễn khá ấn tượng kể từ đầu mùa giải. Ảnh: Internet.
Sau 2 trận đầu tiên của mùa giải Sterling có trung bình 5 lần dẫn bóng thành công, nhiều hơn con số 1.3 lần của mùa trước. Đó là dấu hiệu cho thấy một cầu thủ đã bắt đầu tìm lại phong độ tốt nhất của mình.
Man City chắc chắn sẽ mong điều này tiếp tục trong thời gian tới. Sterling đã trải qua 12 tháng khó khăn, nhưng khởi đầu tốt đẹp ở mùa giải mới là để chứng tỏ số tiền 49 triệu bảng cho anh không phải là đắt đỏ.
(Bạn đọc: Nguyễn Danh Nghĩa)
