Người hâm mộ bóng đá chắc hẳn đều đã ít nhất 1 lần nghe đến cái tên Stephan El Shaarawy. Giai đoạn đầu mùa giải 2012 – 2013, trong bối cảnh AC Milan đang gặp khó khăn về mặt nhân sự trên hàng công khi Zlatan Ibrahimovic đã chuyển sang PSG, “tiểu Pharaoh” đã bất ngờ vụt sáng. Tổng cộng, anh đã có 11 lần nổ súng ở lượt đi giúp cơn đau đầu của HLV Massimiliano Allegri tạm thời được chữa trị. Khi ấy, anh mới chỉ 20 tuổi và vừa chuyển đến San Siro từ Genoa.
Trước khi Balotelli đến San Siro, El Shaarawy đã tỏa sáng giúp AC Milan bay cao.
Thế nhưng, sang đến giai đoạn lượt về, khi Mario Balotelli xuất hiện, El Shaarawy bị đẩy sang cánh trái và tai họa đã ập đến. Anh chỉ có thêm 2 bàn thắng nữa tại Serie A và sa sút rất nhiều. Nguyên nhân chính đến từ chấn thương đầu gối trong chiến thắng 2-1 trước Parma. Kể từ thời điểm ấy, không ai còn nhận ra chàng trai từng tung hoành ngang dọc vào cuối năm 2012. El Shaarawy chấn thương, quay trở lại sân cỏ rồi tiếp tục làm bạn với giường bệnh. 2 mùa giải tiếp theo, anh chỉ ghi được thêm 4 bàn thắng nữa. Quá thất vọng, ban lãnh đạo AC Milan quyết định đẩy “tiểu Pharaoh” sang Monaco, AS Roma dưới dạng cho mượn và hiện tại đang có dấu hiệu hồi sinh tại đội bóng thủ đô Italia.
Ở Sông Lam Nghệ An lúc này, Phan Văn Đức cũng đang rơi vào tình cảnh tương tự. Chàng trai sinh năm 1996 đã khiến người hâm mộ bóng đá Việt Nam phải bất ngờ kể từ khi được HLV Park Hang-seo triệu tập bổ sung để tham dự giải U23 Châu Á 2018 diễn ra ở Trung Quốc. Lúc ấy, nhiều người còn chưa biết anh là ai. Cho đến 1 ngày, họ thấy anh xuất hiện thường xuyên nơi hành lang cánh trái, tất cả mới biết được câu chuyện về sự khổ luyện của chàng trai người Nghệ An này. Mùa giải trước, Phan Văn Đức chính là ngòi nổ quan trọng, niềm cảm hứng để đưa đội bóng quê hương cán đích ở vị trí thứ 4, kết quả ngoài mong đợi với HLV Nguyễn Đức Thắng. Trong màu áo đội tuyển quốc gia, anh cũng góp công lớn trong chức vô địch AFF Cup 2018, giúp bóng đá Việt Nam thống trị khu vực Đông Nam Á.
Tuy nhiên, sang đến mùa giải này, những ngày tháng tươi đẹp đã không còn song hành cùng Phan Văn Đức. Kể từ khi V-League 2019 bắt đầu, anh mới chỉ ra sân đúng 1 trận và vừa quay trở lại tập luyện sau 3 tháng nghỉ thi đấu vì chấn thương. Chưa kịp quay trở lại sân cỏ, dây chằng đầu gối của ngôi sao sinh năm 1996 lại bị tổn thương và trong 2 buổi tập gần nhất, anh đã phải vắng mặt. HLV Nguyễn Đức Thắng cũng đã xác nhận rằng cậu học trò của mình không thể tham dự trận đấu quan trọng với Hoàng Anh Gia Lai vào cuối tuần này. Nhờ sức mạnh hàng thủ, Sông Lam Nghệ An vẫn đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng V-League. Tuy nhiên, về lâu dài, việc hàng công không thể khai hỏa sẽ khiến đội quân áo vàng gặp rất nhiều khó khăn.
Người hâm mộ đang rất muốn thấy hình ảnh này của Phan Văn Đức.
Năm 2013, khi El Shaarawy vắng mặt, AC Milan vẫn còn Mario Balotelli để giải quyết bài toán ghi bàn. Sông Lam Nghệ An không thể có được may mắn ấy vì nguồn lực tài chính eo hẹp dù thị trường chuyển nhượng giữa mùa giải sắp mở cửa. Vậy nên, người hâm mộ bóng đá xứ Nghệ đành phải hi vọng rằng chấn thương của Phan Văn Đức không quá nặng, để anh có thể quay trở lại sân cỏ trong thời gian sớm nhất. Mong rằng, anh sẽ không phải là El Shaarawy của Sông Lam Nghệ An.
